Спиридон Черкасенко - Про що тирса шелестіла...

Ще що?

Шевчик

А що робить, коли вони

Та замість того, щоб вернутись радо

До краю рідного, додому, — підуть

Назад, до Криму…

Сірко (сміється).

Що? не може бути,

Щоби християнин, повернутий

Силоміць в бусурменську віру, міг

Вернутися туди, де був в неволі.

Роби, що звеленої

Шевчик зникає.

Чого ж замовкли,

Шановнеє отамання? Давайте

Ще будем пить за те, що далі буде!

Козак (прибігає).

До табору до нашого прибивсь

Геть зморений турецький посланець

З якимсь наказом од султана.

Всі

Що?

Оце так так!

Сірко

Де ж він?

Козак

Привів сюди я.

Сірко

Ану, веди його до нас, побачим

Що пише нам стамбульський злодіюка

Всі з напруженим зацікавленням чекають на посланця,

якого по хвилі козак підводить до столу. Посланець

питаюче дивиться на козака, що привів його; козак

киває йому на Сірка: він вклоняється Сіркові

й подає листа.

Сірко

(оглянувши посланця з ніг до голови

посміхається й подає листа Перепелиці).

Ану, заглянь, про що він теревенить.

Перепелиця

(розгортає листа і, пробігши очима,

знизує плечима).

Нівроку… хе!., вимоги хоч куди!

Сірко

Читай, нехай послухають усі.

Перепелиця (читає).

«Султан Мухамад IV Запорозьким козакам.

Я, султан, син Мухамада, брат сонця й місяця…

Гедзь

Ось глянь, яка рідня висока!

Шило

Еге,

І не дістанеш.

Регіт

Перепилиця (читає далі).

…онук і наступник Божій

Запридух

От такої втяв!

Довгенько ж буде дожидати, поки

За Бога стане він!

Кудлай

Кажи, послухаєм.

Перепелиця

…владар царств — Македонського, Вавілонського,

Єрусалимського, Великого і Малого Єгипту…

Шило

Чимало назбирав!

Перепелиця

…цар над царями, властитель над властителями,

Надзвичайний лицар…

Гедзь

Голим тілом їжаків бити!

Перецелиця

… непереможний вояка, невідступний охоронець

Гробу Ісуса Христа, опікунсамого Бога,

Надія й утіха мусульман, устрашитель, але й

великий оборонець християн, — наказую вам,

запорозькі козаки, піддатись мені доброхить і

без жодного опору і мене вашими нападами не

примушувати турбуватись. Султан турецький

Мухамад IV».

Іване чув?

Крижаний

Добрий виходить пса,

Бо ще він дихає.

Гедзь

А сто чортів!

То він наказувати сміє нам?..

А щоб ти не діждав, превражий сину!

Отсє спочили добре.

Сірко

Не турбуйсь,

Ще не такий страшний той сатана,

Якого намальовано. Дурний

Дурне й верзе. Ну, що ж, панове-браття,

Його величність з сим листом до вас

Звернувсь, то мусите щось одповісти.

Вклоняємось, мовляв, величній мосці

Аж до пантофель ваших: все так буде,

Як ви нам написали. Так чи ні?

Ану лиш, пане писарю, бери

Свій каламар, перо й папір. Пиши

Належну відповідь од козаків

Його величності турецькій.

Перепелиця йде до намету й по хвилі виходить звідтіля

з аркушем паперу.

Перепелиця

Вже.

Чи, може, перш, ніж будемо писати,

Порадимось як слід про те, про що

Писати будемо.

Сірко

Навіщо ж рада,

Коли все ясно, як удень.

Гедзь

Пиши!

Сірко

Кажи, старий, як починать.

Перепелиця (пише)

«Запорозькі козаки турецькому султанові…»

Гедзь

Пиши!

«Ти — шайтан турецький…»

Шило

«…Проклятого чорта брат і товариш…»

Перепелиця

Слухайте, батьки, але так писати султанові

якось не той…

Сірко

Пиши, кажу!

Перепелиця (пише, сміючись).

«…і товариш…

Шило

Еге ж, еге…

«і самого Люципера секретар!..»

Гедзь

Пиши:

«який ти в чорта лицар!»

Шило

Еге…

«коли голим тілом їжака не вб'єш…»

Крижаний

Чи не лицар! Пиши:

«чорт викидає, а твоє

військо пожирає…»

Сірко (регоче).

Пиши:

«Не будеш ти годен синів

християнських під собою мати!..»

Шило

Еге ж:

«твого війська ми не боїмось…»

Запридух

«…землею й водою будем битися з тобою…»

Сірко