Джей Баркер - И пета ще умре

Пул се намръщи.

— Значи или извършителят го е знаел, или не му е пукало кой ще умре.

— В кухнята има няколко големи и непокрити прозореца. Те осигуряват видимост от улицата — обясни Наш. — Извършителят е могъл да изучи лесно кой какво пие.

— Разумно звучи. Не мисля, че възрастните мишени са случайни, дори и в рамките на едно домакинство. Ако е дело на Бишъп, той има причина за всяка жертва — каза Пул. — Това ни оставя само възрастната жертва жена.

— Да, Дарлийн Бийл. Имаме полицай на пост в болницата, който пази стаята й. Стабилни е, но в момента е в изкуствена кома. Извършителят е инжектирал цианид в пастата й за зъби. Погълнала е отровата, докато си мие зъбите в уж предвиденото за убежище жилище… — Клеър си пое дъх и сведе очи. — Вината е моя. Тя беше под моя опека и грижа.

Наш я стисна за рамото.

— Ти й спаси живота. Ако беше някой друг, сега тя щеше да е мъртва.

Той разказа на Пул как колежката му е заставила Дарлийн Бийл да пие сапун.

— Основата в сапуна е реагирала на киселинните свойства на цианида? Впечатлен съм. Откъде го научи?

Клеър отвърна:

— В училище учителят по химия случайно се отрови с цианид. Когато осъзна случилото се, изтърча от стаята право в момчешката тоалетна и изпи сапуна. Оживя. Предполагам, направило ми е впечатление.

— Не се укорявай толкова много — каза й Пул. — Цианидът действа бързо. Само минута още и жената щеше да е мъртва. Това, че е била в убежището заедно с теб, вероятно й е спасило живота. Ако се беше случило в дома й, сигурно нямаше да оцелее.

Клеър пренебрегна похвалата. По бръчката на челото й Пул разбра, че вече е преминала към следващата тема в мислите си. Когато заговори, отвърна на въпроса, който той смяташе да зададе на групата.

— Бийл беше, така де, е в продажбите на фармацевтични продукти. Пътува много, когато с мъжа й ги помолих да напуснат дома си, имаше стегната пътна чанта. Отровната паста за зъби беше в нея. Криминалистите са тествали общата паста за зъби на плота в банята в главната спалня и се оказа чиста. Също като при Рандал Дейвис, извършителят се е целил специфично в нея. Имал е предварителни познания, знаел е за сака й и е искал да я убие.

— Някой друг да вижда поява на общи мотиви?

— И тримата работят в сферата на медицината — имаме лекар и двама търговски представители — каза Наш.

— А с какво се занимават половинките им?

Клеър погледна бележките си.

— Грейс Дейвис и Лийан Рейнолдс са майки домакини. Лари Бийл е в строителството.

— Нищо медицинско.

— Нищо медицинско — съгласи се Клеър. — Определено имаме потенциален мотив.

Пул закима, вече загледан в написаното на дъската.

— Добре, това е хубаво. С това може да се работи… — той посочи името на Ела Рейнолдс. — Да поговорим за децата.

Клеър се обърна към другата жена на заседателната маса.

— Софи, искаш ли да…

Софи вече кимаше.

— Аха, добре. Ела Рейнолдс, на петнайсет. Трупът е намерен на 12 февруари под леда в езерото в Джаксън Парк. Това първоначално ни обърка, понеже езерото беше замръзнало от началото на януари, поне двайсет дни преди да изчезне тя. Междувременно научихме, че Ансън Бишъп е пробил дупка в леда, поставил е трупа във водата, след това е добавил вода от крадената цистерна, създал е нов лед на същото ниво като стария. Смятаме, че тя е отвлечена от Логан Скуеър, на около седем минути от дома й. Знаем, че наскоро е купила кола в „Каре Ар Ъс“, дилър втора ръка. Изплащала я е директно. Родителите й не са имали представа. Наскоро е получила разрешителното си да учи за шофьор.

Намерена е облечена в дрехите на втората жертва, Лили Дейвис — намеси се Клеър. — Това ми прилича точно на нещо, което Бишъп ще опита, за да придаде сензационност на престъплението и да привлече внимание.

— Съгласен съм — каза Пул. — Част е от шума, който споменах в началото. Нека оставим засега това настрана. Можем винаги да го върнем в картинката, ако добие значение. Какво знаем за Лили?

Софи продължи:

— Седемнайсетгодишна. Последно са я видели да върви към училището й — Академията Уилкокс — На 12 февруари. Не е стигнала. Училището е близо, само на четири пресечки от дома й. Трупът е намерен в галерия Лий, където работела. Оставена е в склада отзад, очевидно с цел да бъде открита. Макар че извършителят е използвал черен електрически кабел, пристегнат около врата, за да я държи изправена, явно е сложен, след като вече е била мъртва. Като Рейнолдс и тя е починала от многократно удавяне в солена вода. Както Клеър каза, намерена е в дрехите на Ела Рейнолдс, така че извършителят някак си ги е разменил.