Дейвид Балдачи - Първото семейство

— Цветя? — попита тя.

— Да. От някой си мистър Доусън.

— Трябва да кажа, че съм изненадана.

Шон я изгледа.

— Госпожо, имате вид на жена, която получава много цветя от мъжете.

Тя го дари с ослепителна усмивка.

— Ти си сладур.

— Моля да подпишете тук.

Подаде й бележника си и химикалка. Докато тя подписваше, той отвори кутията. Вътре имаше дванайсет рози с дълги стебла, които беше купил от уличен търговец за четири долара.

Касандра взе една и вдъхна аромата й.

— Красиви са.

— Имате ли ваза, за да ги сложим във вода? Направете го веднага, за да не увяхнат.

Тя вдигна очи към него и се усмихна още повече. Огледа го от горе до долу, в целия му внушителен ръст, и каза с гърлен глас, от който Шон изведнъж се почувства някак нечист:

— Как се казваш?

— Шон.

— Не съм те виждала наоколо, Шон.

— Не съм идвал насам. Предполагам, че загубата е моя.

— Защо не внесеш цветята, докато потърся ваза?

Когато се обърна, съумя да плъзне гърдата си по ръката му. Направи го толкова умело, че Шон нямаше как да не заключи, че движението е отработвано с години. Влезе и затвори вратата. Автоматичната ключалка щракна.

Апартаментът беше луксозен и пълен със скъпи вещи. Дамата обичаше живописта, стилните мебели и ориенталските килими. После отиде до кухненския бокс, отвори някакъв шкаф и се наведе над него. Гледката накара Шон да се изчерви. С изключение на малката ивица черни бикини, всичко останало беше само Касандра.

Все още наведена, жената се обърна назад, за да се увери, че я гледа. Проследи погледа му и се престори на смутена.

— О, съжалявам!

Той успя да се усмихне.

— Аз не съжалявам. Женското тяло е красиво, защо трябва да се крие?

— Харесва ми отношението ти.

Толкова дълго търси вазата, че при нужда Шон би могъл да идентифицира трупа й само по бузите на задника. Най-накрая тя се изправи и се обърна към него.

И престана да се усмихва.

Пред очите й беше дисплеят на фотоапарата със снимката, на която Грег Доусън й подаваше плика с парите.

— Какво е това? Кой, по дяволите, си ти?

Шон седна на един от високите столове до гранитния кухненски плот.

— Откъде взе снимката? — попита тя тревожно.

— Първо, иди и облечи нещо. Стриптийзът не ми минава.

Тя се намръщи.

— Защо, по дяволите, просто не извикам полицията?

В отговор Шон пак вдигна фотоапарата.

— Защото, ако го направиш, твоята страхотна снимка със симпатягата Грег ще попадне в Министерството на вътрешната сигурност и „Сайънс Метърс“ ще се сбогува с поръчката, освен ако не си готова да обясниш как така човек, който се конкурира с фирмата на Тък Дътън, ти дава плик по време на уединен обяд в къщата му. Прав ли съм, Касандра? Сега отиди и облечи нещо.

Тя отиде и се върна, облечена в спортен екип от червено кадифе.

Шон кимна одобрително.

— Така е много по-добре. Сега мога да се отнасям с теб като с възрастен човек.

Седна на канапето във всекидневната, от която се разкриваше фантастична гледка към океана. Тя седна срещу него и подви босите си крака под себе си.

— Значи да разбирам, че цветята не са от Грег? — каза тя със самочувствие.

— Не са. Днес на обяд те отряза съвсем оправдано. Може би е патил с такива като теб и сега внимава.

— Добре, кой точно си ти и какво искаш? — попита Касандра. — Защото колкото по-бързо се чупиш, толкова по-добре.

— Едно основно правило. Не ти задаваш въпросите, а аз.

— Защо…

Той вдигна нагоре апарата със снимката и тя веднага затвори уста.

— Знам за теб и Тък Дътън.

Тя погледна към тавана с престорено отегчение.

— Това ли било?! Стига вече! Моля!

— Имали сте сексуална връзка с Тък.

— Докажи го.

— Всъщност не се налага. Ще оставя доказването на ФБР.

— На ФБР? Какви, по дяволите, ги дрънкаш?

— Съпругата на Тък беше убита, а най-голямата му дъщеря беше отвлечена. Да не би да твърдиш, че не го знаеш?

— Разбира се, че знам. Всички вестници писаха. Сестра му е първата дама.

— Харесва ли ти да чукаш първия шурей?

— Върви по дяволите!

— Дяволите са нещо, което би трябвало да тревожи най-вече теб.

— Какво точно означава всичко това? — попита тя с престорено отегчен тон.

— Всичко това означава съвсем точно, че според учебниците най-старият мотив един неверен съпруг да ликвидира жена си е идеята да се ожени за любовницата си.

— При мен и Тък не беше така.

— А как беше? Можеш да кажеш на мен или на ФБР. Агентът, който се занимава с разследването обаче, е доста по-нелюбезен от мен.