Вал Макдърмид - Струна в кръвта

— Не само защото изглежда най-вероятно — отвърна Тони. — Преценката ми е повлияна и от дължината на периода, през който са били убивани момичетата. Не знам дали има някой, който да е бил заедно с Ванс през цялото това време. Пък и да има някой, надали е надарен с необходимия чар, за да примамва млади момичета — вероятно да избягат с него или нещо от този род.

Разполагаме и с профила на Ванс, съставен от Шаз. Разбира се, той е много непълен. Тя е имала достъп само до данни, които са обществено достояние. Всъщност основният й източник явно са били двете биографии, едната писана от жена му, другата — от някакъв журналист, който одумва личности от шоубизнеса. Налага се да поровим много по-дълбоко, преди да можем да преценим дали наистина е възможно този човек да е извършил толкова убийства. Такова занимание е малко необичайно за нас, специалистите по профилиране. Обикновено вървим в разсъжденията си от престъплението към престъпника. В нашия случай обаче се опитваме да свържем вероятен престъпник хипотетични убийства. Честно казано, не съм изпълнен с увереност. Теренът е непознат и за мен. Така че трябва да бъдем много внимателни, преди да предприемем нещо рисковано.

Отговориха му отново с кимане. Леон стана и се премести встрани, за да не пречи с цигарата си на околните.

— Идеята е ясна — отбеляза той бавно. — А какви са нашите задачи, ако решим да ги приемем?

— Трябва да открием бившата му годеница, Джили Уудроу. Този от вас, който се заеме с издирването и разпита й, ще трябва да проучи и ранните години от живота му — семейство, съседи, съученици, учители, някакви спомени на местни полицаи — някои може би още работят или са пенсионери отскоро. Саймън, ще поемеш ли тази работа?

Саймън го погледна неуверено.

— Какво точно трябва да правя?

Тони направи знак с очи на Карол.

— Да изровиш всичко, което можеш, свързано с Джако — каза тя. — До най-малки подробности от пейзажа. Ако ти трябва да дадеш обяснение на всички, с които ще разговаряш — освен Джили, казвай, че получава анонимни заплахи, че ни е възложено да разберем кой е виновникът, и че според нас причините се коренят дълбоко в миналото му. Хората имат слабост към такива мелодраматични истории. Но Джили няма да се хване. Пред нея може да намекнеш, че проучваме обвинения, отправени срещу него от някаква проститутка, и дори да я накараш да повярва, че според теб става дума за умишлена клевета.

— Добре. Някакви идеи как да я открия, като се има предвид, че нямам достъп до полицейските регистри?

— Ще ти обясня след малко — каза Тони. — Леон, искам да се заемеш много подробно с живота му по времето, когато се е случила онази злополука. Както и с началото на кариерата му в телевизията. Опитай се да откриеш някогашния му треньор, както и първите хора, с които е работил в спортните предавания. Спортисти от тогавашния ни национален отбор по лека атлетика и така нататък. Ясно ли е?

— И още как — отвърна Леон, този път съвсем сериозен. — Няма да съжаляваш, че си ме приел в отдела, човече.

— Кей, ти ще се заемеш с родителите на изчезналите момичета от групата, подбрана от Шаз. Говори отново с всеки от тях, все едно провеждаш стандартния разпит за изчезнало лице, но същевременно се опитай да измъкнеш всичко, което би могло да бъде свързано с Джако Ванс.

— Момчетата от местната полиция сигурно ще ти връчат досиетата с радост — допълни Карол. — Толкова ще бъдат щастливи да се отърват от явно безнадежден случай, че изобщо няма да се поколебаят.

— От своя страна инспектор Джордан ще се заеме да подготви почвата за вас — продължи Тони. — Тя ще е ваш посредник, тя ще разговаря с висшите офицери в различните полицейски участъци и ще ви осигурява първоначалната информация за разпитите. Неща от рода на това къде е сега Джили Уудроу, как да се свържете с треньора на Ванс, къде живеят родителите на предполагаемите жертви.

Карол го изгледа със зяпнала уста. Леон, Саймън и Кей наблюдаваха сцената, доволни като малки деца, които предчувстват, че възрастните всеки момент ще започнат да се държат невъзпитано.

— Ама разбира се — когато Карол най-сетне проговори, гласът й преливаше от сарказъм. — И без това нямам кажи-речи никаква работа, защо да не посвърша туй-онуй? И тъй, Тони, мога ли да знам какво ще правиш ти, докато останалата част от екипа е на тръстиката?

Той си взе сандвич, провери първо с какво е намазан, а после й се усмихна съвсем невинно.

— Смятам да разтърся едно дърво и да видя какво ще падне от него.