Майк Резник - Сантьяго

— Выкладывай и оставь меня в покое.

— Половина.

— Половина чего?

— Половина коллекции. Вы получаете вознаграждение, а коллекцию мы делим пополам.

— Перестань играть с этим чертовым пауком, — не выдержал Каин.

— Вы хоть понимаете, что я вам предлагаю? — Бродяга сунул кубик в карман.

— А ты хоть понимаешь, что твое предложение меня не заинтересовало?

— Да вы сумасшедший! — вскричал Бродяга. — Даже после того, как я отберу то, что мне нужно, на черном рынке стоимость коллекции составит миллионы!

— Так уж получилось, что я не коллекционер.

— Вы приняли очень глупое решение, Себастьян.

— Это угроза?

Бродяга покачал головой:

— Всего лишь прогноз.

— Хорошо. Ты сделал предложение, я его отклонил. Что теперь?

— Теперь мы подождем.

— Чего?

— Пока вы не передумаете.

— Такому не бывать.

— Тогда подождем, пока Ангел убьет Сантьяго.

— Он тоже не захочет иметь с тобой дела.

— Вероятно, нет. Но он также не знает, где хранится коллекция, так что, возможно, мне удастся добраться до нее первым.

— Так зачем ты обращался ко мне с этим предложением? — удивился Каин.

— Потому что полагал вас человеком разумным и мы уже заключили соглашение о партнерстве, хотите вы это признавать или нет. А Ангел может иначе взглянуть на мое желание завладеть коллекцией.

— Тогда давай разберемся с этим раз и навсегда. — Каин нахмурился. — Если ты попытаешься захватить что-либо, принадлежащее Сантьяго, я убью тебя сам, независимо от того, жив он или мертв.

Бродяга вытаращился на него.

— Он, однако, произвел на вас впечатление.

— Ты меня слышал.

Бродяга вздохнул:

— Что ж, придется снять номер в отеле, где остановился отец Уильямс, и ждать развития событий.

— Как стервятник ждет убийства, — презрительно прокомментировал Каин.

— Точное сравнение, — согласился Бродяга, не выказывая недовольства. — Вас бы удивило, сколь редко умирают от голода те стервятники, что следуют за удачливыми хищниками.

Каин повернулся к отцу Уильяму. Проповедник как раз покончил с гусем и подбирал с других тарелок остатки съестного.

— Мы уже закончили, так что можете присоединиться к нам.

— Или можете продолжать притворяться, что вы не прислушиваетесь к нашему разговору, — добавил Бродяга.

Отец Уильям посмотрел на них, улыбнулся во весь рот.

— Я ел. А Бог слушал. — Проповедник добрал остатки соуса рогаликом и пересек комнату. — Вы с делами покончили?

— Мы сошлись в том, что согласия нам не достичь, — ответил Бродяга.

— Так ты сегодня же и улетишь? — спросил отец Уильям.

— Да нет, задержусь на пару деньков. — Бродяга неожиданно заулыбался. — Для отпуска, знаете ли, лучшей планеты не найти.

— Пусть ты мне и нравишься, Бродяга, но я раздавлю тебя как таракана, если ты поднимешь на Сантьяго хоть палец, — предупредил его отец Уильям.

Бродяга хохотнул:

— Вы должны установить очередность в части того, кто первый будет разбираться со мной. Какие у вас, однако, одинаковые мысли!

— Просто помни: тебя тоже ищут.

— Но не за убийство.

— Не рассчитывай, что этим ты спасешь свой скальп, — покачал головой проповедник. — Ты станешь не первым, кого убили за сопротивление при аресте.

— При аресте? — смеясь, повторил Бродяга. — С каких это пор вы стали слугой закона?

— А кто, по-твоему, охотники за головами? — вопросил отец Уильям. — Здесь, в Пограничье, именно мы представляем собой закон. Мы не можем предотвратить преступления, но в наших силах наказать преступника и тем самым внушить остальным уважение к закону.

— Мысль интересная, — признал Бродяга. — В чем-то вы и правы.

— Очень даже правы, — поправил его отец Уильям. — И тебе следует об этом помнить.

— Может, вам лучше поговорить на эту тему с моим партнером? Он вознамерился помогать разыскиваемому преступнику.

— Вот что я тебе скажу. Для всех будет лучше, если ты вернешься на Золотой початок и посвятишь свое время лицезрению неправедно нажитых сокровищ.

— Я-то намеревался использовать свое время более продуктивно: постараться их приумножить.

— Ты еще жив только потому, что он не велел мне прибить тебя, — нахмурился отец Уильям. — Это его планета, и ты нарушаешь право собственности.

— Как бы мне не лишиться сна от испуга.

— Я бы на твоем месте призадумался, — вставил Каин.

— Убьете меня, и призадуматься придется Сантьяго, — уверенно отпарировал Бродяга. — Если я в какой-то день не свяжусь с Золотым початком, один из роботов сообщит моим помощникам, где я.