Дэвид Балдаччи - Игра с огъня

Съмтър ги покани да седнат на столовете пред бюрото.

– Радвам се да те видя, Джо – каза той, след което насочи вниманието си към Декър и Джеймисън. – Вие ли сте федералните агенти? С какво мога да ви помогна?

– Наблизо е извършено убийство – отговори Декър. – Жертвата е млада жена на име Айрин Креймър.

– Да, чух за това.

– Преподавала е в училището в Колонията – добави Кели.

– Така ли? – Съмтър изглеждаше заинтригуван. – Подозирате, че някой от Братята може да е замесен? Доколкото знам, те са дълбоко религиозни. Освен това са пацифисти.

– Просто събираме информация – сви рамене Декър. – Разговаряме с хора, които са познавали Креймър, опитваме се да възстановим какво е правила през последните си дни.

– Предполагам, че е необичайно военните да делят един имот с религиозна организация – обади се Джеймисън.

Съмтър се намръщи.

– Макар че Министерството на отбраната разполага с огромен бюджет, по неизвестни за мен причини реши да продаде по-голямата част от терена, заобикалящ това съоръжение. Аз лично нямам никакви проблеми с Братята. Просто не съм свикнал да служа във военна база и да гледам как някой оре с трактор отвъд оградата. Или как се изпомпва нефт от петролните сондажи. Бих предпочел да има по-голям буфер между нас и останалия свят… особено предвид това, с което се занимаваме тук.

– И какво е то? – попита Декър. – Кели ни каза само в най-общи линии.

Съмтър го изгледа предпазливо.

– По-голямата част от дейността ни е секретна.

– Ще се задоволим с несекретната част тогава – отвърна Декър. – Разбрахме, че следите небето за ядрени ракети.

– И това също. Чували ли сте някога за ПАРКС?

Джеймисън поклати глава.

– Това е съкращение като всичко, свързано с военните. ПАРКС е радарна система за определяне характеристиките на атакуващи обекти.

– Дълго название.

– Но е съвсем коректно. Следим не само за ракети с ядрени бойни глави, но и за обекти на околоземна орбита.

– Защо? – поинтересува се Декър.

– Играем същата роля като ръководството на въздушното движение в гражданската авиация, но отговаряме за космическото пространство. Следим движението и анализираме данните на двайсет хиляди обекта дневно – от огромни сателити до дребни космически отломки. В състояние сме да засечем обект с размерите на футболна топка от разстояние три хиляди и петстотин километра.

– Нещо като много скъп бинокъл, значи – отбеляза Декър, при което Съмтър го изгледа строго.

Джеймисън се намеси с небрежен тон:

– Разбрах, че имате бар и дори писта за боулинг.

– Да – усмихна се полковникът. – Алкохолът и боулингът не са най-добрата комбинация, но пък дават възможност на момчетата да разпуснат малко.

– Откога съоръжението се управлява от "Вектор"? – попита Декър.

– Съоръжението се намира под контрола на военновъздушните сили – заяви категорично Съмтър. – "Вектор" се появиха сравнително скоро. Не мога да ви съобщя точната дата, защото тази информация е секретна.

– Да се върнем на Айрин Креймър – каза Декър. – Тя идвала ли е някога тук?

– Не и не би могла без съответното ниво на достъп.

– Възможно ли е да е познавала някои от служещите в станцията?

– Едва ли.

– Тя ви е била съседка, така да се каже – обади се Джеймисън.

– Да, но никой от Братята не може да влезе просто така на наша територия.

– Креймър е имала и втора професия.

– Каква?

– Ако използвам един старомоден евфемизъм, би трябвало да кажа, че е била нощна пеперуда.

– Проститутка? – изправи се рязко на стола си Съмтър.

Декър се взираше безмълвно в него.

– И смятате, че някой от хората тук…

– Просто събирам факти. Върша същото като вашия радар тук – винаги търся информация.

Съмтър погледна на Декър с други очи.

– Бих могъл да поразпитам…

– Ще се радвам да го направите, но се съмнявам, че някой от служителите ви ще си признае, че е плащал на проститутка. Така само ще загази, нали?

– Възможно е. Но ние умеем да откриваме истината.

– Защо не разпитате всички, за да стесните кръга – предложи Кели, – а после ние ще поговорим с тези хора?

– Ще го обмисля.

– Това е разследване на убийство – каза Декър. – Млада жена е била убита по брутален начин.

– А това е американско военно съоръжение – отвърна Съмтър. – Длъжни сме да следваме определени процедури. Ако това е всичко, бих искал да се върна към обичайните си задължения. Предполагам, че и вие трябва да направите същото.