Ю Сафронов - Нить життя (на украинском языке)

На тридцять шостому роцi польоту почав перериватися зв'язок з батькiвщиною. Потужностi вузькоспрямованих випромiнювачiв, як i розраховували, цiлком вистачало для зв'язку. Але вся труднiсть полягала в тiм, щоб точно спрямувати цей промiнь на їхнiй корабель. Найменшi вiбрацiї антени призводили до того, що кiнець променя завдовжки декiлька свiтлових рокiв кидався всерединi окружностi радiусом у сотнi тисяч кiлометрiв, лише зрiдка проковзуючи по кораблевi. Тiльки величезна швидкiсть передачi забезпечувала прийом.

З кожним днем перерви ставали усе довшими й довшими. Здавалось, батькiвщина прощається з ними. I це вони пережили разом. Чом же зараз Нiрф затаює вiд неї свої думки? Невже голубi бактерiї небезпечнiше за все, що було за цi роки?

**

*

Залишивши дружину в оранжереї, Нiрф пройшов у лабораторiю, до мiкроскопiв. Поспiхом переглянув учорашнi результати й заходився аналiзувати проби, взятi сьогоднi...

Методику дослiджень, якою користувався Нiрф, було вироблено ним ще до польоту, понад шiстдесят рокiв тому, коли вiн вивчав горiшнi шари атмосфери.

Нiрф провадив свої дослiди на тiй висотi, де проходить нечiткий кордон помiж атмосферою й космосом. Якось вiн виявив у пробах повiтря, взятих на цiй висотi, мiкроорганiзми.

Повiтрянi вихори, лютi урагани й смерчi, що проносилися над планетою, пiдхоплювали у стрiмкому русi з поверхнi океанiв тонни води, закидали високо в небо силу грунту, пiску... Коли ураган затихав, майже все те падало на Землю, окрiм найдрiбнiших пилинок та крихiтних крапельок води, яких не розгледиш простим оком. Довгi роки лiтали вони у горiшнiх шарах атмосфери.

Нiрф не здивувався, коли на кордонi з космосом виявив мiкроорганiзми. Адже в кожному кубiчному сантиметрi грунту перебуває декiлька мiльярдiв бактерiй, поцвiлих грибiв та спор. Чи треба дивуватися, що на найдрiбнiших пилинках, занесених угору, збереглися бактерiї? Давно, правда, було вiдомо, що деякi мiкроби гинуть у глибокому вакуумi. Деякi, але не всi "мiцнiшi" мiкроорганiзми переносили космiчну порожнечу без усяких захисних пристосувань. Iншi вмерзали в мiкроскопiчнi залишки грунту, у кристалики криги, що ставали для них своєрiдними скафандрами, допомагали вижити.

Та все ж дивним було iнше. Нiрф пiдiймався так високо, що довкола практично вже не було повiтря; тiльки зрiдка траплялися окремi молекули газiв, i разом з ними, щоправда, також дуже зрiдка, попадались мiкроорганiзми. Деякi з них оживали пiсля того, як їх переносили в iншi умови...

Питання про можливiсть iснування мiкроорганiзмiв на великих висотах все бiльше й бiльше цiкавило Нiрфа. Почалося справжнє полювання за мiкробами.

Вже тодi йому допомагала Рен. Одного разу вони виявили мiкроорганiзми, якi залетiли так далеко вiд планети, що їм не судилось повернутися назад.

- Послухай, Нiрфе, - запитала його тодi Рен, - як ти гадаєш, що за сила змушує мiкроорганiзми остаточно залишати планету?

- Те ж саме, що примушує молекули газiв втiкати з атмосфери планети! впевнено сказав Нiрф. - Тиск свiтла. Адже ти знаєш, що за кожною планетою обов'язково тягнеться гiгантський газовий хвiст. Свiтло вибиває з горiшнiх шарiв атмосфери молекули газiв та мiкроорганiзми.

- А куди вони дiваються пiсля того, як покинуть планету?

- Тобто як куди? - перепитав Нiрф. - Втiкають у космiчний простiр.

- Однак коли це справдi так, то, можливо, й з iнших планет також вислизають у космос мiкроорганiзми?

- Звичайно. Найменша пилинка, в яку вмерзають мандрiвники-мiкроби, мовби корабель з вiтрилами. Свiтло кожної зiрки - не наче вiтер на вiтрилах корабля: воно вiдштовхує пилинку вiд себе. Пилинка прагне летiти в той бiк, звiдки надходить менше свiтла Воднораз кожна зiрка притягує пилинку силою тяжiння. Мабуть, траєкторiя руху пили нок в основному й визначається цими двома силами - тиском свiтла й силою тяжiння У кожнiй точцi космiчного простору може бути знайдена рiвнодiйна цих сил од усiх зiрок, планет, астероїдiв та комет, якi тiльки є в Галактицi. И, виходить, таке просторове поле. що наїжачилось пiками векторiв рiвнодiйних сил, увесь час змiнюється. Рухаючись у цьому полi, пилинки описують у порожнечi загадковi кривi. Мабуть, можна знайти траєкторiю руху мiкроорганiзмiв у космосi. Можна визначити i дiю магнiтних полiв...

- Нiрфе! Ти сам не розумiєш, про що говориш! Адже ми справдi можемо визначити цi рiвнодiйнi сили!

- Ну, то й що?

- Отже, ми таки справдi можемо обчислити траєкторiю польоту мiкроорганiзмiв! Ми можемо визначити тi дiлянки Всесвiту, звiдки вони летять до нас. Люмiно-гравiтацiйне поле видимої частини Всесвiту досить добре вивчене...