Жоэль Диккер - Книга Балтиморов

Я с минуту посидел в машине, глядя на спокойную улицу. В голове теснились воспоминания. И тут появилась черная “феррари” с номерами штата Нью-Йорк: Патрику Невиллу хватило наглости приехать. Он остановился у противоположного тротуара и на миг затаился в машине. Меня он не видел. В конце концов я вылез и в бешенстве направился к нему. Заметив меня, он тоже вышел. Выглядел он ужасно.

– Маркус, – произнес он, – хорошо, что я вижу кого-то, кто…

Я не дал ему закончить фразу и приказал:

– Вон отсюда!

– Маркус, подожди…

– Убирайтесь!

– Маркус, ты не знаешь, что произошло. Позволь я объясню…

– Убирайтесь! – заорал я. – Убирайтесь, нечего вам тут делать!

На шум из дома Балтиморов стали выходить гости. К нам подбежали моя мать с дядей Солом. Вскоре на улице уже толпилась кучка зевак с бокалами в руках и во все глаза таращилась на нас, дабы ни в коем случае не пропустить такую сцену – племянник наказывает любовника тетки. Я натолкнулся на осуждающий взгляд матери, увидел бессильные глаза дяди, и мне стало ужасно стыдно. Патрик попытался объясниться со всеми сразу.

– Это не то, что вы думаете! – повторил он.

Ответом ему были лишь полные презрения взгляды. Он сел в машину и уехал.

Все вернулись в дом, и я с ними. На крыльце призрак Гиллеля, наблюдавший всю сцену, посмотрел мне прямо в глаза и сказал:

– Надо было набить ему морду.

Я все время просидел на кухне, за стойкой. Рядом плачущая Мария наполняла подносы закусками, а сестры-филиппинки носили туда-сюда чистую посуду. Никогда дом не казался мне таким пустым.

После похорон мои родители пробыли в Балтиморе два дня, потом им надо было возвращаться в Монклер. Меня обратно в университет не тянуло совсем, и я остался в Балтиморе еще на несколько дней.

Каждый вечер мы разговаривали с Александрой. Чтобы Гиллель меня не застукал, я говорил, что мне нужно в магазин, и брал машину дяди Сола. Покупал себе кофе навынос в ближайшем “Данкин Донатс”, находившемся достаточно далеко от дома, чтобы никто меня не заметил. Ставил машину на парковку, откидывал спинку сиденья и звонил ей.

Один ее голос врачевал мои раны. Разговаривая с ней, я чувствовал себя сильнее и крепче.

– Марки, мне бы так хотелось быть с тобой рядом.

– Знаю.

– Как Гиллель и твой дядя?

– Не очень. Ты отца видела? Он говорил про нашу стычку?

– Не волнуйся, Марки, он прекрасно все понимает. В такие минуты у всех нервы на пределе.

– Он не мог кувыркаться с кем-нибудь другим, а не с моей тетей?

– Марки, он говорит, они с ней были просто друзья.

– Вуди сказал, что там стол был накрыт на святого Валентина.

– Анита хотела с ним поговорить о чем-то очень важном. Это касалось твоего дяди… Ты сколько еще пробудешь в Балтиморе? Мне тебя не хватает…

– Не знаю. До конца недели точно. Мне тебя тоже не хватает.

В доме царил странный покой. Призрак тети Аниты бродил среди нас. Нереальность ситуации была сильнее печали. Мария бессмысленно суетилась, я слышал, как она пеняла себе (“Миссис Гольдман велела тебе постирать занавески”, “Миссис Гольдман была бы тобой недовольна”). Гиллель все время молчал. Большую часть дня он сидел у себя в комнате и глядел в окно. В конце концов я вытащил его пройтись в “Дейри-Шек”. Мы взяли молочные коктейли и выпили прямо у стойки. Потом пошли обратно к дому Балтиморов. Сворачивая на Уиллоуик-роуд, Гиллель сказал:

– Это все отчасти по моей вине.

– Что – все? – спросил я.

– Мамина смерть.

– Не надо так говорить… Это несчастный случай. Чертов несчастный случай.

Но он продолжал:

– Все из-за Банды Гольдманов.

Я не понял, что он имеет в виду.

– Знаешь, по-моему, нам надо попытаться друг друга поддерживать. Вуди тоже не в порядке.

– Так ему и надо.

– Я видел его тогда на кладбище. Он сказал, что вы в тот вечер поссорились…

Гиллель застыл на месте и посмотрел мне прямо в глаза:

– По-твоему, сейчас самое время это обсудить?

Мне хотелось ответить “да”, но я не в силах был даже выдержать его взгляд. Мы молча двинулись к дому.

В тот вечер мы с дядей Солом и Гиллелем поужинали приготовленным Марией жареным цыпленком. За едой никто не произнес ни слова. Наконец Гиллель сказал:

– Завтра я уезжаю. Возвращаюсь в Мэдисон.

Дядя Сол кивнул головой в знак согласия. Я понял, что Гольдманы-из-Балтимора разваливаются. Еще два месяца назад Гиллель с Вуди отлично проводили время в университете Мэдисона, а тетя Анита с дядей Солом были счастливой и бесспорно успешной парой. А теперь тетя Анита умерла, Вуди неизвестно где, Гиллель замкнулся в молчании, а для дяди Сола началась новая жизнь в Оук-Парке. Он решил войти в роль идеального вдовца – мужественного, смирившегося, сильного.