Майк Резник - Сантьяго

— Я уже испекла три.

— Отлично. Принеси, пожалуйста, два. — Он посмотрел на Каина. — Тогда ни один из нас не останется голодным.

— Между прочим, Лунная Дорожка права, — разлепил губы Каин.

— Вы о чем?

— Вы умрете от обжорства.

— Мне необходима энергия, — возразил отец Уильям. — Впереди большая работа.

Каин пожал плечами:

— Это ваша жизнь.

— Нет, Себастьян. Она принадлежит Богу, как ваша теперь — Сантьяго.

— Почему вы так думаете?

— Я не думаю, — ответил проповедник. — Знаю.

— А вот я еще нет.

— И вы знаете, Себастьян. Он выбирает очень тщательно, и еще ни один, к кому он обратился, не отверг его предложения. Вы могли бы убить его этим утром или прошлой ночью и получить самое большое вознаграждение, которое когда-либо назначалось за голову человека. Вы этого не сделали. Вы могли бы заключить сделку с Бродягой, но отказали ему. — Громовой голос стал чуть ли не мягким. — Ваш разум, возможно, еще не определился. Но сердце решение уже приняло.

На мгновение на лице Каина отразилось изумление.

— Пожалуй, вы совершенно правы, — задумчиво ответил он.

— Как прошла ваша встреча с Бродягой? — спросил Сантьяго, оторвавшись от книги, когда Каин поднялся на веранду.

— Как и ожидалось.

Во взгляде Сантьяго сверкнула искорка любопытства.

— Он не скрывал своих намерений?

— Абсолютно.

— Между прочим, я послал одного из своих людей в дом Молчаливой Энни за вашими вещами. Надеюсь, вы не возражаете?

— Отнюдь. — Каин сел, оглядел ухоженные поля. — Я остаюсь.

— Рад это слышать.

— Вы это и так знали.

— Знал, — кивнул Сантьяго. — Но я рад, что теперь это известно и вам. Вы очень нам поможете, Себастьян.

— И быстрее, чем вы думаете. Бродяга утверждает, что Ангел появится здесь через два-три дня. — Он помолчал. — Возможно, самое время определиться с целью и напасть на нее.

— Где-нибудь в глубинах Пограничья? — улыбнулся Сантьяго.

— Чем дальше от Тихой гавани, тем лучше.

— Благодарю вас за предложение, Себастьян, но Тихая гавань — мой дом. И я не намерен покидать его при первых признаках опасности.

— Первых ли? Бродяга говорил мне, что не меньше полудюжины охотников за головами добирались до Тихой гавани.

— Он ошибся. Добралось всего четверо, и я не убегал от них. Так что не побегу и от Ангела. Кроме того, захотите ли вы служить лидеру, который бежит от врагов?

— Нет у меня желания и служить лидеру, обуреваемому жаждой смерти, — на полном серьезе ответил Каин.

— Поверьте мне, Себастьян, даже Ангелу не под силу убить Сантьяго. — Он оглядел горизонт, удовлетворенно вздохнул. — Посмотрите на закат. Красиво, не правда ли?

— Если вы так говорите.

— Говорю. — Сантьяго повернулся к Каину. — Как я понимаю, Бродяга остается на Тихой гавани?

Каин кивнул.

— Его закат не вдохновит. — Сантьяго улыбнулся. — И в остальном он совершенно предсказуем. Что он предложил вам за мое убийство? Треть моей коллекции в дополнение к вознаграждению?

— Половину.

Вновь смешок.

— Почему нет? Все равно он не собирался с вами делиться.

— Я знаю. — Каин помолчал. — Как вы вообще с ним связались?

— Подозреваю, точно так же, как и вы. Возникла потребность в том, что у него было.

— Что именно?

— Некие деловые контакты.

— И он попросился в вашу организацию? А эти контакты стали его вступительным взносом?

Сантьяго покачал головой:

— Я сам предложил ему присоединиться к нам.

— Почему? — недоуменно спросил Каин.

— Есть люди, которым вечно чего-то не хватает. Если уж приходится иметь с ними дело, надо принять все меры, чтобы они постоянно были на виду.

Каин иронически улыбнулся:

— Если при приеме на работу вы руководствуетесь этим критерием, почему я не вижу очереди в десять миллионов?

— Если бы было десять миллионов Бродяг, которые могли помочь мне в достижении моих целей, будьте уверены, я бы нанял их всех, — ответил Сантьяго. — Однако по собственному опыту знаю, что действительно компетентные преступники встречаются столь же редко, что и истинные герои. — Неожиданно он встал. — Что же я совсем забыл о приличиях? Уже вечер, а вы не обедали. Пройдемте в дом.

Поднялся и Каин, последовал за ним.

— Я не голоден. Достаточно понаблюдать, как отец Уильям расправляется с десятифунтовым гусем, чтобы надолго потерять аппетит. — Он скорчил гримасу. — Просто удивительно, что он оставил кости.