Art Koba - Book

Дальше, на площади, ждали кареты и наемные экипажи — то и

дело раздавалось «по-о-осторонись» возниц, щелкали кнуты, гремел и стучал перемещаемый багаж. Волны с шумом ударя-

лись в каменные берега.

Себастьян поудобнее взялся за ручку чемодана, поправил

шляпу и начал пробираться через толпу. Домой он спешил, но

не настолько сильно, чтобы отказать себе в удовольствии раз-

мять ноги после недели на «Святой Маргарите». Небольшая

прогулка и обед в одном из бесчисленных рыбных ресторан-

чиков вполне вписывались в его планы на день, а отправиться

дальше можно будет и завтра.

Не тратя времени попусту, Себастьян отправился на стан-

цию, приобрел билет на утренний дилижанс и, сдав чемодан в

камеру хранения, приготовился к приятному и полезному вре-

мяпрепровождению.

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

3 1

— 6 —

Оксер

Знаменитый Каштановый променад имел форму вытянутой

дуги. Начинался он на площади Святого Петра, известной

своими ресторанами, тянулся вдоль набережной, а потом

плавно переходил в аллею, по сторонам которой росли каш-

таны. Заканчивался променад на Театральной площади, пе-

ред знаменитым Академическим театром. По вечерам, когда

зажигались фонари и ветви каштанов, почти черные на фоне

неба, сплетались в причудливый полог, когда пустели ска-

мейки с ажурными спинками, на променад опускалась та-

инственная тишина, и казалось, что именно здесь рождается

волшебство.

До середины осени жизнь Каштанового променада начи-

налась часов в одиннадцать утра. Нарядно одетые барышни в

сопровождении компаньонок или старших родственниц мед-

ленно фланировали по аллее под сенью каштанов. Барышни

образовывали стайки, расходились и вновь собирались, ветерок

ласково теребил оборки на зонтиках, ленты в локонах и шар-

фики на плечах. По заведенному обычаю молодые мужчины

в этот час по променаду не гуляли. Они чинно сидели на от-

крытых террасах многочисленных кофеен и негромко перего-

варивались, при этом особым шиком считалось вести беседу

на вендоррском или шлезском языке, что позволяло блеснуть

образованием, а может, и сойти за иностранца, коих в Оксере и

без того было великое множество.

В два часа пополудни променад пустел, чтобы вновь ожить

лишь к пяти, когда спадала дневная жара. На это время публика

перемещалась на набережную — полюбоваться судами, покор-

мить чаек, послушать оркестрики, игравшие в беседках у самой

воды, завести полезные и приятные знакомства, обменяться

взглядами, поклонами, записочками и незаметными рукопо-

жатиями.

Затем следовал легкий ужин, мужчины надевали фраки,

дамы — вечерние туалеты, и заканчивался вечер обыкновенно

в театре.

3 2

Елена Комарова , Юлия Луценко

Зимой Каштановый променад замирал. Но в самом Оксере

кипела жизнь: бежали в разные стороны по рельсам поезда, в

порт приходили корабли, ни на один день не прекращала рабо-

ту биржа. В городе выходили три газеты, пять театров ежевечер-

не открывали свои двери для публики. Был здесь и собственный

университет.

…Гостиница, в которой остановились Эдвина с тетей Авгус-

той, занимала здание, в котором ранее располагался магичес-

кий факультет Оксерского университета. После того, как фа-

культет упразднили, преобразовав его в скромную кафедру на

факультете естествознания, здание было выставлено на торги и

приобретено нынешним владельцем.

Стены «Приюта волшебника» до сих пор излучали легкий

магический фон, чем воспользовался предприимчивый управ-

ляющий: он организовал бесплатное предоставление услуг по

подзарядке магических устройств, и в гостинице, далеко не са-

мой дешевой, не стало отбоя от клиентов. Нет нужды говорить, почему тетя Августа выбрала именно ее.

— Можно было, конечно, сразу ехать в Ветланд, — энергич-

но помахивая зонтиком, сказала тетя, когда экипаж высадил

их с Эдвиной на набережной, необычайно элегантной в лучах

предвечернего солнца. — Но тебе будет полезно развеяться.

Кроме того, — тетя обвела пристальным взглядом прогуливав-

шихся, при этом каждый молодой человек удостоился ее особо-

го внимания, — никогда не стоит пренебрегать возможностью

завести полезное знакомство.

Эдвина предпочла пропустить тетин намек мимо ушей и ста-

ла просто наслаждаться свежим морским ветром, запахом сдо-