Илья Риф - Великий комбинатор возвращается!

В тени каштанов, на стоянке такси Остап сразу заметил сутулую фигуру Адама Козлевича, который, облокотившись о капот такси и пуская дым в длинные усы, курил папиросу в ожидании пассажиров. Завидев Командора, Адам шагнул ему навстречу, – старые соратники обнялись.

– Командор, как долго Вас не было! Я так волновался за вас и вашего сыночка! Где вы были, как здоровье малыша? – дрожащим отволнения голосом говорил Козлевич.

– С сыном все в порядке, мой чистосердечный друг, но много еще вопросов, требующих срочного решения, – ответил Остап и подумал: «Не надо честного и бескорыстного старика подвергать риску и опасностям». – Все в порядке, Адам Казимирович, все хорошо: сын мой дома, я возвращаюсь к своему очагу. А это мои спутники и друзья, – представил он Козлевичу капитана и бандита.

– Командор, если надо, я в вашем распоряжении, – Адам преданно посмотрел в глаза Остапу.

– Спасибо, мой друг, – обнял водителя Антилопы бывший Командор автопробега, – если мне будет трудно, я обязательно вас позову, а сейчас мне нужен «Форд», – дела требуют моего срочного присутствия в Старгороде.

Козлевич пригласил Бендера и его спутников в такси:

– Прошу, друзья! Остап Ибрагимович, ваш автомобіль, с полным баком авиационного бензина, стоит в гараже в целости и сохранности. Присаживайтесь в такси! Эх, прокачу!

Через полчаса Остап Бендер вырулил свой «Форд» из гаража и взял курс на Старгород. Прослезившийся от избытка эмоций Козлевич, махал рукой вслед автомобилю и тихо приговаривал: – "Помоги вам Бог, помоги вам Бог!"

Командор автопробега давил на газ автомобиля и в его голове непрерывно стучала одна и та же мысль:

– "Освободить мафиози Карло, освободить Карло! Но как?!"

Командор автопробега давил на педаль газа и в его голове непрерывно стучала одна и та же мысль: "Освободить мафиози Карло, освободить Карло! Но как?!"

Расстояние от Черноморска до Старгорода, если бы эти города находились в Североамериканских штатах, или же в Бразилии, Германии, Египте, а равно и в Греции, где, как известно, все есть, покрывалось бы на автомобиле марки «Форд» часов за пять-шесть. Известный спортсмен-велосипедист Дональд Фукс, чемпион мира по марафонским дистанциям, на своем спортивном педальном коне справился бы с таким расстоянием часов за десять-одиннадцать, и установил бы новый мировой рекорд, будь этот маршрут в Марокко или Тунисе, или даже в Китае. Но вот справиться с дорогой, соединявшей Черноморск со Старгородом, особенно в весенний, или в осенний период, не каждому под силу!

Вот уже вторые сутки, когда-то черный лаковый форд, со скоростью черепахи полз по разбитому, покрытому густой глинистой жижей, тракту. Сейчас американец представлял собой вымазанную грязью, отвратительную, переваливавшуюся из колдобины в колдобину колымагу, а его пассажиры смахивали на сбежавших из подземелья каторжников. Когда в очередной раз «Форд» сел на днище, выталкивать его из ямы вручную ни сил, ни желания у спутников Остапа Бендера не было, да и сам бывший Командор начал терять уверенность в своих силах. Голодные и вымазанные грязью до ушей, путники уныло сидели в салоне автомобиля и дрожали от холода, не надеясь добраться живыми до цивилизованного мира; к тому же наступила ночь, сел аккумулятор, а ждать помощи было неоткуда.

Бывший пират Сэм Смол – ныне, кок-латыш Рудольф Бразаскис, и грек-мафиози Константин Кондилаки, съежившись от холода, заснули нестойким тревожным сном переутомившихся людей, а Остап вышел из автомобиля и, по колено в жидкой грязной глине, хмуро шагал вокруг своего железного коня, вглядываясь в кромешную дождливую темноту.

– Надо что-то делать! Но что? Дождь, грязь, ни зги не видно, на сотни верст ни единой живой души, а машину на руках не понесешь, и отправляться пешком за помощью бесполезно: в какую сторону идти – неизвестно. В такой ситуации, как говаривал мудрый Адам Козлевич: «Только Бог поможет!» – Остап поднял глаза, внимательно всмотрелся в темноту, и вдруг увидел вереницу ярких огней. – Оказывается, мираж бывает не только днем, но и ночью, – подумал он и протер глаза, но мираж не исчез, а огни, призывно мерцая, двигались прямо к плененным бездорожьем путешественникам; более того: Бендер явно услышал гул работающих двигателей.

Рокот двигателей становился все сильнее и сильнее, свет фар ярче и ярче, и вскоре Остап явно различил вереницу движущихся по дороге тракторов; он встал позади своего «Форда» и, подняв вверх руки, призывно замахал. В ответ головной трактор мигнул фарами. Наконец, колонна вплотную подъехала к терпящим бедствие путникам и остановилась; из возглавляющей колонну машины вышел человек в брезентовом комбинезоне, потянулся, разминая руки и, перекрикивая ветер и шум дождя, спросил: