Агата Кристи - Убивство в Месопотамії

– Але, друже, – нетерпляче вигукнув доктор Райлі, – якщо він її кохав, навіщо ж у такому разі її вбивати? Де мотив? Чому ви мовчите, Лайднере? Скажіть йому, що він збожеволів.

Доктор Лайднер нічого не казав і навіть не поворухнувся.

Пуаро на це відповів:

– А хіба я вам не казав, що це вбивство – приклад crime passionel ? Чому її перший чоловік, Фредерік Боснер, погрожував її вбити? Тому що він любив її… І врешті, бачите, він здійснив свої погрози… Mais oui [39] Саме так ( фр. ). … mais oui … щойно я зрозумів, що вбивство скоїв доктор Лайднер, усе стало на свої місця…

Удруге я починаю свою подорож від самого початку… перший шлюб місіс Лайднер… листи з погрозами… її другий шлюб. Листи заважали їй одружитися з будь-яким іншим чоловіком, але не завадили їй одружитися з доктором Лайднером. І це дуже просто пояснити, якщо доктор Лайднер насправді є Фредеріком Боснером.

Почнімо ще раз нашу подорож, цього разу – з точки зору молодого Фредеріка Боснера. Одразу хочу зазначити: він кохає свою дружину Луїзу, кохає з шаленою пристрастю, яку може викликати тільки жінка такого типу. Далі вона зраджує його. Його засуджують до страти. Він тікає. Потрапляє в залізничну катастрофу. Але йому вдається відродитися новою особистістю – у ролі молодого шведського археолога Еріка Лайднера , чиє спотворене тіло ховають під іменем Фредеріка Боснера.

І яке ж ставлення цього нового Еріка Лайднера до жінки, яка бажала відправити його на смерть? Перше і найголовніше: він досі кохає її . Він починає працювати над побудовою свого нового життя. Він – людина з великими здібностями, тому швидко опановує нову професію, яка до того ж йому подобається. Він досягає великого успіху в археології. Але він ніколи не забуває домінантної пристрасті свого життя . Він постійно цікавиться всім, що стосується його дружини. Він твердо і холоднокровно (згадайте хоча б, що сказала про нього сама місіс Лайднер, описуючи його медсестрі Лезерен: м’який, добрий і водночас безжальний) вирішує: вона належатиме тільки йому одному . Щоразу, коли він вважає за необхідне, він надсилає їй листа з погрозами. Він імітує деякі особливості її почерку на випадок, якщо вона вирішить віднести ці листи у поліцію. Жінки, які пишуть анонімні листи самі собі, є настільки поширеним явищем, що поліція, враховуючи схожість почерку, обов’язково дійде цього висновку. Водночас він залишає її в сумнівах щодо того, чи дійсно він живий, чи ні.

Нарешті, коли вже минуло багато років, він вирішує, що час настав; він знову входить в її життя. Усе відбувається вдало. Його дружина навіть не підозрює, хто він насправді. Він – відомий науковець. Вродливий молодий хлопець з рівною спиною перетворився на чоловіка середніх літ із борідкою та сутулими плечима. І ось ми бачимо, як історія повторюється. Як і раніше, Фредерік здатний керувати Луїзою. Вона вдруге погоджується вийти за нього заміж. І жодного листа не надходить, щоб перешкодити їхньому шлюбові .

Але після весілля лист таки надходить . Чому? На мою думку, доктор Лайднер не хотів ризикувати. Гарні, близькі стосунки могли пробудити її пам’ять. Він раз і назавжди хотів переконати свою дружину, що Фредерік Боснер і Ерік Лайднер – це дві різні людини. Саме через це лист із погрозами надходить від першого на адресу останнього. За ним іде дитячий вибрик з отруєнням газом, влаштований, без сумніву, доктором Лайднером. Усе з тією ж метою.

Нарешті він задоволений. Необхідність у листах зникла. Тепер подружжя може зажити щасливим сімейним життям. Але пізніше, майже за два роки, листи з ’ являються знову .

Чому? Eh bien, здається, я знаю. Оскільки загроза, що лежить в основі листів, завжди була загрозою реальною. (Ось чому місіс Лайднер завжди була так стривожена. Вона знала ніжну, але також і безжальну натуру свого Фредеріка.) Якщо вона належатиме комусь іншому, крім нього, він уб ’ є її. А вона віддалася Річарду Кері …

Дізнавшись про це, доктор Лайднер почав холоднокровно і спокійно готуватися до вбивства.

Тепер ви бачите, яку важливу роль у цій справі мала зіграти медсестра Лезерен! Цим пояснюється досить цікава поведінка доктора Лайднера (вона спантеличила мене від початку) – навіщо він найняв медсестру для своєї дружини. Для нього було вкрай важливо, щоб надійний свідок з належним професійним досвідом міг авторитетно заявити: місіс Лайднер на час виявлення її тіла була мертвою принаймні годину . Отже, усі зможуть присягнутися, що під час убивства її чоловік залишався на даху . Без цього, можливо, виникла б підозра, що саме він убив її – тієї миті, коли ввійшов до неї в кімнату і знайшов тіло. Але якщо медсестра з досвідом роботи в лікарні впевнено стверджує, що жертва померла за годину до того, як він до неї зайшов, – усі підозри стають безпідставними.