Iris Johansen - Marea De Pasión

– Hambriento. -Le tiró otro pez al delfín macho que flotaba cerca de la borda-. Apenas deja que Susie coja alguno. Pero a ella parece no importarle.

– Ya lo veo. -Susie se frotaba con cariño contra Pete -. Sabe que está herido.

– ¿Estás segura de que no deberíamos traerlo a bordo para cuidarlo?

– No, a no ser que queramos matarlo. Kelby le sacó el arpón, yo detuve la hemorragia y le di antibióticos. Sanará más de prisa en el agua de mar.

– Cuando lo trajiste creí que no tendría remedio.

Eso mismo había pensado Melis. Aquella sangre la había aterrorizado. Sólo después se dio cuenta de que podía aprovechar el ataque para hacer creer a Archer que por fin había logrado doblegarla.

– Tuvimos suerte. El hombre de Archer tuvo que ser rápido. Fue una herida de refilón, en caso contrario habría causado más daño.

– ¿Cuánto tiempo hará falta para que vuelva a ser él mismo? -No mucho. Será él quien nos lo diga. Conoce su cuerpo. La naturaleza es algo maravilloso.

– Eso es estupendo. Me gusta el chico. Los dos me gustan. Y están muy apegados a ti. -Hizo una mueca -. Aunque tus malditos delfines me han convertido en una niñera.

– Eso te conviene -dijo Kelby mientras caminaba hacia ellos -. Tienes que ablandarte un poco.

– Dijo la sartén al cazo… -se burló Nicholas -. Uno de vosotros tendrá que alimentarlos la próxima vez. Tengo que coger la gabarra e ir de exploración.

Kelby asintió

– ¿Quieres ver si Archer ha zarpado? -Es una posibilidad.

– No se marchará -dijo Melis -. Aunque no quisiera los papeles, está furioso. Pensará que nos hemos burlado de él. Lo hicimos huir y querrá vengarse.

– De ti -dijo Kelby-. Este podría ser un buen momento para que te quedaras en tu camarote y nos dejaras encargarnos a nosotros.

– También estará furioso contigo. ¿Nos vamos a esconder todos debajo de la cama? -Melis dijo que no con la cabeza-. Tenernos que poner punto final a esto. -Se volvió hacia Nicholas -. Yo me ocuparé de Pete y Susie. Y tú, mantén vigilado el barco de Archer. Tenemos que saber lo que está ocurriendo.

– Estoy de acuerdo. – Nicholas se volvió hacia Kelby-. Antes de controlar a los delfines esta mañana, hice un trabajito para mejorar el poder de fuego. Por si acaso. -Echó a andar cubierta abajo -. Voy a morder algo antes de salir. La noche puede ser larga.

– ¿Por qué no me despertaste? -le preguntó Melis a Kelby.

– Necesitabas dormir. Además de la herida, Lontana te propinó un golpe demoledor. Y no hubo nada que pudieras hacer. Desde ahora va a ser un juego de paciencia.

Melis temía que tuviera razón, y ella iba a odiar aquella espera.

– Tenía la esperanza de que terminara anoche.

– Debió de ser así. El plan era bastante bueno. Sólo que se chafó.

– Gracias a Phil. -Miró hacia Cadora. Phil estaba allí en su chalet, probablemente congratulándose a sí mismo por su gran éxito-. Estaba tan orgulloso de sí mismo.

– Deja de pensar en él.

– Lo haré. Pero es muy reciente. Pensé que era mi amigo.

– Sonaba como si todavía lo creyera. Está un poco loco.

– No. El problema es que para él todos somos sombras. La realidad es Marinth. Nunca me había dado cuenta de ello. -Se obligó a mirar a lo lejos -. ¿Vas a bajar hoy?

– Una sola vez. Y no, no vas a acompañarme. Me llevaré a Charlie.

– No iba a bajar. No puedo correr el riesgo de que esta herida no cicatrice lo más de prisa posible.

– El médico dijo que no debías hacer esfuerzos en una semana.

– Yo me curo de prisa -Melis sonrió débilmente-. Soy como Pete. Sabré cuando esté bien.

Kelby la miró en silencio.

– No sé si estarás lista para esto. Hallamos un paquete envuelto para regalo en la gabarra que dejaste en Cadora.

Melis se puso rígida. Había olvidado totalmente el paquete que Pennig dejó en la gabarra.

– ¿Lo abriste?

– No. Quería tirarlo al mar pero no tengo derecho a hacerlo. Está en tu camarote. -Y añadió con brusquedad-. Tíralo tú. Ni siquiera lo abras.

Ella asintió y caminó lentamente hacia su camarote.

¿Qué me has reservado, Archer? ¿Qué cruel capricho?

La caja reposaba sobre su cama. Tenía una nota adherida al envoltorio. Melis abrió el sobre.

Melis,

Espero no tener que deshacerme de ti esta noche y que lo abramos juntos. Tengo grandes deseos de ver tu cara.

Vaciló un instante y después arrancó el papel dorado.

Levantó una esquina de la tapa.

Blanco. Delicado como un rayo de sol.

Dejó caer la tapa de la caja.

Maldito sea. Maldito sea.

Levantó la caja y respiró profundamente. No estaba pensando. Todo había cambiado. En ese momento no tenían armas contra Archer. Tendrían que volver contra él sus propias armas.

Ésta no. Oh, Dios, ésta no.

Se forzó a caminar hasta el armario, tiró la caja fuera de su vista y cerró el mueble de un portazo.

Ni siquiera sabía si sería capaz de dormir en la misma habitación donde estaba aquello. Era como saber que en el armario había una cobra lista para saltar.

Pero no tenía por qué vivir en aquel camarote. Tenía a Kelby y estaría a salvo dondequiera que estuviera él. Era bienvenida en su camarote, así como en su cama. No tenía importancia si aquello era sólo para el presente. Qué bueno era saber que él estaba allí para ella.

Nicholas regresó esa noche después de las nueve.

– Localizar el barco me tomó una o dos horas. Archer levó anclas y está ahora fondeado al este, a unos quince kilómetros. Me temo que lo hemos perdido.

– ¿Todavía está a bordo?

– Sólo pude encontrar el barco cuando se ponía el sol. No me quedé mucho rato y tuve que mantenerme lejos para que no me vieran. No creo que estuviera en cubierta.

– Está en el barco -dijo Melis -. Se cierne como un mal sueño.

– Apuesto a que está haciendo algo más que concentrar una nube negra sobre tu cabeza -dijo Kelby -. Está consiguiendo refuerzos. Eliminamos a cuatro de sus hombres. Le tomará algún tiempo recibir más ayuda y armas.

– Eso tiene sentido -dijo Nicholas-. Mañana podré ver mejor quién va y quién viene. A unos seis kilómetros de donde está anclado, hay una cadena de islotes desiertos. Puedo organizar la observación desde uno de ellos.

– ¿De qué tipo de armas se trata? -preguntó Melis. -Tiene acceso a cierto armamento peligroso -dijo Kelby, sombrío -. Quizá lanzacohetes. Sin quizá, en caso de que decida venir a por el Trina.

– ¿Crees que lo hará?

– Creo que está tan rabioso que haría casi cualquier cosa. Existe esa posibilidad.

– Entonces, quizá no debamos esperar a que consiga refuerzos -dijo Nicholas.

– Si está tan cabreado como creo, debemos aprovechar esa circunstancia -propuso Melis.

Kelby la miró, intrigado.

– ¿Cómo?

– No estoy muy segura.

– No estás diciendo que aprovechemos su cabreo, sino que te usemos. -Kelby añadió, terminante-: No.

– ¿Cómo sabes que no tiene ya esas armas a bordo de su barco? Quizá solo espera más hombres -explicó Melis -. ¿Quieres darle la oportunidad de volar el Trina?

– No, y tampoco quiero que te vuele a ti. -Tenemos que saber qué piensa. Démosle un día más.

– ¿Y crees que entonces lo sabremos?

– Sí. Me llamará. No será capaz de resistirse. Sólo espera el momento en que crea tener las mejores cartas. Probablemente ansia llamarme ahora pero no quiere parecer un fracasado cuando hable conmigo. -La sonrisa de Melis era malévola-. Tiene que ser una conversación entre la esclava y el amo.

Kelby la miró un instante.