Отфрид Пройслер: Маленькое Привидение

Внутри корпуса было душно, а непрерывное тиканье и жужжание часового механизма мешало Привиденчику заснуть.

— Насколько лучше быть ночным привидением! — вздохнул он. — Чего бы я только не отдал, чтобы опять им стать…

А ведь для этого достаточно было лишь нескольких поворотов стрелок на ратушных часах. Но Привиденчик о том не знал. Да и откуда ему было знать? Филин Шуху ведь не проговорился.

«Как здесь неудобно и шумно!» — подумал скиталец.

Он заткнул уши пальцами и провалился в глубокий сон, как в омут.

На другой день в полдень Привиденчик проснулся невыспавшимся. Бой ратушных часов разрывал уши. Ему казалось, будто его двенадцать раз ударили тяжеленным молотом по голове.

— Скорее в подвал! — решил несчастный.

Но это оказалось не так-то просто: именно сейчас уборщица подметала лестницу и протирала поручни.

«Кажется, опять я не спущусь вниз без приключений, — подумал Привиденчик. — Мне уже порядком надоели шум и беготня. Такие, как я, не привыкли к волнениям. Придётся переждать здесь до воскресенья. А в воскресенье мне не помешают ни бургомистр, ни уборщица, ни служащие ратуши, ни даже полицейские. В моём распоряжении тогда будет целая ратуша. А пока придётся поискать прибежища на чердаке».

И Привиденчик нашёл себе укромное местечко, которое ему даже понравилось: много пыли и паутины. Правда, паутина, свисавшая с потолка, была не такой густой и развесистой, как в замке Ойленштайн. Но всё же Привиденчик чувствовал себя тут почти как дома. Прежде всего, здесь было спокойно. Никто не мешал ему, никто его не пугался и за ним не гнался. Да и скучно здесь тоже не было. Просыпаясь в полдень, он подлетал к чердачному окну и смотрел вниз, на город.

На рыночной площади сидели торговки зелёнью. Их корзины были доверху набиты луком, морковью, редиской, сельдереем, салатом и чесноком.

Если же он смотрел в другую сторону, то видел на ратушной площади фонтан, плещущий радужными струями, и полицейского в белой фуражке. Через определённые промежутки времени тот взмахивал руками. Повинуясь его знаку, по площади с двух сторон проезжали машины — спортивные, грузовые, рефрижераторы, фургоны, автобусы, велосипеды, мотоциклы. Иногда мелькала жёлтая почтовая машина, а изредка — пожарная.

«Как весело там, внизу, — думал Привиденчик. — Этот человек в белой фуражке, он кто, волшебник? Экипажи движутся по взмаху его руки. И экипажи какие-то странные, сделанные из металла и стекла. И едут они без лошадей! Как может экипаж двигаться без лошадей? Филин Шуху ни за что не поверит, когда я ему обо всём расскажу…»

Филин Шуху! Как давно Привиденчик не вспоминал о друге!

— Боже мой! Я почти забыл о нём! Увижу ли я его когда-нибудь? Стоит только вспомнить, как мы, бывало, сидели на ветке старого дуба и разговаривали при свете луны… Я тоскую по дому… Скучаю по старым добрым временам, когда я был ночным привидением…

В следующее воскресенье весь Ойленберг был взбудоражен. Дома украшали зелёные ветки и флаги. Над входом в ратушу городской садовник повесил огромный сосновый венок, в середине которого была табличка с золотыми цифрами: 325. Подобные таблички, но размером поменьше, с золотыми цифрами 325 на синем фоне, висели над дверями многих домов и в витринах магазинов. В Ойленберг пришёл праздник.

Первые гости появились рано утром. И с каждым часом на автомобилях и в автобусах прибывали всё новые и новые. Объединённая молодёжная группа из Верхнего и Нижнего Гайзельфинга прикатила даже на украшенной цветами и пёстрыми лентами платформе, которую тянул трактор. Все хотели видеть большой исторический праздник.

Праздник начался маршем шведских пехотинцев со стороны рынка. Возглавляли колонну знаменосцы. За ними в форме шведских солдат следовало вооружённое пиками и старинными мушкетами хоровое общество «Гармония». Шведскую кавалерию изображали члены ойленбергского конно-спортивного клуба. Городская капелла музыкантов с накладными бородами, в бархатных штанах и пёстрых камзолах, в шляпах с развевающимися перьями играла военные марши и пьесы для фанфар, сочинённые их капельмейстером в честь генерала Торстена Торстенсона. Спортивный союз, Ойленбергское объединение мясников и мелких торговцев, Общество садоводов и пожарных, Клуб курильщиков и любителей кегельбана «Счастливая девятка», Содружество ветеранов «Верность до конца» составляли шведское войско.