Андрей Воронин - Банда возвращается

— До конца, — проговорил Бондарович, — и любой ценой…

Он тут же пожалел об этом замечании, а разговор еще продолжался; еще пили чай и заедали какими-то тающими во рту шанежками Ольги Борисовны…

Александр все поглядывал на коллекцию оружия.

Отыщется ли на свете хоть один из мужчин, который отнесется равнодушно к такой коллекции?

А Виктория, которая сидела наискосок, незаметно поглядывала на Александра.

Через полчаса, прощаясь в коридоре, Бондароаич благодарил Викторию за уникальное знакомство:

— Вы были правы, когда говорили о том, что я увижу нечто «забавное». Удивительная коллекция оружия и еще более удивительный старик. Жаль, я не учился у него.

Девушка ответила с грустью:

— Ему тяжело сейчас что-либо предпринимать. Когда-то в Латвии ему прострелили легкое, сейчас оно понемногу отмирает… Ольга Борисовна просто самоотверженно нянчится с ним; если бы не она…

— Она не жена ему?.. — удивился Бондарович и осекся. — Извините, Виктория Васильевна, погорячился, это уж совсем не мое дело.

Виктория приняла его извинения:

— Соседка, — у нее рядышком квартира. Она года четыре как сдала ее и перебралась к дедушке, чтобы ухаживать за ним. К нему по сей день приезжают многие люди: посоветоваться, получить консультацию.

Ему поддерживает жизнь сознание, что он все еще полезен.

— Спасибо, Виктория Васильевна, попробую успеть пару часов поспать. Длинный выдался день, и завтрашний будет, наверное, не легче.

— Если хотите, я постелю вам в гостевой… — как-то очень доверчиво, будто близкому другу или родственнику, предложила Виктория.

— Благодарю, но это уже будет служебным злоупотреблением. Кроме того, я обязан покормить Филю, бедняга уже почти сутки не ел.

— Пес?

— Кот.

— Филя?.. Лучше был бы Макар — мой однофамилец, — впервые с момента встречи пошутила Виктория.

Бондарович припомнил ей ответ:

— Шутка насчет фамилии, как вы догадываетесь, второй свежести.

Тимур Геннатулин и Светлана, 1 час 10 минут ночи, 24 марта 1996 года, квартира.

Они сидели на кухне за столом, в центре которого на широком блюде красовалось запеченное в духовке румяное — необычайно аппетитное на вид — мясо. Ребрышки.

Запах разливался по кухне — волшебный. У Светланы, которая действительно не собиралась в эту ночь спать (в смысле дрыхнуть и видеть сны), от предвкушения трапезы текли слюнки.

Тимур, весь дрожа от нетерпения, взял большую вилку для мяса и нож. Положил Светлане на тарелку большой кусок — она в жизни не видела на своей тарелке такого большого куска мяса.

Потом Тимур положил себе кусок — в два раза больше, чем ей.

Женщина не могла скрыть удивления: она не представляла, как можно съесть в один присест такой кусище — хоть и с ребрышками. Для этого надо быть не человеком, а по меньшей мере — тигром.

Но она подумала, что Тимуру виднее.

На всякий случай спросила:

— Ты уверен, что не хочешь вина? У меня есть хорошее «Токайское» — мускат.

Тимур покачал головой:

— Может, есть сок?

— Сока нет. Но мы можем приготовить напиток — у меня завалялся лимон.

— У тебя есть лимон?..

Тимур разрезал лимон на половинки. Одну половинку выжал себе на мясо, другую — Светлане на мясо. Выжимки бросил в раковину, а руку, мокрую от сока, небрежно и нетерпеливо вытер о штаны.

Светлана улыбнулась:

— Ты странный…

Но Тимур уже не слышал ее. Он вонзил зубы в мясо…

Женщина последовала его примеру. Едва распробовав блюдо, она поразилась — в жизни не ела ничего вкуснее…

Вообще-то она всегда недолюбливала баранину. И напрасно. Светлана поняла теперь: ни она сама, ни ее знакомые и близкие люди просто не могли баранину как следует приготовить. Не было рядом такого мастера, как Тимур, — который мог бы научить…

Занятая этими мыслями, очарованная совершенно нежным волшебным вкусом мяса, Светлана не заметила, как расправилась со своей порцией.

Тимур посмотрел на нее одобрительно:

— Еще?

Неожиданно для самой себя она кивнула:

— Еще…

— Молодец!

Он взглянул на нее уже как на совсем своего испытанного человека. Он будто принял ее в свой круг…

И положил ей на тарелку еще один — лакомый — кусочек:

— Что ты скажешь об этом блюде?

— Фантастика! — Светлана засмеялась и красиво — как это умела только она — вскинула брови. — Только мне показалось — слегка недопечено. Недодержано всего одну минутку.

Тимур удивленно покачал головой: