Art Koba - Book

— Папа! Я так соскучилась! — И дочь уткнулась носом ему

в плечо.

Валентина также была удостоена своей порции объятий: на

радостях от воссоединения с Эдвиной Валер и Августа были го-

товы принять любого в свое семейство.

— Винни, ты похудела! Ты, Валентина, тоже! — деланно су-

рово заметила госпожа де Ла Мотт. — Ничего, я займусь вами!

— Да-да, — вклинился граф Дюпри, — сейчас слуги возьмут

ваши вещи, и мы поедем в гостиницу, а там в первую очередь

пообедаем.

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

2 1 5

Девушки переглянулись.

— Папа, — осторожно сказала Эдвина, — понимаешь, мы с

Валентиной приехали не одни. Нужно подождать еще двух че-

ловек, они имеют самое непосредственное отношение к наше-

му делу.

Валер нахмурился: были у него смутные подозрения на

предмет того, какой именно человек может иметь это самое

непо средственное отношение к их делу… но он поспешил их ото-

гнать. А зря. Потому что дочка повернулась и приветливо кив-

нула двум мужчинам, стоявшим чуть поодаль на перроне. Один

молодой, высокий, худощавый, со слегка вьющимися каштано-

выми волосами и приятными, располагающими чертами лица, второй постарше, примерно ровесник Валера, тоже высокий, бледнокожий и светловолосый, с худым, слегка продолговатым

лицом. «За двадцать лет почти не изменился», — промелькну-

ло в голове у графа, с первого взгляда узнавшего в этом чело-

веке юношу из трактира «Храбрый карась». Того самого мага, который спас ему жизнь. Того негодяя, который заколдовал

его девочку и чуть не сломал ей жизнь. Чтобы наследница рода

Дюпри, да еще и столь очаровательная девушка, оставалась в

старых девах — и все из-за этого мерзавца! Граф Дюпри собрал-

ся высказать свои претензии прямо на перроне, но на его ло-

коть легли пальцы кузины.

— Не здесь, Валер, — тихо сказала она. Эдвина же тем вре-

менем поспешила соблюсти формальности.

—

Профессор Довилас, господин Брок,

— представила

она. — Мой отец, граф Дюпри, моя тетя, госпожа де Ла Мотт.

После приличествующего ситуации обмена поклонами Ав-

густа де Ла Мотт взяла дело в свои руки.

— Господа, — сказала она, — приглашаю вас присоединить-

ся к нам за обедом в гостинице. Профессор, нам очень многое

нужно обсудить.

— О да-а-а, — зловеще протянул ее кузен, — многое…

— Благодарю вас. — В ответ на испепеляющий взгляд Валера

Марк вежливо склонил голову, а на губах его промелькнула зна-

комая ироничная улыбка, впрочем, мгновенно погасшая. Маг

нахмурился, подался вперед, всматриваясь в лицо спасенного,

2 1 6

Елена Комарова , Юлия Луценко

потом вытянул руку и быстро начертил в воздухе прямо перед

носом графа какую-то закорючку.

— Н-да-с, — задумчиво протянул Довилас, — вот и не верь

после этого в сказки… — Он отступил чуть назад, позволяя по-

дошедшему графскому слуге взять его чемодан. — Ну что же, в

гостиницу — так в гостиницу.

— 46 —

Оксер

Августа де Ла Мотт не стала изменять своим привычкам и вновь

остановилась в «Приюте волшебника», что, учитывая характер

семейного дела, показалось ей заодно и добрым предзнамено-

ванием. Себастьян Брок, услышав название гостиницы, едва

заметно скривился — дороговато, он предпочитал останавли-

ваться в менее претенциозных местах. Профессор только рав-

нодушно пожал плечами.

Помимо прочих своих достоинств, «Приют волшебника»

славился отменной кухней, а за его шеф-поваром некоторое

время назад конкуренты устроили форменную охоту, мечтая

переманить гения поварского искусства к себе. Однако самые

заманчивые предложения не поколебали верности маэстро Ка-

валлини родному Оксеру.

Блюда сменяли друг друга, соперничая между собой тонки-

ми вкусовыми оттенками, лучшее ольтенское вино (с гербом

семейства Биллингем на этикетке) настраивало на благодуш-

ный лад. Эдвина и Валентина рассказывали о своем путешест-

вии, Себастьян припомнил несколько забавных случаев, что

произошли с ним во время учебы в Ареццо, и даже профессор

смягчился. Ну а граф Дюпри поймал себя на мысли, что ему

все сложнее призывать на голову Марка Довиласа всевозмож-

ные кары небесные. К десерту стало совершенно ясно, что если

вопрос не поставить ребром немедленно, то после чая с пирож-

ными сил злиться на мага уже вовсе не останется.

— Господин Довилас, возможно, нам стоит обсудить некото-