Dick Francis - Nervensache

«Nur wenn es nötig ist.«

«Sie haben immer erzählt, daß Radnor nicht viel mit Strafsachen zu tun hat«, wandte er ein.

«Von jetzt an wird sich das ändern. - Hören Sie, das Haus nebenan steht zum Verkauf. Wir könnten die Zwischenwände herausbrechen lassen. Die Firma wird von Jahr zu Jahr größer. Ich möchte auch eine Abteilung für Versicherungsermittlungen gründen. Da gibt es viel Arbeit.«

«Sind Sie sicher, daß Radnor zustimmen wird?«

«Vielleicht wirft er mich hinaus, aber ich riskiere es. Was meinen Sie?«

«Ich glaube, Sie sind wieder ganz der Alte«, sagte Wayne nachdenklich.»Das ist gut, wirklich gut. Aber sagen Sie mir, was Sie wirklich dabei empfinden«, er deutete auf meinen amputierten Arm,»und diesmal keine dummen Bemerkungen, die Wahrheit!«

Ich sah ihn an und schwieg.

«Es ist erst eine Woche her. Eigentlich dürfte man die Frage noch gar nicht stellen«, sagte er.»Aber ich möchte es wissen.«

Ich schluckte. Es gab ein paar Wahrheiten, die man nicht aussprechen konnte. Statt dessen sagte ich:»Die Hand ist fort, fort wie viele andere Dinge, die ich früher hatte. Ich kann auch so leben.«

«Leben oder existieren?«

«Leben, ganz entschieden: leben!«

Ich griff nach der Broschüre, die mir Chico gebracht hatte, und zeigte sie ihm.

«Sehen Sie!«

Er warf einen Blick auf den Umschlag und erschrak. Er sah mich lächeln.»Na schön«, sagte er ernst.»Ja. Investieren Sie Ihr Geld in sich.«

«In die Firma«, sagte ich.

«Das meine ich ja«, sagte er,»in die Firma. In sich selbst.«

Nachdem wir die Einzelheiten besprochen hatten, zeigte ich auch ihm die Fotos.

«Bisher hat mir kein Mensch etwas sagen können. Die Fotos waren die direkte Ursache für die Bomben in meiner Wohnung und im Büro; auch dafür, daß ich die Hand verloren habe; aber ich sehe nicht, warum. Das macht mich fast verrückt.«

«Die Polizei. «meinte er.

«Die Polizei interessiert sich nur für das Foto einer Zehnpfundnote. Sie haben sich die anderen Aufnahmen angesehen, nichts damit anfangen können und sie Chico zurückgegeben.«

«Aber Kraye hat sich doch nicht um die Banknote gesorgt.«

«Nein, es muß etwas anderes sein.«

Noel nickte. Er nahm die Fotos und studierte sie der Reihe nach. Eine halbe Stunde später hob er den Kopf und starrte zum Fenster hinaus. Schließlich seufzte er.

«Das muß sie sein«, sagte er und gab mir eine Fotografie.

«Das ist doch nur die Zusammenfassung der Transaktionen«, sagte ich enttäuscht. Es war das Blatt mit der Überschrift S. R. -Seabury Rennbahn —, auf dem in summarischer Form alle Aktienkäufe Krayes aufgeführt waren.

«Passen Sie genau auf«, sagte Noel.»Die drei ersten Spalten interessieren nicht, aber was ist mit der letzten?«

«Sie meinen die Banken?«

«Genau.«

«Na und?«fragte ich.

«Wieviel verschiedene sind es?«

Ich zählte ab.

«Fünf: Barclays Bank, Piccadilly; Westminster Bank,

Birmingham; British Linen Bank, Glasgow; Lloyds Bank, Doncaster; National Provincial Bank, Liverpool.«

«Fünf Bankkonten in fünf verschiedenen Städten — nichts zu beanstanden. In vieler Beziehung ein vernünftiges Arrangement. Er kann im Land herumfahren und immer an sein Geld herankommen. Ich habe auch Konten bei drei verschiedenen Banken.«

«Das weiß ich. Ich verstehe aber nicht, wieso.«

«Hm«, sagte Noel.»Ich halte es für sehr wahrscheinlich, daß er die Einkommenssteuer hinterzogen hat.«

«Das ist alles?«sagte ich enttäuscht.

Noel betrachtete mich amüsiert.»Sie begreifen wirklich nicht.«

«Sie erwarten doch nicht, daß ein Mann wie Kraye jeden Penny ordnungsgemäß beim Finanzamt anmeldet. Ich weiß, in Amerika kann das sehr teuer kommen. Man braucht nur an Al Capone zu denken. Aber was steht bei uns als Höchststrafe darauf?«

«Er würde höchstens ein Jahr bekommen«, sagte er,»wenn — «

«Er wäre wahrscheinlich mit einer Geldstrafe davongekommen. Jetzt natürlich nicht, nachdem er mich so zugerichtet hat. Selbst dafür bekommt er höchstens drei oder vier Jahre und noch ein bißchen dazu für seine Sabotageakte. Er kommt also viel zu früh wieder heraus. Bolt wird wahrscheinlich seine Zulassung verlieren.«

«Halten Sie doch mal den Mund, und hören Sie mir zu«, sagte Noel.»Das ist zwar normal, wenn man mehr als ein Bankkonto hat. Man muß aber unter Umständen beim Finanzamt ein Formular unterschreiben, in dem bestätigt wird, daß man alle Bankkonten angegeben hat. Und wenn man eines oder mehrere verschweigt, handelt es sich um Betrug, und man kann, wenn es an den Tag kommt, strafrechtlich verfolgt werden. Angenommen, Kraye hat sein Formular unterschrieben und ein, zwei oder gar drei der fünf Konten unterschlagen? Und dann stellt er fest, daß von seinen geheimsten Unterlagen Fotografien existieren, aus denen sich ersehen läßt, daß die fünf Konten eindeutig ihm gehören.«

«Aber das wäre doch keinem Menschen aufgefallen«, wandte ich ein.

«Mag sein. Ihm muß die Gefahr jedoch riesengroß erschienen sein. Menschen, die etwas auf dem Gewissen haben, fürchten immer, daß ihre Schuld anderen offenbar wird. Ich sehe so etwas jeden Tag.«

«Trotzdem sind Bomben doch eine reichlich drastische Methode!«

«Das kommt nur auf die Summe an, um die es geht«, sagte er.

«Die höchste Geldstrafe bei Einkommensteuerhinterziehung beläuft sich auf das Doppelte des Steuerbetrages, den man nicht entrichtet hat. Wenn Sie zum Beispiel zehntausend Pfund verdienen, aber nur zweitausend angegeben haben, würde die Geldstrafe das Doppelte der Steuer für achttausend Pfund betragen. Wenn man die Steuerzuschläge mitrechnet, würde kaum etwas übrigbleiben — eine peinliche Überraschung.«

«Milde ausgedrückt«, ergänzte ich verblüfft.

«Ich frage mich nur«, meinte Noel nachdenklich,»wieviel Geld Kraye auf diesen fünf Konten untergebracht und beim Finanzamt nicht angegeben hat.«

«Es muß sehr viel sein«, sagte ich,»wenn er gleich zu Bomben greift.«

«Eben.«

Wir schwiegen lange Zeit.

Schließlich sagte ich:»Man ist weder gesetzlich noch moralisch verpflichtet, Steuersünder dem Finanzamt zu melden.«

Wayne schüttelte den Kopf.

«Aber wir könnten uns trotzdem diese fünf Banken merken, für alle Fälle.«»Wie Sie wollen«, stimmte ich zu.

«Dann könnte ich Kraye die Negative und die neuen Abzüge zurückgeben«, meinte ich,»ohne ihm zu sagen, daß ich weiß, warum er so scharf darauf ist.«

Noel sah mich fragend an, sagte aber nichts.

Ich grinste ein wenig.»Unter der Bedingung, daß er Seabury sein Aktienpaket von dreiundzwanzig Prozent schenkt!«