Гарольд Роббинс - Сочинитель

- Он позаботится об этом, - заявила она. - Эта картина для него - все равно что деньги в банке.

Он улыбнулся ей.

- Ты рассуждаешь скорее как агент, а не как актриса.

Она рассмеялась.

- Еще бы. Я хорошо разбираюсь во всем этом, так как слишком давно в этом городе.

- Для этого ты слишком молода, - сказал он.

- Судите сами, десять лет - это приличный срок. Мне двадцать шесть, ответила она. - А приехала сюда, когда мне было шестнадцать.

- Ты выглядишь моложе.

- Косметика, - ответила она, наполовину серьезно - Вам эта работа гарантирована, - добавила она.

- Почему ты так думаешь?

- Миссис Розен, жена Эй Джей. Она положила на вас глаз.

- Я этого не заметил, - сказал он. - Она сказала мне всего лишь несколько слов.

- Но я видела, как она смотрела на вас. Очень часто, - она переждала, пока машина не свернула с Сансет к Каньон-Лорел. - Вы знали, что она была у него редактором сценариев, прежде чем вышла за него замуж?

- Нет.

- Она до сих пор читает все сценарии. Эй Джей их никогда не прочитывает. Она любит писателей. Особенно молодых.

- Я не вижу, как из этого вытекает, что работа мне гарантирована, сказал он.

- А я подскажу, какие шаги требуются от вас. Вы посылаете ей цветы с благодарственной запиской, - сказала она. - Через день - два она звонит вам и приглашает на ленч в их дом в Малибу на неделе. Она всегда так делает, все это знают.

Он взглянул на нее.

- Ты действительно хорошо разбираешься в здешних делах.

Она кивнула.

- Но мне это ничего не дает, - с оттенком горечи в голосе сказала она. - Это уже третья студия, с которой я подписываю контракт, но я так ни разу и не получила главной роли.

- Говорят, третий раз бывает счастливым, - подбодрил ее он.

- Буду надеяться, - без особого энтузиазма ответила она.

Они молчали, пока дорога не повернула и перед ними засияли огни бульвара Вентура.

- Сверните направо на третьем углу, - сказала она. - А там второй дом.

Он повернул и остановил машину перед ее домом, небольшим, но аккуратным и чистеньким.

- Выглядит неплохо, - сказал он.

- Я бы вас пригласила, - сказала она. - Но здесь кроме меня живут еще две девушки.

- Все в порядке, - ответил он.

Она положила руку ему на колено.

- Я могу немножко пососать у вас прямо здесь, в машине.

Он улыбнулся.

- Не надо. В любом случае, спасибо.

- Я классно это делаю, - сказала она.

- Я верю, - он кивнул. - Но я могу подождать.

Она наклонилась к нему и поцеловала его в щеку.

- Спасибо за то, что меня подбросили, - сказала она. - Я позвоню вам на студию.

- Хорошо, - он снова улыбнулся. - Спокойной ночи.

Он смотрел, как она взбегает на крыльцо своего дома, потом развернул машину и отправился домой. В начале первого он был уже в постели.

* * *

- Вы стали важной персоной, - сказала Ширли. - Нам шепнули словечко сверху, и мы переводим вас в угловой офис.

- Я подписал с Эй Джей новый контракт двадцать минут назад, - сказал он.

- Должно быть, он был в этом уверен, - улыбнувшись, она добавила: - Он распорядился насчет офиса еще в пятницу, - затем взяла со стола связку ключей. - Пойдемте, я вам покажу.

Он последовал за ней в конец коридора. Дверь его нового офиса была деревянная, без окошка из матового стекла, которое не позволяло ощутить себя в полном уединении. Он отворил дверь и вошел в офис вместе с Ширли. На полу находилось ковровое покрытие, стены обшиты деревянными панелями. Диван и два стула были хоть и старые, но обиты натуральной кожей, а машинка стояла на отдельном маленьком столике, а не на рабочем столе.

- Нравится? - спросила она.

Он кивнул.

- Наконец-то я смогу свободно дышать.

- Вот и хорошо, - сказала она. - Я уже приготовила вам бумагу, копирку и карандаши. Телефон подсоединен к коммутатору напрямую, так что вы можете звонить, минуя меня. Вот там, рядом с телефоном, кнопочка, на которую вы можете нажать, если выходите и хотите, чтобы я отвечала, когда вам будут звонить, или если будете слишком заняты, чтобы отвечать самому.

- Звучит отлично, - сказал он.

- Как вы думаете, сколько времени у вас займет этот сценарий? спросила она.

- Около месяца уйдет на рабочий вариант, и еще примерно месяц - на окончательную доработку. Эй Джей хочет начать снимать картину в июле.

- Да, вам дают не так уж много времени.

- Я справлюсь, - сказал он.

- Ну, оставляю вас здесь устраиваться, - она направилась к двери. Позвоните мне, если вам будет что-нибудь нужно.

- Спасибо, Ширли, - поблагодарил ее он.

- Удачной работы на новом месте, - сказала она, закрывая за собой дверь.