Сидни Шелдон - Мельницы богов

«Госпожа посол – это так официально. Зовите меня Мэри».

Господи, неужели она его преследует? И все же она обязана ему многим, возможно, жизнью. Хотя это не имеет ничего общего с желанием снова его увидеть.

Они поужинали на крыше отеля «Интерконтиненталь», и когда Луи вез Мэри обратно в резиденцию, та спросила:

– Не хотите войти?

– Спасибо, с удовольствием.

Дети делали уроки внизу. Мэри познакомила их с Луи.

Он наклонился к Бет и, спросив разрешения, обнял ее, но тут же выпрямился.

– Одна из моих дочек была на три года младше тебя, а другая – почти твоя ровесница. Мне нравится думать, что они выросли бы такими же красивыми, как ты, Бет.

– Спасибо, – улыбнулась девочка. – А где ваши…

– Хотите горячего шоколада? – поспешно перебила Мэри.

Они сидели на огромной кухне, пили горячий шоколад и разговаривали.

Луи удалось очаровать детей, и Мэри подумала, что в жизни не видела человека, у которого в глазах было столько тоски. Он совсем забыл о ней и целиком сосредоточился на детях. Рассказывал истории о своих дочерях, сыпал шутками и анекдотами, и все заливались смехом.

Была уже почти полночь, когда Мэри догадалась взглянуть на часы.

– О нет! Вам давно пора спать. Бегите.

– Вы еще придете к нам? – спросил Тим.

– Надеюсь. Если мама пригласит.

– Ма, ты пригласишь Луи?

– Да, – кивнула она, глядя на Дефоржа.

Мэри проводила гостя до двери. Он сжал ее руку:

– Даже не буду говорить, что значил для меня этот вечер. Слов не найду.

– Я рада.

Она смотрела ему в глаза и каким-то шестым чувством поняла, что он потянулся к ней. Она подняла лицо для поцелуя.

– Спокойной ночи, Мэри.

И он ушел.

Наутро войдя в кабинет, Мэри увидела, что еще одна часть стены свежеокрашенная.

Майк, как всегда, принес кофе.

– Доброе утро, – поздоровался он, ставя чашку на ее стол.

– Снова надпись на стене?

– Да.

– И что на этот раз?

– Не важно.

– Важно! – гневно воскликнула она. – Важно для меня! Что это за система безопасности в посольстве, если любой может пробраться в мой кабинет и угрожать убить?! Что там было написано?

– Дословно?

– Да.

– «Уезжай немедленно или умрешь».

Взбешенная, Мэри села.

– Может, вы объясните, каким образом кто-то незамеченным пробирается в посольство и пишет гадости на стене моего кабинета?

– Рад бы объяснить, но не могу. Но мы делаем все возможное, чтобы его выследить.

– Очевидно, этого недостаточно, – парировала она. – Я хочу, чтобы перед дверью кабинета по ночам дежурили морские пехотинцы. Я достаточно ясно выразилась?

– Да, госпожа посол. Я передам полковнику Макинни.

– Не стоит. Я сама с ним поговорю.

Проводив взглядом Майка, она вдруг спросила себя, знает ли он, кто за всем этим стоит.

Уж не он ли сам?!

Полковник Макинни был явно обескуражен.

– Поверьте, госпожа посол, я так же расстроен, как и вы. Я позабочусь, чтобы ваш кабинет охраняли двадцать четыре часа в сутки.

Но Мэри не успокоилась. В том, что случилось, виноват кто-то из посольства.

Полковник Макинни тоже работал в посольстве.

Мэри пригласила Луи Дефоржа на небольшой званый ужин в резиденции. Приглашенных было немного, и в конце вечера, когда гости разошлись, Луи спросил:

– Не возражаете, если я поднимусь наверх и повидаюсь с детьми?

– Боюсь, они уже спят.

– Я их не разбужу, – пообещал он. – Только посмотрю и все.

Мэри вместе с Луи поднялась на второй этаж и ждала, пока он, стоя в дверях, молча глядит на спящего Тима.

– Комната Бет здесь, – наконец прошептала она и повела его в другую спальню. Бет свернулась калачиком, обнимая подушку. Одеяло сбилось, и Луи, бесшумно ступая, осторожно его поправил. И долго стоял с закрытыми глазами. Потом повернулся и вышел.

– Такие чудесные дети, – хрипло пробормотал он.

Они смотрели друг на друга, и воздух между ними наэлектризовался до предела. Он не скрывал желания.

«Это должно случиться, – думала Мэри, – и никто из нас не сможет этому помешать».

Они одновременно шагнули друг к другу и обнялись. Их губы встретились. Но Луи тут же отстранился.

– Мне не следовало приходить. Вы сознаете, что я делаю? Воскрешаю прошлое, – вздохнул он и, немного помолчав, добавил: – Или, возможно, будущее. Кто знает?

– Я знаю, – тихо ответила Мэри.

В кабинет ворвался Дэвид Виктор, советник по торговле.

– У меня скверные новости. Мне доложили, что президент Ионеску намерен подписать контракты с Аргентиной на поставку полутора миллионов тонн кукурузы и с Бразилией на полмиллиона тонн соевых бобов. Мы очень рассчитывали на эти сделки.