Александр Рубан - Белый слон

Голова у меня была изумительно ясной и небывало пустой. В ней не осталось ни одного значка. Лишь где-то очень далеко маячило заплаканное лицо Ники - и эти слёзы что-то означали, но совсем не то, что, казалось бы, должны были означать... Я любил это милое далёкое заплаканное лицо - и я любил эти зелёные сияющие глаза напротив, и всё было живое, очень живое. Ничто не мешало друг другу, не путалось и не запутывало меня. Мир был бесконечен, изумительно ясен и непривычно чист. Его не нужно было умиротворять.

Глава 11. Мичман не улыбается

Мичман Ящиц пришёл в 22.17. ("Идёт... злой-презлой!.." - шепнула Хельга, и я сразу посмотрел на часы).

В дверь постучали - я бы не сказал, что зло, скорее, решительно, - и я пошёл открывать, а Хельга поспешно пересела в уголок кровати. Наверное, чтобы не мешать нам.

Мичман не улыбался - он был уже сильно на взводе, глаза его штормили, одной рукой он держался за косяк двери. Войдя, он оглядел комнату с каким-то недобрым интересом, покачнулся и щёлкнул каблуками.

- Пр-рошу извинить за опоздание, господин капитан! - Хельгу он не заметил. - Р-разрешите сесть?

- Конечно, Яков Тимурович, - вздохнул я. - Садитесь.

Он прошёлся "палубной" походочкой к столу, сел и сразу, по-хозяйски, ухватился за кувшин с водкой.

- Может быть, сначала... - начал я, тоже садясь напротив.

- Вопр-росы потом, господин капитан! Отвечу - на все!

Я понял, что он хочет казаться пьянее, чем есть, - то ли боится чего-то, то ли действительно зол-презол. Значки!

- Ладно. - Я усмехнулся и подвинул ему две кружки. - Вопросы потом, если возникнут. Начнём.

Я был настроен благодушно.

Мичман налил в свою кружку. Потом, подумав, налил в мою тоже. Достал из кармана пузырёк (наверное, с йодом), скрутил пробку и капнул - себе. Судя по точности движений, он был не так уж и пьян. Пузырёк он аккуратно поставил на стол, а водку перемешал, раскрутив, и выпил, как воду, не дожидаясь меня. Взял трубочку брынзы с галеты, подумал, подцепил колечко лука.

- На рыбу смотреть не могу, господин капитан. Извините.

- Закусывайте, мичман, закусывайте, - терпеливо сказал я и отставил свою кружку. Полную. - Закусывайте и выкладывайте. Всё, с чем пришли. А потом я вам выложу, и мы сравним.

- Р-разумеется...

Закусив, он упёрся локтями в стол, уставив на меня свои голубые шторма - баллов по восемь в каждом.

- Так вот, капитан. Я почему-то предполагал, что вы хотите спросить о ком-то из девятнадцати... Это неважно, что я там предполагал. Важно, что я решил связаться с капитан-лейтенантом Антухом. В том рейсе он был первым помощником капитана на "Тихой Сапе". И он мог бы рассказать вам больше, чем я. Вот я и решил с ним связаться.

Он явно ждал от меня какой-то реакции на свои слова.

- Продолжайте, мичман, - сказал я, уже догадываясь, что я сейчас услышу.

- Капитан-лейтенант Антух оказался в "Ключах", - сообщил мичман. - У капитан-лейтенанта Антуха пошатнулось здоровье, и его направили туда подлечиться.

- Так, - сказал я. - Давно?

- Месяц назад.

"Как моего Помазанника", - подумал я.

- В том рейсе, - продолжал мичман, - кроме Антуха и меня, было ещё пятеро томичей. С ними я тоже попытался связаться - и оказалось, что все они либо в "Ключах"... - он замолчал.

- Либо? - спросил я.

- Либо сменили место работы. Скажем так.

- И где они теперь работают?

- Делопроизводителем в Консилиуме - один. Все остальные в "Ключах". Лечатся... - Мичман нехорошо усмехнулся и ещё раз оглядел комнату, слишком явно не замечая Хельгу.

- Хорошо, что вы всё это узнали, - сказал я. - Это сильно облегчает мою задачу - а то я, право, не знал, как начать...

- Начните издалека, - посоветовал мичман. - Справьтесь о моём здоровье. Спросите, не мучают ли меня кошмары, не выходят ли мои личные сны из-под моего контроля. Потом осторожно попытайтесь меня завербовать. Если я вас не пойму, предложите прямо. А когда наконец откажусь, направьте в "Ключи".

Я ошеломлённо молчал.

- Ведь вы ОТТУДА, капитан? А это, - он опять оглядел комнату, - ВАША явочная квартира? О, привет, хозяюшка! - наконец "заметил" он Хельгу. - Вам платят - или вы за так, из чувства долга?

Я встал и ударил его по лицу.

- Виктор!.. - крикнула Хельга.

Мичман по частям подобрал себя с пола, постоял напротив меня (шатаясь, вытирая тыльной стороной ладони кровь с губ и глядя вниз) - и вдруг провёл быстрый и неожиданно мощный для него свинг справа. Попытался провести... Я усадил его на табуретку и некоторое время подержал, помня про печень и делая больно не там, а в других точках.