Предводитель хора
По местам скорей! Становитесь в ряд!
Злость убрать в чехлы, наземь гнев сложить,
Как оружие прячет воин.
Пусть ответят нам, для чего пришли,
Что за люди они, из каких земель.
Удод, Удод, зову тебя!
Удод
Что хочешь у меня узнать?
Предводитель хора
Кто эти люди, где их дом?
Удод
Предводитель хора
Но какая судьба
Их сюда привела,
К птицам?
Удод
Любят они
Птичью жизнь и хотят
Жить с тобою всегда,
Быть с тобою всегда.
Предводитель хора
Вот как!
Но что же говорят они?
Удод
Предводитель хора
Какую прибыль хочет он,
Какую пользу получить,
Со мной живя?
Врагу ли злому досадить
Иль другу милому помочь?
Удод
Большое счастье он сулит –
Нельзя словами передать.
Он говорит,
Что все твое – и здесь, и там,
И тут, и дальше, и везде.
Предводитель хора
Удод
Предводитель хора
Удод
Он хитер, как лиса.
Он весь – сноровка, хитрость, остроумие.
Предводитель хора
Скорей, скорей пусть речь начнет!
Твои услышал я слова
И замер окрыленный.
Удод
(рабам)
Эй, ты и ты! Несите в дом оружие,
И пусть висит оно благополучнейше
У очага, над кухонной подставкою.
(Писфетеру.)
А ты скажи им, для чего созвали их,
Все объясни.
Писфетер
Скажу, но при условии.
Что договор со мною заключат они –
Как тот ножовщик, обезьяна старая, [33] …как тот ножовщик… – По свидетельству древнего комментатора, речь идет о некоем афинянине Панетии.
С женою заключил: чтоб не царапаться,
Не дергать, не кусаться и не лезть…
Эвельпид
(С жестом.)
Писфетер
Предводитель хора
Писфетер
Предводитель хора
Клянусь! И пусть все судьи и все зрители
Присудят нам победу. [34] …пусть все судьи… – Речь идет о коллегии судей (по одному от филы), определявшей место, завоеванное каждым из поэтов в художественном состязании на Великих Дионисиях.
Писфетер
Предводитель хора
А если обману – одни лишь судьи пусть.
Удод
Внимание! Пусть воины с оружием
Идут домой и ждут, когда последуют
Дальнейшие для них распоряжения.
Первое полухорие
Ода
По природе своей человек
Всегда хитер,
Коварен во всем.
Все же я слушать готов.
Вдруг ты нам откроешь
То, чего не знают неразумные птицы –
Превеликое благо,
Или силу могучую, или большие дела.
Говори, говори мне, что знаешь!
Если счастье нам речи твои
Принесут, то оно
Общим будет счастьем.
Предводитель хора
Так поведай же мысли свои, человек, расскажи, для чего ты явился,
Говори без боязни, ведь первыми мы договор никогда не нарушим.
Писфетер
Эпиррема
Зевс свидетель, давно уже бродит во мне, поспевает, вздымается слово.
Замесить его нужно. Подайте венок и воды принесите скорее, [35] Подайте венок… – Древние надевали венок за столом и перед выступлением с публичной речью.
Чтобы руки омыл я.
Эвельпид
Похоже на то, что сейчас мы приступим к обеду.
Писфетер
Нет, я птицам давно уже молвить хочу многомощное, дюжее слово,
Чтоб сердца потрясти им. Мне больно за вас, я жалею об участи вашей.
Вы царями ведь были.
Предводитель хора
Царями? Когда? И над кем мы царили?
Писфетер
Отвечу:
Надо мною, над ним и над Зевсом самим, надо всем, что имеется в мире.
Вы древнее и старше, чем Зевс и чем Крон, [36] Крон – верховный бог старшего поколения, отец Зевса.
вы древнее и старше титанов
И Земли. [37] Земля – по преданию, прародительница богов и исполинских чудовищ, к числу которых относятся также титаны, поднявшие восстание против Зевса.
Читать дальше