Тим Коки - Катафалката, с която ти дойде

Алан Стюарт и политическият му приятел сенаторът Стилман измислили схемата. Алан Стюарт привлякъл Питър Морган като посредник при сделките със земята, сложил съпругата си в директорския съвет на новосформираното дружество с ограничена отговорност „Епоха“ и по този начин насочил към джоба си няколко милиона долара. Същото направил и сенаторът Стилман чрез зет си. И Джо Папас.

Но инак с нищо незабележителният ден, когато от дерайлиралия влак изпаднали няколко дузини варели, задвижил събития, които заплашили да разобличат сделката с нечестно придобитите милиони. Събития, които щели да сложат край на няколко политически кариери. Политическият живот на Стюарт, Стилман и Папас щял да бъде съсипан. Това била силата, която детектив Чарли Ръсел притежавал, докато все повече се приближавал до разкриването на истината. Горкият човек вероятно не бе живял достатъчно дълго, за да я осъзнае. И именно тази сила станала причина за смъртта му. Алан Стюарт се погрижил за това. Сделката с Лу Бауман била петдесет хиляди долара за убийството и доживотна издръжка от пет хиляди всеки месец, доставени с експресната поща в магазина за авточасти в Хийхоу, Мейн. Фактът, че в онази съдбовна нощ в Спароус Пойнт Кейт Забриски извадила служебния си револвер и стреляла по съпруга си, точно когато Лу Бауман се прицелвал в него, само направила сделката по-приятна. За всички, с изключение на самата нея, разбира се.

Възниква обаче въпросът защо когато отвори пратката на Бауман, Карол намери не обичайните пет, а осем хиляди долара.

Отговорът е — повишилата се цена на убийството. Кейт ми обясни това в деня, когато я освободиха под парична гаранция. Двамата със Спенсър Дейвис свързали нещата вечерта, когато се срещнали в кабинета му и тя му дала видеозаписа с Аманда Стюарт и Гай Фелоус. Петте хиляди долара не били само обикновено възнаграждение, за да държи Лу Бауман устата си затворена за убийството на Чарли Ръсел. Както Кейт бе предположила, месечните суми служели и за да държат Бауман като наемник на повикване. Бауман вече бил убил за пари. Вероятно го бил правил и преди да очисти Чарли Ръсел. Бауман бил изпечен престъпник и можело да бъде купен. Или взет под наем.

И според Кейт, точно това направил Алан Стюарт. Скоро след като на бюрото му се появили голите снимки на госпожа Стюарт, Алан извикал Лу Бауман от къщата му в Хийхоу и го насочил към Гай Фелоус. Не беше тайна, че през онази седмица Лу Бауман е бил в Балтимор. Дори аз го видях. Кейт и Спенсър Дейвис стигнали до извода, че Стюарт е увеличил месечната сума като примамка за убийството на Фелоус. Три хиляди на месец правят трийсет и шест хиляди годишно — не много повече от максималната заплата на детектив в полицията. След като убил Фелоус, Бауман намерил видеокасетата и я задържал като застраховка.

Същата вечер областният прокурор Спенсър Дейвис задвижил нещата и уредил да претърсят къщата на Лу Бауман. Кейт го накарала да каже на полицаите в Хийхоу да огледат добре видеокасетите с класическите филми на Уолт Дисни. И наистина, сред видеокасетите в малката колекция на Бауман, ченгетата от Хийхоу намерили „Фантазия“. Но на лентата не били записани фантазиите на Мики Маус, а фантастичните лудории в леглото на Аманда Стюарт и Гай Фелоус.

Би било хубаво да чуем изповед. Но Кейт бе изстреляла пет куршума в тялото на Бауман, който така и не дойде в съзнание.

Забавено, но мълниеносно правосъдие.

В края на краищата, Джулия извоюва свободата на Кейт. Бившата ми съпруга беше единственият свидетел на сблъсъка между Кейт и Бауман и пресъздаването на събитията до голяма степен зависеше от нейния разказ. А разказът й съвпадаше с онова, което Кейт ми каза в апартамента на Карол. Бауман стрелял пръв. И не само стрелял пръв, но и улучил Кейт в рамото. Куршумът бе минал през бицепса й.

В отговор, куршумите на Кейт пронизали бузата на Бауман, десния бял дроб, левия бъбрек, гърлото и сърцето му. Страхотна стрелба, приятелко.

Детективите попитали Джулия дали според нея Бауман е бил възпрян от някой от куршумите. Въпросът имал за цел да установи дали детектив Забриски е употребила прекомерна сила, стреляйки при самоотбрана по Лу Бауман. Джулия не могла да се сдържи и се изсмяла.

— Дали е бил възпрян от определен куршум? Представяш ли си? Казах им, че всеки следващ куршум го е възпирал малко повече от предишния. Искам да кажа… Я стига!

Наистина ли Кейт бе употребила прекомерна сила? Да, обзалагам се, че е било така.