Джон Вердън - Не дърпай дявола за опашката

Когато Гърни напусна къщата, хеликоптерът на РАМ все още кръжеше шумно над нея, а струята въздух от бумтящото витло разклащаше малобройните мъртви листа по най-горните клони на дърветата и ги изпращаше в спираловиден полет надолу.

Преди да стигне до колата си, на пътя му застана пухкаво-фризираната, яркогримирана репортерка с микрофон в ръка и оператор с камера зад нея.

– Аз съм Джил Маккой, от „В окото на новините“ Сиракуза! – извика тя, а на лицето ѝ се мъдреше израз на напрегнато любопитство, характерна черта за нейната порода. – Казаха ми, че вие сте детектив Дейв Гърни, човекът, когото списание „Ню Йорк“ нарече Суперченгето. Дейв, вярно ли е, че Добрия пастир, скандалният сериен убиец, е нанесъл нов удар?

– Извинете ме – отвърна Гърни и насила си проби път покрай нея.

Тя протегна микрофона към него, изстреля канонада от въпроси в гърба му, а той отвори вратата на колата си, качи се, затвори я и включи стартера.

– Дали е била убита заради появата си по телевизията? Нещо, което е казала? Този ужасяващ случай не е ли твърде голям за нашата местна полиция? Затова ли са ви повикали? Каква е връзката ви със случая? Вярно ли е, че имате проблем с ФБР? В какво се изразява проблемът, детектив Гърни?

Докато се измъкваше от мястото, където беше паркирал, камерата беше само на няколко сантиметра от страничното му стъкло. Патрулният полицай не предприемаше нищо, за да облекчи проблема. Всъщност беше изцяло погълнат от разговора си с още един новодошъл на местопрестъплението. Когато излизаше на щатската магистрала, Гърни мерна мъжа – добре сложен, тъмнокос, сериозен. Това му стигаше, за да го познае. Беше Дейкър.

1Bernie Madoff – известен финансист, ексцентричен милиардер, реализирал най-крупната частна финансова пирамидална схема и осъден на 150 г. затвор за измама с ценни книжа и пране на пари. – б. пр.

2CJIS – Criminal Justice Information System или Criminal Justice Information Services Division – най-големият отдел във ФБР, обединяващ няколко бази данни във всеобхватна информационна система за нуждите на правоохранителните органи. В текста тук се използва българското съкращение СИОНП – б. пр.

3Hummer – марка луксозен джип, тип военен – б. пр.

Гърни пое по първия завой на пътя и пред погледа му изникна сервизът. Когато минаваше покрай него, намали, забелязал табелата на тухлената постройка: „Лейксайд кълижън“ 1. Все още беше убеден, че това е идеалното място за незабележимо паркиране на автомобил.

На половината път за Уолнът Кросинг рекламен билборд на мобилния оператор „Верайзън“ му напомни, че беше изключил телефона си, когато седна в кухнята с Булърд. Включи го и провери за съобщения. На екрана се изписаха седем получени. Преди да успее да прослуша някое от тях, се чу сигнал за ново обаждане. Гърни натисна бутона за разговор.

Беше Кайл, а в гласа му звучеше тревога:

– От повече от час се опитваме да те открием.

– Какво има?

– Ким направо е откачила. Опитва се да се свърже с теб. Вече ти е оставила три съобщения.

– За Рут Блум ли става въпрос?

– Главно за нея. Но също и за „Сираци на убийствата“ снощи по телевизията. Отвратена е как е монтиран, какво са изрязали и какво са добавили, особено онези двамата смотаняци. Ужасно е разстроена.

– Къде е?

– Плаче в банята. За пореден път. Не, чакай. Чух вратата да се отваря. Не затваряй.

Гърни чу как Ким попита Кайл с кого разговаря, а после гласът на Кайл: „С татко“.

В далечината Ким подсмръкна, после си издуха носа. Звук от подаването на телефона от единия на другия. Приглушени гласове. Още едно издухване на носа, прочистване на гърлото. Най-после тя заговори:

– Дейв?

– Тук съм.

– Това е някакъв кошмар. Не мога да повярвам, че се случва. Искам да заспя и като се събудя, да открия, че нищо не е било истина.

– Надявам се, че не обвиняваш себе си за това, което се случи на Рут.

– Разбира се, че се обвинявам!

– Ти не си отговорна за...

Ким го прекъсна, повиши тон:

– Тя нямаше да е мъртва, ако не бях я придумала да участва в тъпото предаване!

– Ти не си виновна за смъртта ѝ, не си виновна и за това, което РАМ Нюз са направили от интервюто ти, какво са вмъкнали и как са...

– Изрязали са интервюто наполовина и са го натъпкали с цял куп бомбастични нелепости на така наречените им експерти – думата прозвуча сякаш е изплюта. – О, боже, искам просто да изчезна. Искам да изтрия всичко. Да изтрия всичко, което уби Рути.