Геннадий Прашкевич - Бык в западне

Пройдя под темной аркой мимо милиционеров, окинувших его цепкими взглядами, Валентин вошел во двор. За это время ничего на площади не случилось. Наверное, я все придумал, решил Валентин. Никто, наверное, и не собирался стрелять. Воображение разыг ралось. Слабое оно у меня, но вот разыгралось Мало ли зачем понадобилась Куделькину снайперская винтов ка? Бизнес есть бизнес. Куделькин же занимается ка ким-то бизнесом, а снайперская винтовка, в конце кон цов, тоже является предметом купли-продажи. Да и кто, собственно, и как может стрелять, если винтовка на ходится у него, у Валентина?

И это тоже был важный вопрос. Почему снайперс кая винтовка «хеклер-и-кох» оказалась в его руках?

Понятно, что если по каким-то соображениям его решили подставить и если кто-то неизвестный действи тельно собирается в ближайшее время стрелять в ми тингующую толпу, то его, Валентина, должны схватить. Может, здесь. У дома. Или в самом доме. Это не важ но. Хоть в аэропорту. Где бы его ни схватили, главное, что в его руках окажется «дипломат» со встроенной в него снайперской винтовкой. И никаких оправдываю щих доводов. Никто ведь не поверит в наивный лепет о «подарке для Джона».

А если меня не думали подставлять, размышлял он, если вдруг произошла какая-то странная, какая-то не вообразимая ошибка, такое в жизни тоже бывает, и снайперская винтовка попала в мои руки совершенно случайно, это тоже не скрасит жизнь и никак не прояснит создавшееся положение. Все равно ведь придется доказывать, что я не имею к винтовке никакого отношения.

Бык в загоне, хмуро усмехнулся Валентин Наверное, я похож сейчас на быка в загоне. Куда ни беги, как ни рой землю копытами, везде загонщики. Их не видно, они бегут с наружной стороны заборов, но загон сужается, и скоро загонщики появятся впереди Они ведь только и ждут того момента, когда можно будет вдеть в его нос железное кольцо. С кольцом в носу любой бык становится смирным. Даже самый упрямый.

Думая так, Валентин шел темным двором прямо к знакомому подъезду, как бы впервые наблюдая бесконечно тянущийся печальный проволочный забор по левую руку, металлические проржавевшие мусорные баки под ним, и уже не видя, а только угадывая оставшуюся за спиной угрюмую кирпичную стену Архитектурного института, давно нуждающуюся хотя бы в косметическом ремонте.

Набрав код, Валентин вошел в подъезд. Было темно и сумрачно. Он не стал вызывать лифт.

На звонки из аэропорта Куделькин-младший ни разу не ответил, значит, его нет дома или он еще не включил телефон. Впрочем, Куделькин мог быть дома и просто не поднимать трубку. А мог, хмуро усмехнулся Валентин, подняться в квартиру крутого деда Рогожина. Чертов «дипломат» Тоже мне подарок для Джона!

Поднявшись на четвертый этаж, Валентин прислушался.

Наверное, в доме действительно жили в основном старики и пенсионеры. Полная тишина, нарушаемая лишь глухими отзвуками, докатывающимися сюда с площади. Часть стариков и пенсионеров сейчас, подумал Валентин, жадно прильнула к окнам и пристально вглядывается в волнующуюся толпу, как чудовищный живой лишай заполнившую площадь внимательно вслушивается в глухой ропот, рокот, загадочное и угрожающее порёвывание этой агрессивной толпы, а другая часть стариков и пенсионеров, может, ничуть не меньшая, как всегда, дремлет, равнодушная ко всему на свете

Прижав ухо к запертой двери, Валентин не уловил в квартире Куделькина никакого живого шума. Помедлив, нажал звонок. Но никто на звонок не отклик нулся.

Помедлив, Валентин поднялся этажом выше.

Дверь квартиры крутого деда Рогожина, конечно, была закрыта. Противоположная тоже. И не слышно было ничего и никого ни за той, ни за другой дверью, все та же томительная глухая тишина, нарушаемая лишь накатывающимся с площади ропотом толпы.

Ни скрипа Ни шага. Ни голосов. Лестничная пло щадка чисто подметена

Только несколькими ступеньками выше — вдруг увидел Валентин — на чисто подметенной площадке перед колонкой мусоропровода валялся окурок. Он на гнулся и поднял окурок

Совсем недавно сигарету держали во рту, понял он, фильтр сигареты еще на высох. Окурок погас и остыл, но он был влажный. Совсем недавно здесь, на площад ке перед колонкой мусоропровода, стоял человек. Он курил и, наверное, внимательно вслушивался в глухую тишину дома и так же внимательно поглядывал во двор. Возможно, человек кого-то ждал. Вполне возможно, что сейчас этот человек находится в квартире крутого деда. Но, может, и не находится. Зато если он все-таки на ходится в квартире, решил Валентин, резервное оружие может быть только у него.