Светлана Сорокина: Убийство в Café de flore [СИ]

В конце вечера, оставив кузину Мишель развлекаться в саду, мы уединились с графиней в ее модной ванной-будуаре. Большое окно, оплетенное плющом в горшке, фикус, кресло, зеркальный столик-бар и белые шкуры на полу делали комнату уютной и красивой. Там я объяснила ей причину нашего конфиденциального разговора. Скиапарелли обещала помочь. Мы договорились о встрече в ее модном салоне на Вандомской площади».

Все посмотрели на Алекса. Он пригладил свои длинные волосы, скрученные в тугой пучок и, размышляя вслух произнес.

— В «Мемуарах» Мишель Саган так же приводит страничку из своего Дневника о том вечере. Там отмечен факт тет-а-тет ее кузины Софи и Скиап. Затем она подробно описывает поездку в салон модной модистки и покупку шляпки. Примечательный факт, на который автор мемуаров обратил внимание — это то, что ее кузина купила готовую шляпку из коллекции, хотя могла заказать эксклюзивную для себя. А вот коробка под шляпку была конца восемнадцатого века, антикварная в виде саквояжа с особыми замками, подаренная хозяйкой дома маркизой. Мишель отметила, что коробка очень дорогая.

Алекс обвел взглядом притихших друзей, смотрящих на него, затаив дыхание и продолжил.

— Если сопоставить фразу в первом письме Софи де Буа, означающую название коллекции Скиапарелли, — ее расшифровала Кэтти, а так же вырванные странички, которые мы нашли раньше и эту — о важном разговоре с той же модисткой-графиней, прибавив весомый факт о коробке и фразу Дали о том, что любая вещь «может хранить тайны, нам неведомые» — получаем ответ на еще одну загадку.

— В письме прабабушка сама указала, что: «То, что все искали — лежит, на поверхности», — процитировал Жорж.

— Мадлен, кажется, в последний раз ты надевала шляпку от Скиап на свадьбу, которую мы оформляли. Она лежала в старинной коробке с ангельским личиком стиля ампир. Где она? — Кэтти с волнением ожидала ответа.

Все взгляды теперь были устремлены на Мадлен. Смутившись, девушка опустила глаза вниз, произнеся тихо:

— Не знаю. Вернее, не помню, куда я ее поставила. Все происходило так быстро. Ведь я не придавала ей значение! — Мадлен чуть не плакала. Она чувствовала себя так, будто совершила преступление. Жорж успокаивал ее, как мог.

Кэтти удалось все же выяснить, что коробка со шляпкой осталась в Ришелье. Настроение друзей испортилось. Ведь все понимали теперь, что если раньше кто-то охотился за коробкой, то оставленная без присмотра, она могла попасть в руки их противников.

— Ну что, по коням? — Алекс, бросив боевой клич с вопросительным знаком, сомневался, что его подхватят в данный момент. Однако он ошибся. Все вскочили с места, даже готовая разрыдаться Мадлен. Жорж, как всегда, предложил свой «Бентли».

— Только не забудь инструменты для взлома! — успел крикнуть ему в след священник-детектив.

Через десять минут все были уже в машине, и Жорж нажал на газ. Автомобиль, как птица, устремился ввысь, но хладнокровной волей своего хозяина, был направлен по дороге в Ришелье. Разговаривали мало, лишь время от времени по необходимости перебрасывались отдельными фразами.

Скоро плакат театра с названием нового спектакля и портретом Ришелье встретил их перед въездом в городок.

Никогда еще так Мадлен не волновалась, когда открывала кованую калитку своего дома. Она быстро вбежала по ступенькам, ключ не вставлялся в замок. Наконец, когда дверь была открыта, она, даже не пригласив друзей войти в дом, стала сразу же искать коробку. В прихожей ее не было. Мадлен поспешила в гостиную. Вбежавшая следом Кэтти, так же принялась заглядывать в каждый угол.

Алекс вошел следом и, хладнокровно осматривая пространство помещений, о чем-то размышлял. Только Жорж остался стоять за дверью, закурив сигарету, чего давно не делал. Он явно нервничал, но старался не показывать этого.

Просмотрев все комнаты первого этажа, девушки поднялись на второй. В спальне Мадлен так же не было коробки. На всякий случай посмотрели в других спальнях, гардеробной и даже в ванных комнатах. Кэтти предложила спуститься на кухню. Вдруг Мадлен варила себе кофе или делала омлет и забыла ее там?

Увы. В кухне коробки так же не оказалось. Подруги обессиленные, словно долго работали физически, опустились на стулья. Они молчали. Кэтти понимала, если что-нибудь скажет сейчас Мадлен о пропаже, та разрыдается.

Вошел Алекс. Он скептически посмотрел на девушек, все понял, но как обычно с невозмутимым видом спросил: