Дейзи Медоус - Котёнок Джен, или Летающий мяч [litres]

– Что же нам делать? – спросил мистер Щекотушка, нервно дёргая свой галстук-бабочку.

Джесс повернулась к родителям Джен.

– Джен сказала, что вы очень хорошо рисуете. Вы могли бы заново нарисовать Главную карту?

Мистер Щекотушка грустно покачал головой:

– Слишком многое уже исчезло. Мало будет воссоздать нашу часть леса – придётся нарисовать все четыре части карты.

– Мы не могли запомнить всё, – добавила миссис Щекотушка.

Голди отвела Джесс и Лили в сторонку.

– Скоро и Дерево Дружбы исчезнет навсегда, – тихо проговорила кошка. – Девочки, мне очень жаль. Вам нужно уходить из Леса Дружбы – пока вы ещё можете это сделать.

Глаза девочек налились слезами.

– Но ведь если мы уйдём, – дрожащим голосом ответила Джесс, – мы никогда не сможем сюда вернуться!

– Знаю, – прошептала Голди.

Лили заплакала.

– Не могу, не могу бросить всех наших друзей в беде!

Голди взяла девочек за руки.

– Идёмте, – сказала она. – Просто уйдём потихоньку. Прощаться нет времени.

С болью в сердце девочки последовали за Голди, оставив за спиной Грибную поляну, семейство Щекотушек, всех друзей… Они бежали меж исчезающих деревьев и знакомых домиков и наконец добрались до Дерева Дружбы. К ужасу девочек, дерево расплывалось, словно клуб дыма.

Голди бросилась к дереву и тронула ствол – чтобы в нём, как всегда, появилась дверца, ведущая на Золотой луг. Но на этот раз её лапа прошла сквозь дерево. Кошка обернулась к подругам со слезами на глазах.

– Слишком поздно! Мне очень жаль…

Лили вскрикнула и в отчаянии повернулась к Джесс.

– Мы не можем вернуться домой! Мы больше никогда не увидим родителей!

Джесс покачала головой. Она просто не могла в это поверить.

– Мы должны попытаться, – заявила она дрожащим голосом. – Вот только как?

Голди крепко обняла девочек, и они спрятали лица в её прекрасный шелковистый мех. Вдруг Джесс отстранилась. Через плечо Голди она увидела нечто удивительное. Один за другим на поляну пробирались лесные звери. Щекотушки, белки Орешки, барсуки Полосатики, мыши Шустрохвосты, совы мистер и миссис Придумщик… Даже Капитан Небо приземлился на поляну со своим воздушным шаром. Он спустил из корзины лесенку из лозы – и на лужайку высадились бобры Лесорубы, овцы Ниточки и множество лягушек, ежей и морских свинок.

– Все собираются у Дерева Дружбы, – объяснила Голди.

– Мы хотим быть вме всесте, – начал филин мистер Придумщик, вытащив монокль и утирая глаза. – Я хочу сказать, все вместе. В конце.

Девочки и их друзья-зверята собрались в круг. Они взяли друг друга за руки, лапы и крылья. Лили вглядывалась в знакомые лица и мордочки вокруг – лица и мордочки тех, с кем им довелось пережить приключения в самых разных уголках волшебного леса…

И тут её осенило! Мысль блеснула, словно луч солнца, прорвавший завесу облаков.

– Может, это ещё и не конец! – закричала она. – Мы ещё можем спасти Лес Дружбы!

Поникшие головы поднялись. Лапы и крылья утёрли слёзы. Лица и мордочки с надеждой повернулись к Лили.

– Как? – взволнованно спросила Джесс.

– Мистер Щекотушка, миссис Щекотушка, – обратилась к кошкам Лили, – вы сказали, что карта слишком велика, так что вам её не нарисовать.

Щекотушки кивнули.

– И вы не помните её целиком, – продолжала девочка.

– Да!

Лили широко раскинула руки.

– Здесь все животные Леса Дружбы! Вам не нужно помнить всё, потому что каждый может рассказать вам о своём маленьком уголке леса! Просто рисуйте!

У Джесс загорелись глаза.

– Гениально! – закричала она, вытаскивая из кармана карандаш. – Я помогу!

– Вы ведь все поможете, правда? – обратилась к животным Лили.

По поляне разнеслось громкое «Да!», сопровождавшееся писком, хрюканьем, лаем и мяуканьем. Девочки с улыбкой переглянулись. Лес Дружбы всё-таки будет спасён! И они сделают это все вместе!

– Погодите! – Миссис Щекотушка закрыла мордочку лапами. – У нас нет карандашей! Нет красок! И у нас нет времени их искать!

– Карандаши? – отозвался Капитан Небо. – Погодите минутку!