Кай Майер - Vatikano sąmokslas

Jupiteris prisipažino pralaimėjęs. Koralina patenkinta šypsojosi ir apmokėjo sąskaitą.

Žengę pro duris jie atsidūrė skersgatvyje. Namai abiejose pusėse buvo aukšti, o gatvelė skendėjo prieblandoje. Prie vienos sienos stovintys pastoliai metė šešėlių tinklą.

— Manai, jis dar sėdi kavinėje? — paklausė Koralina.

— Galbūt, jei teisingai įvertino, kokią man darai įtaką, tikrai sėdi.

„Kaip aš galėjau tokiu metu pasigerti?“ — galvojo jis, bet iš tikrųjų visai nesigailėjo. Koralina išgėrė tiek pat vyno, jos balsas taip pat buvo prikimęs.

Jie ėjo atgal į Rotondą per spalvų, kūnų ir balsų verpetą. Vėsus vėjas ūžavo po Panteono aikštę, bet niekam netrukdė. Senosios šventyklos kupolai kūpsojo kaip tekantis mėnulis virš aikštės, pilkos ir išraižytos per beveik du tūkstančius metų.

Gatvės kavinės aplink aikštę buvo pilnos žmonių, net ta, kurioje jie susitiko su Babio. Tarp visų tų žmonių Jupiteris kelis kartus apsidairė, kol pastebėjo nykštuką, beveik visai dengiamą vyrų ir moterų prie gretimų staliukų.

Babio sėdėjo ir tylomis žvelgė per aikštę į Panteoną taip, tarsi tarp granitinių kolonų prie įėjimo būtų išvydęs šmėklą.

— Babio?

Jupiteris brovėsi pro žmonių apsėstus staliukus nykštuko link.

Prekiautojo meno vertybėmis akys buvo plačiai atmerktos. Viena ranka jis prie krūtinės spaudė gėrimų sąrašą tarsi tikintysis Bibliją. Jis sėdėjo tylus ir nejudrus, o aplink šurmuliavo Roma.

— Babio?

Jupiteris uždėjo ranką nykštukui ant peties.

Gėrimų sąrašas nuslydo nuo mažojo žmogaus krūtinės. Pasirodė jo baltas švarkas, permirkęs tirštu raudonu skysčiu.

— O ne! — sušnabždėjo Koralina visai prie Jupiterio ausies, bet garsas atrodė sklindąs iš kažkur toli.

Labai atsargiai jis pakėlė nykštuko ranką ir pridengė sąrašu šūvio žaizdą. Babio buvo teisus: niekur negalimai taip gerai pasislėpti kaip viešumoje. Net lavonui.

Kiek laiko jis taip čia sėdi? Jo riešus dar buvo galima pajudinti, bet pirštai, įsikibę sąrašą, buvo jau sustingę.

Koralina kaip apdujusi žengė vieną žingsnį atgal ir nugara pastūmė moterį prie gretimo staliuko. Koralina sumurmėjo atsiprašymą, o moteris nužvelgė ją nuo galvos iki kojų.

Jupiteris sugriebė jos ranką ir palengva nuvedė tarp staliukų į aikštę. Jis dar kartą atsigręžė ir pažvelgė pro petį, Babio sėdėjo taip, tarsi jį kažkas būtų sudominę prie įėjimo į Panteoną, galbūt būriai balandžių, galbūt grupė jaunų amerikiečių, vilkinčių šortais ir mini sijonėliais. Jis atrodė kaip svajotojas, o ne kaip negyvėlis.

Aš... — pradėjo Koralina, bet Jupiteris skubiai papurtė galvą.

— Ne dabar, — pasakė jis ir įstūmė ją į artimiausią šoninę gatvę. Ir dar kartą sušnabždėjo: — Ne dabar.

Babio dingo iš akių, paskiau ir Panteonas, ir turistų spūstis.

Kai jie pasiekė automobilį, Koralina apsipylė ašaromis.

Stereotipas buvo teisingas: jei nebelieka jokios kitos vietos, kur galėtum prisiglausti, glaudiesi kur nors po tiltu.

Ši mintis Santinui toptelėjo tarp dviejų kąsnių. Už dalį pinigų, kuriuos jam davė nepažįstamasis, jis nusipirko pašteto. Virš jo tiesėsi akmeninė Sisto tilto juosta, kuri jungė Trasteverę su senamiesčiu. Nuo Tiberio kilo puvėsių dvokas. Vakariniame krante nusileido saulė, miestą dengė sutemos.

Tarp kranto akmenų kerojo piktžolės. Pavakary Santinas įsitaisė tilto šešėlyje ir nuo to laiko nepajudėjo iš vietos. Vieną kartą žemyn laiptais, kurie vedė nuo judrios pakrantės gatvės iki vandens, buvo nusileidę keli jaunuoliai, bet jie nepastebėjo Santino ir netrukus iš ten dingo.

Jis paslėpė kuprinę už nugaros, rengdamasis vaizdajuosčių leistuvą įjungti tik tada, kai bus visiškai tamsu. Pastarųjų dienų patyrimas jį išmokė niekur nesijausti saugiai, nei pensione, nei Kristoforo name, niekur. Galbūt būtų geriau apsistoti čia, kur jo niekas neieškos. Po šiuo tiltu.

Pirmą kartą per kelias dienas jis jautėsi bent kiek saugiau. Pakrantė buvo dešimčia metrų žemiau miesto, puikiai buvo matyti kilometro ilgio ruožas. Naktį Santinas galėjo juo keliauti per pusę Romos, ir niekas jo nepastebėtų. Iš bėdos jis galėtų įšokti į vandenį ir pamėginti pasiekti kitą krantą, bet tada prarastų vaizdo aparatūrą.

Po to, kai sutemo, jis dar palaukė pusę valandos ir tik tada išsitraukė vaizdajuosčių leistuvą. Jis pasidėjo jį ant kojų, nugara atsirėmė į tilto atramą. Paspaudė mygtuką, ir ekrane pasirodė begaliniai sukti laiptai.

Kai brolis Paskalis dingo, Remeo ir Lorinas tęsė savo žygį į bedugnę. Kristoforo name Santinas iki galo peržiūrėjo antrąją juostą ir visą valandą žiūrėjo trečiąją. Remeo ir Lorino ginčas seniai baigėsi, jiems žengiant žemyn tvyrojo tyla. Nesigirdėjo gyvuliško trypimo, baubimas taip pat nebepasikartojo.

Remeo retkarčiais perkeldavo filmavimo kamerą nuo vieno peties ant kito. Lipant laiptais nuovargis vis didėjo, jėgos seko, jo komentarai į mikrofoną buvo vis retesni ir sunkiai suprantami. Balsas tapo silpnas ir monotoniškas. Santinas klausė savęs, galbūt oras ten, apačioje, buvo retesnis, bet abu vienuoliai to tiesiog nepastebėjo.

Jam vėl kilo noras persukti juostą. Amžinai tas pats vaizdas jį sekino lygiai taip pat, kaip dieną patirti vargai. Jis buvo galutinai išsekęs, tiek fiziškai, tiek dvasiškai. Monotoniškas lipimas laiptais buvo blogiau nei tai, kas jo laukė priekyje: raguoti demonai, aštriomis žnyplėmis draskantys jo brolius; žvilgsnis nuo laiptų į pragaro liepsnų jūrą; mirtis baisiausių nuodėmių liūne. Visa tai jis įsivaizdavo ir tikėjo, kad jo niekas nebegali sukrėsti. Jo vaizduotė nebuvo parengta lipimo laiptais monotonijai. Jis dar kartą klausė savęs, iš kur Remeo ir Lorinas sėmėsi jėgų lipti vis žemiau. Kelio monotoniškumas ir nepakeliama įtampa buvo didesnė, nei žmogus gali pakelti. Vienuolius, matyt, palaikė tik tikėjimas.

Jų tikėjimas...

Santinas jau seniai nemąstė apie savo santykį su Dievu. Ar Viešpats vis dar buvo su juo, ar vis dar saugojo kiekvieną jo žingsnį? Kodėl jis leido, kad jį medžiotų? Kodėl nenurodė jokios išeities iš šios beviltiškos padėties?

Žinoma, reikėjo grįžti į vienuolyną. Dorianas, vienuolyno abatas, tikrai būtų jį priėmęs atgal. Bet tuomet jis būtų užtraukęs nemalonę kapucinų bendruomenei. Galbūt priešai jo seniai laukia vienuolyne?

Tuo metu, kai Remeo ir Lorinas lipo laiptais, Santino mintys sukosi apie Dievą. Galbūt jis pats sukėlė Viešpaties abejingumą? Jis ir kiti atvėrė vartus, kurie visiems laikams turėjo būti užverti. Jie išdrįso nusileisti į vietovę, kurioje nebuvo nieko, išskyrus mirtį ir prakeikimą. Kodėl Dievas turėtų rūpintis tokiais kaip jis, kuris pažeidė jo įsakymus, senus kaip šis miestas, galbūt net kaip pasaulis.

Ir vis dėlto — jis negalėjo išduoti savo brolių, nusigręžti nuo jų ir nuo jų bendro tikslo. Jie šiai užduočiai paaukojo gyvybes, Santinas pasielgs lygiai taip pat, jei reikės. Tuo tarpu jis beveik neabejojo savo likimo beviltiškumu.

Esu pasirengęs , Viešpatie , — pagalvojo jis. — Tuoj būsiu pasirengęs.

Bet pirmiausia peržiūrėsiu juostas.

— Vis dar nesimato pabaigos, — dusliai sumurmėjo Remeo į filmavimo kameros mikrofoną. Ir nutilo. Girdėjosi tik jo kvėpavimas, sunkus šiurkštus astmatiko kvėpavimas.

Lorinas ėjo priekyje tylėdamas, mąstydamas. Po dešimties minučių jis staiga sustojo. Vienuolis įtemptai žvelgė į grindis, pasilenkė ir pirštų galais palietė kažką, kas liko už ekrano. Kai jis atsigręžė į Remeo ir filmavimo kamerą, jo veido bruožai buvo perkreipti, o kairioji akis nevalingai trūkčiojo.