Аристофан - Птицы

И Земли?

Видит Феб, и Земли.

Я и ведать об этом не ведал.

А ведь все оттого, что невежествен ты, не читал сочинений Эзопа.
От Эзопа мы знаем, что жаворонок самым первым на свет появился,
Даже раньше Земли. И у птички отец от болезни тяжелой скончался.
А земли еще не было. Так и лежал дня четыре покойник. На пятый
Сын его схоронил у себя в голове – да и что же ему оставалось?

Понимаю, так, значит, оно во главе оказалось, усопшего тело?

Если раньше Земли вы и раньше богов появились на свет, то, конечно,
Первородство вам право на царство дает, и оспорить его невозможно.

Аполлоном клянусь, что придется ему отрастить себе клюв превеликий.
Ведь возможно, что Зевс не захочет спешить с возвращением скипетра дятлу.

А что вовсе не боги, а птицы людьми управляли и были когда-то
Надо всеми царями, – немало тому я могу привести доказательств.
Я начну с петуха. Ведь когда-то петух был тираном персидским [38] …петух был тираном персидским… – Петуха завезли в Грецию из Персии. и правил
Всеми персами. Люди не знали тогда Мегабазов [39] Мегабаз – распространенное персидское имя; в частности, так звали начальника персидского флота в войске Ксеркса. и Дариев [40] Дарий – имя нескольких персидских царей. разных,
До сих пор его птицей персидской зовут. Почему? Потому, что царем был.

Вот поэтому, видно, петух и теперь словно царь выступает персидский,
И понятно вполне, что один лишь петух из пернатых украшен тиарой.

Так велик и могуч был он в те времена, что о власти его петушиной
Вспоминают доселе, и стоит теперь прозвучать его песне под утро,
Как встают для работы ткачи, гончары, кузнецы, заготовщики кожи,
Мукомолы, портные, настройщики лир, все, кто точит, сверлит и строгает,
Обуваются быстро, хоть ночь на дворе, и бегут…

Ты об этом спросил бы
У меня. Я, несчастный, лишился плаща из прекраснейшей шерсти фригийской.
Праздник был в честь рожденья ребенка. Меня пригласили. Я выпил немножко
До начала попойки и лег подремать. Разбудил меня крик петушиный.
Я подумал, что утро уже, и домой побежал. Но едва городские
Миновал я ворота, грабитель меня по спине огревает дубинкой.
Я на землю лечу, собираюсь кричать – он хватает мой плащ и уходит.

Я напомню вам также, что коршун царем был когда-то и греками правил.

Коршун? Греками?

Да. И как память о том до сих пор сохранилась примета:
Если коршуна видишь, на землю ложись.

Дионис мне свидетель, однажды
Я его увидал и на землю упал. Рот разинул, уставился в небо
И со страху монету свою проглотил, и домой без покупок вернулся. [41] …монету свою проглотил. – Бедные афиняне носили мелкую монету во рту.

А кукушка царицей Египта была и Финикией правила всею.
Только скажет, бывало, кукушка «ку-ку», сразу все как один финикийцы
Жнут пшеницу, ячмень убирают в полях, золотые срезают колосья.

И недаром, выходит, у нас говорят: «Ку-ку-ку, кобельки, начинайте!»

Да, сильна и могуча была эта власть. И хотя городами Эллады
Управляли не птицы, а люди – царит Менелай или там Агамемнон, [42] Менелай и Агамемнон – герои гомеровского эпоса, цари Микен и Спарты.
Птица все же сидела на царском жезле и брала свою долю во взятках.

Ничего до сих пор я об этом не знал. Я всегда удивлялся, что с птицей
Выступает в трагедиях старец Приам или кто-нибудь вроде Приама. [43] Приам – престарелый владыка Трои.
Птица, стало быть, ждет, что придет Лисикрат, и тогда она взятку получит. [44] Лисикрат – афинский стратег.

Но всего любопытнее то, что и Зевс, повелитель теперешний мира,
Носит птицу – орла на своей голове как свидетельство власти верховной. [45] …носит птицу – орла на своей голове… – Орел – священная птица Зевса.
Как слуга, носит сокола Феб, [46] …носит сокола Феб… – Феб носит при себе сокола как символ алчности. а сову носит Зевсова дочка Афина.