Гарольд Роббинс - Сочинитель

- Мы трахались, облокотившись о стену моего офиса, потому что здесь нет места для кушетки, - пытался напомнить ей Джо.

- Я не помню, - повторила она - Все вы для меня одинаковы. Просто достаньте для меня деньги, - и она повесила трубку.

Он еще мгновение смотрел на гудящую трубку в руке, потом набрал номер офиса Эй Джей. К телефону подошла Кэти.

- Мне нужно поговорить с Эй Джей, - сказал он.

- Он уже ушел, - сказала она.

- Но я должен с ним поговорить.

- Мне очень жаль, Джо, - ответила она. - Я ничем не могу тебе помочь. Он как раз на пути домой.

- Могу я застать его там?

- Не раньше половины седьмого, - сказала Кэти - А что, это так важно?

- Достаточно важно, - ответил он. - Его претендентка на главную роль проститутка. Она не придет, если ей не заплатят вперед две сотни.

- Вот черт! - воскликнула Кэти - Я бы с удовольствием тебе помогла, но касса закрылась в три часа.

Джо с секунду подумал.

- О'кей, детка, - сказал он. - Не беспокойся об этом. Я найду какой-нибудь выход.

Он повесил трубку и еще некоторое время смотрел на телефон. Потом достал из кармана пиджака бумажник, значительно отяжелевший благодаря семистам пятидесяти долларам, которые дал ему Кейхо. Он медленно вынул оттуда четыре пятидесятидолларовые купюры и положил их себе в карман. Платить деньги проституткам было против его принципов. Но работа есть работа, и он действительно заинтересован в ней. Он снял трубку и набрал номер квартиры Джуди в Сансет-Тауэрз.

* * *

Мотти вошла в спальню, когда он завязывал галстук.

- Роза днем сказала мне, что ты пошел на студию.

Он кивнул, не отрывая глаз от галстука в зеркале, развязал его и начал завязывать снова.

- Меня позвал Эй Джей. Я получил работу. Новый фильм.

- Хороший? - спросила она.

- Все они хороши, когда только начинаешь над ними работать, - ответил он, заканчивая завязывать галстук. Он повернулся к ней. - Ну как?

Она критически посмотрела на узел.

- По-моему, великоват.

- Он таким и должен быть, - объяснил он. - Это называется "винздорский узел". Синатра только такой и завязывает, - он протянул руку к темно-синему пиджаку.

- А почему ты одеваешь выходной костюм? - с любопытством спросила она.

- Эй Джей пригласил меня на обед со своим банкиром к "Перино".

- Это что-то новенькое, - сказала она. - Такого еще никогда не было. Только вы втроем?

- Жена Эй Джей и старлетка, на которую положил глаз банкир.

Она посмотрела ему в глаза.

- А как ты вписываешься в эту компанию?

- Я ее сопровождаю, - он улыбнулся.

- Ты знаком с этой девушкой?

- Очень поверхностно, - ответил он. - Но это нью-йоркская история, а я нью-йоркский писатель, поэтому я получил работу. Банкир хочет, чтобы она снялась в главной роли, а я должен буду привезти ее к нему и потом проводить домой.

- Как ее зовут? - спросила Мотти.

- Джуди Антоини.

- Никогда не слышала о ней, - сказала Мотти. - В каких фильмах она играла?

- Она пока еще ни разу не снималась, - ответил он. - Но на последние три месяца у нее был контракт старлетки. Она - фотомодель студии номер один.

- Проститутка, - ровным голосом сказала Мотти.

Он рассмеялся.

- На этот раз ты совершенно права. И из худших, - в тот же момент, когда эти слова сорвались с его губ, он уже знал, что лучше бы ему было вообще не открывать рта.

- Эй Джей поручил тебе эту работу, уважая твой опыт как сутенера или как писателя? - цинично поинтересовалась она.

- Эй, это нечестно! - запротестовал он.

- Ты мог бы ему отказать, - сказала она. - Мы не настолько отчаянно нуждаемся в работе. Ты всегда можешь заняться своей книгой.

- Это займет много времени, - ответил он. - Возможно, больше года. У нас нет для этого достаточного количества денег.

- Мы бы продержались, - сказала она. - Мистер Маркс сделал мне одно предложение. Я буду получать восемьсот пятьдесят в месяц, а с командировками - от полутора до двух тысяч.

- Если тебе дают такие деньги, в этом должен быть какой-то подвох, сказал он.

- Конечно, я должна буду совершать несколько закупочных поездок в сезон.

- И куда же? - спросил он.

- В Нью-Йорк, - ответила она. - Возможно, в Париж.

- Одна? - скептически осведомился он. - Без него?

- У тебя грязное воображение, - фыркнула она.

- А откуда ты знаешь, что у него не грязное воображение? - отпарировал он. Он достал деньги из ящика стола, переложил их в карман, потом снова повернулся к ней. - Если мне приходится быть сутенером для того, чтобы заработать себе на жизнь, я все-таки лучше буду сутенером для незнакомой женщины, а не для собственной жены.