Елена Арсеньева - Клад вечных странников

— Всем встать, выйти во двор!

В ту же минуту чьи-то руки грубо вздернули Ирину с земли, поволокли. Маришку и Петра тоже вытолкали с сеновала и поставили посреди дворика.

На крыльце затопали чьи-то тяжелые шаги; появился широкоплечий парень, который волок бабу Ксеню за шиворот ночной рубахи:

— Здесь только старуха!

— Давай ее сюда, — велел тот же командный голос, и баба Ксеня, трепыхая рубашонкой, полетела прямо на Ирину, которая еле успела ее подхватить.

— Да что здесь?! — возмущенно вскричали в один голос Петр и Маришка, но из потоков света, источаемых автомобильными фарами, выступила кряжистая фигура и вскинула автомат.

Оба умолкли, словно подавившись, прянули назад. Петр раскинул руки, одной обхватил Маришку, другой — Ирину, к которой жалась дрожащая баба Ксеня.

В стайке тревожно взревела корова.

— Да не переживай, мужик, — довольно миролюбиво сказал кряжистый. — Не тронем мы твой гарем. Нам нужен парень с заимки. Скажи, куда вы его спрятали, — и мы отчалим в две минуты.

Если бы не нужно было поддерживать бабу Ксеню, Ирина, наверное, опять рухнула бы — на сей раз не от страха, а от ошеломляющего чувства облегчения.

— Какой парень? — осторожно спросил Петр. — С чего ты взял, что он здесь?

— С того, что видели, как он чесал в деревню, — все с тем же миролюбием пояснил незнакомец. — Мы буквально по его следу гнали, но на самом подъезде он вильнул куда-то вбок и ушел. А ваш дом, ты понимаешь, крайний. Конечно, нет никаких проблем тут все наизнанку вывернуть, но зачем тратить время зря? К тому же у меня приказ однозначный: очистить заимку, о деревне слова не было сказано. Однако если ты думаешь, что я не перетряхну тут все сверху донизу, коль будет нужно, то ты полный дурак.

Было что-то жуткое в его словоохотливости. У Ирины снова стало пусто в груди, от страха ее даже затошнило.

— Да здесь правда нет никого! — выкрикнула она осипшим голосом. — Ни Змея, ни Витали!

— Ого, какая информированная девочка, — повернул к ней фонарь кряжистый. — Змей — это такой длинный, раскрашенный? В самом деле, очень похож на гада ползучего. Зачем же ты прикрываешь такую пакость? Скажи, где он, — и дело с концом. Потому что если мы начнем спрашивать серьезно…

— Между прочим, уже достаточно светло, — послышался вдруг спокойный голос. — Так что вполне можете погасить ваши фонари-фонарики.

Кряжистый обернулся, будто от удара в спину, и едва жгучий луч оторвался от глаз Ирины, как она сообразила, что и впрямь — уже занимается рассвет. На сеновале-то было, конечно, темно, а на улице ощутимо брезжило, и отчетливо можно было разглядеть мощный автомобиль, протаранивший забор палисада, и горстку вооруженных парней около, одетых в черное. Будто стая воронья опустилась вдруг на деревенскую улицу! Разглядела Ирина и кряжистого парня с тяжелой челюстью, который только что держал на прицеле женщин и Петра, а теперь настороженно следил стволом за каждым движением высокой мужской фигуры, неспешно приближавшейся к дому.

Это был Сергей.

— Стоять!

Придя в себя от удивления, один из ночных гостей шагнул вперед, вскидывая пистолет, но Сергей ловким движением обогнул его и, прыжком махнув через забор палисада, приблизился к кряжистому, дружески протягивая руку:

— Здорово, тезка. Ты что тут делаешь ни свет ни заря? Зачем людей пугаешь?

Лица кряжистого Ирине не было видно, однако и по его спине можно было понять, что человек впал в крайнюю степень ступора. Он даже автомат опустил и теперь стоял как каменный, только выдыхал ошеломленно:

— То… то…

— Толмачев, он самый, — кивнул Сергей. — Ну, очнись!

— Ста… ста…

— Старый друг, факт! — засмеялся Сергей. — Что, так и не подашь руку?

Кряжистый очнулся, неловко перехватил автомат левой рукой, а правой стиснул руку Сергея.

— Ну, я рад, — пробормотал он. — Сколько лет, То…

— Зови меня просто тезка, — весело сказал Сергей. — А я — тебя. Как раньше. Помнишь?

«Тезка» продолжал мять его руку, громко дыша от полноты чувств.

— Так что ты здесь делаешь? — приветливо спросил Сергей. — Ух, какие у тебя гвардейцы! Делите сферы влияния?

— Да нет, у меня… мне… — начал было заикаться кряжистый, но наконец-то отцепился от Сергея и настороженно спросил: — Ты здесь один?

— Да нет, с товарищами, — беспечно отозвался тот, кивая в сторону Петра.

«Тезка» обернулся, ожег мгновенным взглядом Петра и прильнувших к нему женщин, кивнул угрюмо:

— Понял. И что теперь будет?