Art Koba: Book

нравится. А вот, скажем, Зурбан? Зурбана ведь ты хвалил.

— Единственный стоящий драматург на весь Ольтен, — зев-

нул Александр. — Жаль, что умер сто лет назад.

— Зато какой мог бы получиться красивый заговор!.. Ко-

нечно, с покушениями, похищениями, с прекрасными дама-

ми!..

— Фантазер, — хмыкнул

Александр. — Через

недельку-

другую вернемся в столицу, если морской воздух так на тебя

действует, там я тебе найду пристойное занятие… Или по шлю

куда-нибудь с неофициальным визитом — по заграницам пока-

таешься, развеешься…

— А чем тебе не нравится моя идея? — обиделся Стефан. —

По-моему, отличная. Главное — перспективная.

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

1 3

— Уймись, — отмахнулся король. — Ну какой заговор в наш

просвещенный век? Теперь другие политические методы…

Вдалеке, в глубине колоннады, мелькнуло белое пятно. Ко-

ролевский секретарь по имени Богдусь, большой умница, по-

маячил среди колонн и скрылся. Александр поставил стакан на

столик, потянулся, хрустнув пальцами, и поднялся.

— Пойду, что ли, поработаю, — сказал он. — А то Богдусь

мне житья потом не даст, что я время зря трачу…

— Да брось ты, — поморщился Стефан, выкидывая огрызок

яблока в кусты. — Смотри, какой день хороший. Жаль такой

тратить на государственные дела, право слово.

Александр задумчиво склонил голову к плечу, потом не-

определенно махнул рукой и снова опустился в шезлонг. По его

знаку явился секретарь — весь в белом, с папкой в руках и ка-

рандашом наперевес.

— Бумагомарание из рабочего распорядка изъять, — улыба-

ясь, велел король. Богдусь, не выказав ни малейшего недоволь-

ства или радости, только сделал пометку карандашом. — Обед с

Манигетти не отменять, но предупреди старичка, что про дела

казначейства я с ним говорить не хочу: не принял пока решения

по его вопросу.

— А если о делах не говорить, зачем его вообще пригла-

шать? — спросил Стефан.

— Он забавен и остроумен. То что надо при твоей скуке. —

Александр подмигнул брату и снова повернулся к секретарю. —

А вот на вечер пригласи ко мне архитектора Яновса. Скажи, я

надумал строить эту его льдодельню. Пусть чертежи приносит.

— Да, ваше величество, — коротко отозвался Богдусь. —

Что-нибудь еще?

— Еще? Еще… что же еще… ах да! Записочку, что я утром пи-

сал, все же надо отправить адресату.

— Да, ваше величество.

— Тогда всё.

Секретарь коротко поклонился и исчез за магнолиями.

— Записочку? — сделал большие глаза Стефан. — Так-так-

так, братец. Уж не барышне ли какой? Или решил вернуть себе

Минни Дальвани?

1 4

Елена Комарова , Юлия Луценко

— Ох уж эта Минни… — неопределенно протянул Але-

ксандр, и по лицу его стало ясно, что разговаривать о бывшей

фаворитке он не склонен.

Дав госпоже Дальвани отставку, государь вот уже три ме-

сяца находился в печали. Отчасти чтобы развеяться, отчасти

чтобы подыскать новую фаворитку, Александр затеял в нача-

ле лета поездку в Оксер, якобы для проверки боеспособнос-

ти флота. В Оксерском заливе были устроены масштабные

учения с высадкой десанта, сложными маневрами и артилле-

рийской пальбой по судам «воображаемого противника». Его

величество так увлекся, что, не вмешайся в дело вице-адми-

рал, королевский флот не досчитался бы значительной части

боевых кораблей.

Так и не найдя среди местных барышень никого, кто мог бы

занять в его сердце место блистательной Минни, король отбыл

в Ранкону. Учинив в столице доскональную проверку состояния

дорог, повергшую в великую печаль мэра, Але ксандр отправил-

ся оттуда в Тер, где строилась новая фабрика. Его величество и

сам не мог объяснить, что с ним происходит. Какое-то стран-

ное томление, какое-то смутное предчувствие закралось в серд-

це. Было ли тому виной изменение солнечной активности или

сказывались сезонные колебания магического поля, но год не

заладился. В феврале по стране прокатилась эпидемия гриппа, в апреле разразился скандал в Кабинете министров, Лапскера

вышла из берегов, едва не затопив деревни, а в начале лета ге-

нерал Николаки доложил о подозрительном шевелении вокруг

престола.

Утомив перепадами настроения себя, окружающих, а боль-

ше всего Богдуся, Александр внял наконец уговорам брата и на

радость всего двора отправился в «Медвежий Ручей». Там он