Агата Кристи - Тень на стекле

Мистер Саттертуэйт неотрывно глядел в лицо мистера Кина - как школьник, не совсем уверенно знающий урок.

- Нет, - медленно начал он. - Ни то, ни другое и ни третье. Лучше всего мне запомнилось, как я уже потом стоял над их телами и смотрел сверху на миссис Скотт. Она лежала на боку. Волосы у нее были растрепаны, а на мочке уха капелька крови.

И, едва договорив, он вдруг осознал всю важность сказанного.

- Кровь на мочке? Да, помню, - пробормотал Анкер-тон.

- Вероятно, сережка за что-то зацепилась во время падения, - добавил мистер Саттертуэйт.

Но объяснение прозвучало как-то не очень убедительно.

- Она лежала на левом боку, - сказал Портер. - Значит, и кровь была на левом ухе?

- Нет, на правом, - поспешил возразить мистер Саттертуэйт.

Инспектор кашлянул и тоже снизошел до участия в разговоре.

- Я нашел это в траве, - сказал он, показывая помятую золотую петельку.

- Бог ты мой! - вскричал Портер. - И отчего же, по-вашему, серьга разлетелась вдребезги? От падения, что ли?! Нет уж, скорее в нее угодила пуля!

- Ну конечно же! - воскликнул мистер Саттертуэйт. - Конечно, пуля!

- Но было всего два выстрела, - возразил инспектор. - Согласитесь, одной и той же пулей невозможно задеть человеку ухо и прострелить спину. А если допустить, что первая пуля вышибла ей из уха серьгу, а вторая убила, то как же тогда капитан Алленсон? Ведь не могло же их обоих уложить одним выстрелом? Разве что они стояли близко - совсем близко, лицом друг к другу. Да, но это невозможно! Разве что...

- Вы хотите сказать - разве что они стояли, крепко обнявшись? - загадочно улыбаясь, подсказал мистер Кин. - А почему бы и нет?

Присутствующие удивленно уставились друг на друга.

Алленсон и миссис Скотт? Сама мысль об этом казалась дикой.

- Но они же почти не знали друг друга! - выразил общее недоумение мистер Анкертрн.

- Не уверен, - задумчиво проговорил мистер Саттертуэйт. - Они могли знать друг друга гораздо лучше, чем мы полагали. Леди Синтия как-то обмолвилась, что прошлой зимой в Египте Алленсон спасал ее от скуки. А вы, - он обернулся к Портеру, - вы ведь сами говорили мне, что Ричард Скотт познакомился со своей женой прошлой зимой в Каире. Возможно, эти двое прекрасно знали друг Друга...

- Но они же даже почти не разговаривали, - возразил Анкертон.

- Верно, скорее даже избегали друг друга. Если подумать, это выглядело довольно странно...

И все посмотрели на мистера Кина, словно бы напуганные неожиданностью собственных выводов.

Мистер Кин встал.

- Вот видите, как нам помогло первое впечатление мистера Саттертуэйта! Он обернулся к Анкертону. - Теперь ваша очередь.

- Простите, не понял.

- Когда я вошел, вы были очень задумчивы. Так вот, мне хотелось бы знать, какая именно мысль вас так угнетала. Возможно, она никак не связана с трагедией - или даже кажется вам несерьезной... - Тут мистер Анкертон едва заметно вздрогнул. - Все равно скажите.

- Отчего же, могу и сказать, - пожал плечами Анкертон. - Хотя это действительно не имеет никакого отношения к делу, да вы же еще, пожалуй, и посмеетесь надо мной. Я думал, что лучше бы моя дражайшая супруга не вмешивалась не в свои дела и не трогала бы это проклятое стекло. У меня такое чувство, будто именно суета с заменой стекол и навлекла на нас беду!

"Интересно, почему эти двое напротив так уставились на него?" - подумал Анкертон.

- А разве стекло уже заменили? - спросил наконец мистер Саттертуэйт.

- Как же, чуть свет стекольщик приходил.

- О Боже! - прошептал Портер. - Кажется, начинаю понимать. В той комнате, вероятно, не обои, а панельная обшивка?

- Да, но какое это имеет...

Но Портер уже сорвался с места и выбежал из библиотеки, успев лишь заметить, что кто-то следует за ним. Он направился прямиком в спальню Скоттов. Как оказалось, это была довольно уютная комната, обшитая светлыми деревянными панелями, с двумя окнами на юг. Портер принялся ощупывать обшивку вдоль западной стены.

- Здесь должна быть пружина. Где-то здесь... Ага, вот она! - Раздался щелчок, и одна из панелей, словно тяжелая дверь, отошла от стены. За нею находилось злополучное окно. Все стекла были запыленные, кроме одного - того, что только сегодня вставили. Портер быстро нагнулся и подобрал что-то с пола. Когда он разжал пальцы, на ладони у него лежал кончик страусового перышка. Он перевел взгляд на мистера Кина. Тот кивнул.

Портер прошел к стенному шкафу и открыл дверцу. На полке лежало несколько шляп, принадлежавших убитой. Он взял в руки одну из них - широкополую Аскотскую шляпу, украшенную причудливыми перьями.