Juan Román - 0840088001426705588 .. - .

переработанной версией "Таинственного корабля". Он достался Огюсту Дерлету и был

расшифрован вместе с несколькими другими ранними работами, главным образом по

астрономии, оригиналы которых теперь утрачены. В этой версии каждая глава расширена

до 75-100 слов, так что в целом в ней около 1000 слов - в два раза больше, чем в

первоначальной. Дерлет датирует ее 1898 г., но, скорее всего, ошибочно, поскольку она не

могла предварять более короткую версию.

Что крайне разочаровывает в обоих вариантах "Таинственного корабля" - это полное

отсутствие прогресса, показываемого более ранними работами. Если "Загадка кладбища",

по крайней мере, забавна и развлекательна в духе мелодраматического романчика, то

"Таинственный корабль" попросту скучен и глуп. В смысле развития сюжета и таланта

повествователя он выглядит натуральным регрессом. Как Лавкрафт смог всего три года

спустя написать артистичного "Зверя в пещере" - полная загадка. И все же, учитывая, что

сам Лавкрафт оценил "Таинственный корабль" в 25 центов, он, видимо, видел в этом

рассказе некие достоинства - по крайней мере, тогда.

Наверняка было куда больше ранних рассказов, чем перечислено выше. Лавкрафт

признавался, что был очарован "Замороженным пиратом" У. Кларка Расселла (1887): "Я

прочел его в раннем возрасте - лет в 8 или 9 - & был совершенно им зачарован.. написав

под

его

влиянием

несколько

собственных

баек".

"Замороженный

пират"

-

неправдоподобная история человека по имени Пол Родни, который во льдах Антарктики

наткнулся на корабль с замерзшей командой. Один человек отмерз от жара костра,

разведенного Родни, и обнаружил, что был в замороженном состоянии сорок восемь лет.

После чего без видимой причины за несколько дней состарился на сорок восемь лет и умер.

Даже это произведение, заметим, нельзя недвусмысленно назвать сверхъестествененным;

оно более в традиции научного романа или extravaganza**, где дается хотя бы шаткая - а то

и гротескно неправдоподобная - наукообразная подоплека событий. В таком случае

возможно, что собственные рассказы Лавкрафта, навеянные "Замороженным пиратом", в

равной степени не были о сверхъестественном.

Кроме По, давшего свежеоперенной авторской карьере мощный толчок, Лавкрафт в 1898

г. обнаружил в себе и тягу к науке. Это третий компонент его тройственной натуры:

любовь к странному и фантастичному; любовь к древнему и неизменному; любовь к

истине и научной логике. Не столь уж необычно, что он возник последним, но

примечательно, что возник настолько рано и был принят с таким энтузиазмом. Лавкрафт

увлекательно рассказывает о своем открытии:

Наука химия... впервые пленила меня в год Господа Нашего 1898 - довольно

своеобразным способом. С ненасытной любознательностью раннего детства я

привык проводить часы, изучая картинки в конце "Полного словаря" Вебстера -

поглощенный

всякого

сорта

идеями.

Ознакомившись

с

антиками,

средневековыми нарядами & оружием, птицами, животными, рептилиями,

рыбами, флагами всех наций, геральдикой &с., &с., я наткнулся на раздел,

посвященный "Философским и научным инструментам", & был буквально ими

загипнотизирован. Химическая аппаратура особенно притягивала меня, & я

решил (еще ничего не зная о науке!) устроить лабораторию. "Избалованному

ребенку", мне оставалось лишь попросить, & она была моей. Мне отдали

подвальную комнату приличного размера, & моя старшая тетушка (что

изучала химию в школе-интернате) снабдила меня некоторыми простыми

приборами & экземпляром "Юного химика" - руководства для начинающих

проф. Джона Говарда Эпплтона из Брауна... Лабораторная "работа" - или игра

- казалась восхитительной, & невзирая на редкие неудачи, взрывы & сломанные

инструменты, я отлично с ней справлялся.

Позднее он напишет, что "моего отца больше не было" ко времени, когда он

заинтересовался химией, так что это должно было произойти позднее июля 1898 г.

Упомянутый словарь Вебстера можно идентифицировать как издание 1864 г., которое

осталось в его личной библиотеке. Как и в случае с увлечением "Тысячей и одной ночью",

его интерес к химии заставил семью снабдить мальчика всем, что он пожелал. "Юный

химик" (1876) также останется в его библиотеке до конца жизни. Лавкрафт описывает