Дэвид Балдаччи - Перфектният удар

— Защо искаш да знаеш?

— Защото, ако не искаше да знам, ти никога не би оставила въпросната снимка в шкафчето си.

— Може би не съм имала конкретна причина.

— Едва ли. Сама беше написала, че имаш причина за всяко нещо, което вършиш.

Рийл помълча известно време, после въздъхна.

— Този приятел беше мой ментор. Човек, който много държеше на мен. При това по време, когато никой друг не ме вземаше на сериозно.

— Как се запозна с него?

— Може да се каже, съвсем случайно.

— Посредством Програмата за защита на свидетелите?

Тя изненадано го погледна.

— Дикарло ми разказа за твоето минало — поясни той.

— Това не обяснява догадката, която правиш.

— Останах с впечатлението, че мъжът на снимката е пенсионирано ченге — отвърна Роби. — Може би и неговият приятел е бил ченге.

Рийл намали скоростта, отби на банкета и дръпна ръчната спирачка.

После се обърна с лице към Роби.

— Името му е Джо Стокуел — започна тя. — Работеше в Шерифската служба на САЩ. И наистина се грижеше за мен, докато бяха в Програмата. Поддържахме връзка и след като постъпих в ЦРУ. Той се пенсионира преди много години, но се случило така, че внезапно се натъкнал на това, което се готвело.

— Как е възможно?

— Джо отдавна се познаваше със Сам Кент. Бяха служили заедно във Виетнам. Дори е присъствал на сватбата му. С течение на времето Кент му искал дребни услуги, които, събрани заедно, съвсем не изглеждали толкова невинни. Това събудило подозренията на Джо, но той бил достатъчно умен, за да остане в играта с цел да научи повече. Предполагам, че Кент му се е доверявал, а когато се убедил напълно, че иска да се включи, започнал да му разкрива плановете си. Но в един момент проумял, че Джо всъщност работи срещу него, събирайки доказателства. Без колебание е заповядал да го ликвидират, а смъртта му беше обявена за нещастен случай. Аз обаче бях на друго мнение.

— Съжалявам да го чуя — въздъхна Роби. — Твоят Стокуел наистина се е опитал да постъпи правилно.

Тя кимна.

— Джо успя да ми набави списък на хората и някои детайли за това, което се случваше. Така стигнах до имената на Джейкъбс и Гелдър. И затова ги убих.

— Но защо Стокуел не се е обърнал към полицията, след като е успял да състави цял списък? — попита Роби.

— В него фигурирали доста влиятелни хора и той си е давал сметка, че не разполага с достатъчно доказателства, за да убеди властите. Но Джо отлично е знаел какво прави. Беше истински професионалист. Целта му вероятно е била да ги закове по най-категоричен начин. Но просто не доживя да го види.

— Но въпреки това ти си му повярвала безпрекословно, защото ликвидираш две имена от списъка и правиш опит срещу трето.

— Аз вече знаех какво са намислили, Роби. Знаех, че именно те са го убили. А той беше един добър и достоен човек, който се опитваше да постъпи както е редно. Спокойно би могъл да се наслаждава на щастлива старост, но вместо това реши да изобличи тези боклуци. За съжаление, не успя. Но аз няма да се проваля.

— Надявам се, че си права.

— Но в онзи влак получи и преки доказателства, нали? Какво ти каза Минън? Само не започвай с приказките, че не си напълно убеден!

— Сложно е, Джес.

— Нима твърдиш, че на мое място не би ликвидирал онези типове при първа възможност? Знаеш, че ако ЦРУ беше наясно с всичко, което се случва, щеше да изпрати точно нас да ги светнем. Е, аз реших да не чакам официална заповед.

— Но в тази страна все пак има съдебна система със съответните съдии и затвори.

— Нима наистина допускаш, че тези хора ще бъдат обвинени и дори осъдени? Да се заведе дело срещу тях би било немислимо!

— Което означава, че в очите на нашата съдебна система те биха били априори невинни — подхвърли Роби.

— Такива са били и всички останали, които ние с теб сме очистили. Просто защото никой от тях не е дочакал съдебен процес.

Роби се облегна назад. Даваше си ясна сметка, че тя е абсолютно права.

— Разкажи ми за съдия Кент — каза той. — Служил е във Виетнам, а после?

— Проучих го. Влязох в бази данни, до които вероятно не биваше да се докосвам.

— И какво откри?

— Бил е един от нас, но много отдавна. Веднага след като се уволнил от армията.

— В това има смисъл — бавно кимна Роби.

— А сега е съдия в ССВР — добави тя.

— Кой друг е в списъка освен Джейкъбс и Гелдър?

— Конгресменът Хауард Декър.

— Председателят на Постоянната комисия по разузнаването?

— Същият.

— Това ли е пълният списък?