Art Koba - Book

мом деле оказалось целительным. Правда, пахло оно исключи-

тельно едко. «Это всё от магии», — глубокомысленно пояснил

доктор. Видимо, именно в запахе и содержалась львиная доля

полезных свойств, потому что облегчение наступало очень быс-

тро, после чего папенька стремился как можно скорее умыться

и избавиться от невыносимо целебных ароматов.

Валер Дюпри, граф Арлезский, указал глазами на стоявший

подле дивана столик. Столик этот был сделан на заказ в Ранко-

не, и на его лаковой столешнице располагался металлический

шарик для приема магограмм. Ни папенька, ни тем более ма-

тушка магические, как они их называли, «штучки» не жалова-

ли, а вот тетя Августа обожала. По мнению матушки, тетя прос-

то бросала деньги на ветер, посылая магограммы, папенька же

при этом ворчал, что некоторые привыкли к расточительству и, переживи он сам трех мужей, он бы тоже… Что — «тоже», он

не договаривал. Оба лукавили: магограммы мог себе позволить

практически любой ольтенец.

Эдвина наклонилась над столиком и привела в действие не-

хитрый механизм, запрятанный внутрь магической игрушки.

Вокруг шарика возникло небольшое завихрение, столик зака-

чался, но устоял. Завихрение исчезло, шарик распался на че-

тыре части — как апельсин распадается на дольки, и над ним

всплыло облачко, постепенно принявшее очертания женской

головы в модной шляпке.

— Семичасовой поезд, — с присвистом произнесла туманная

голова. — И за моим багажом пришли кого-нибудь толкового, Валер, дорогой. Чтобы не вышло конфуза, как в прошлый раз.

Облачко растаяло, а шар так и остался четырьмя дольками

лежать на столике. Эдвина улыбнулась.

2 0

Елена Комарова , Юлия Луценко

— 3 —

Окрестности Сантреме,

«Медвежий Ручей»

Зиновий Николаки, глава Службы внутренней безопасности, достал из-за обшлага большой платок и промокнул лоб и вис-

ки. Человеком он был основательным, не делал послаблений ни

подчиненным, ни тем более себе. На доклад к его величеству

Николаки всегда являлся в мундире, хотя регламент и позволял

в особых случаях заменять неудобное казенное платье на штат-

ское.

Наверное, Николаки не считает жару достаточным поводом

для смены платья, размышлял король, пока генерал деловито

раскладывал перед собой на столе папки и шуршал какими-то

бумагами.

— Ну, не томите, генерал, — сказал Александр, рассматривая

листья магнолий, подрагивающие под внезапно начавшимся

дождем. Отчаянно хотелось выйти во двор и подставить лицо

под струи. А тут Безопасность в лице Зиновия!

— Ничего утешительного я вам сказать не могу, ваше вели-

чество, — прогудел грузный контрразведчик.

— То есть, всё, как я и подозревал? — скривился король. —

Или не всё, но многое? Или что?

— Или что, — кивнул генерал.

Александр загрустил. Это был не тот случай, когда собствен-

ная проницательность приносит радость.

— Ни одно из ваших предположений не подтвердилось, —

закончил мысль Николаки.

— Так почему же вы называете эти известия неутешитель-

ными? — изумился Александр. — По-моему, все как раз хоро-

шо!

— Это не хорошо. Это подозрительно, — отрезал генерал. —

Людей такой кристальной честности не бывает. Это противоре-

чит природе человеческой.

Воспрянувший было духом Александр снова загрустил.

Дождь припустил сильнее, магнолии в восторге забились под

потоками воды.

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

2 1

— Вот, ваше величество, не желаете ли ознакомиться с до-

кладами моих людей?

Николаки накрыл широкой ладонью исписанные уборис-

тым почерком листы. Король сморщился и покачал головой.

— Я вам верю. Хотелось бы услышать общее заключение.

— Записка вашего величества, — сказал генерал, — только

укрепила меня во мнении, что со дня на день следует ждать ка-

кого-нибудь происшествия.

— Несчастного случая?

— Я не стал бы определять его столь узко. Происшествие мо-

жет носить любой характер.

Король встал из-за стола и, обойдя его, присел на краешек.

— Записку, — сказал он неожиданно виноватым тоном, — я

со зла настрочил. В дурном настроении.

— Возможно, — ответствовал

Николаки, — но

Служба

без опасности работает автономно. Мы, ваше величество, по-

стоянно ждем заговоров, террористических актов и прочих бес-

порядков.

— Знаю, генерал, — сказал Александр. Рапорты Николаки