Чайковская - Unknown

его заткнуться: право, я же не доканываю его словечками из области экономики!

Только я сомневаюсь, что это моя просьба повергла его в самоубийственный

шок и погнала на Скалу… Может, это его от учебы переклинило, а?

Паском озабоченно вперил взгляд раскосых глаз в волка.

– Очень плохо…

– Что именно?

– Что Нат умирает – плохо.

– Да уж… хорошего мало…

Но Нат ощутил легкое удивление друга хозяина: как может Паском сетовать о

звере, когда неизвестно, выживет ли человек? Да это и понятно: Тессетен же не

знает всего, в отличие от кулаптра…

– Сейчас же поезжай домой, Сетен, – Паском поднялся с корточек и положил

руки на плечи Тессетену, – и неси сюда оставшегося в живых щенка своей

псицы.

– Которого?

– Оставшегося в живых, я сказал! – жестко повторил кулаптр, не любивший

непонятливых и тугодумов.

Значит, Бэалиа, подружка и сестра Ната, ощенилась. При воспоминании о ней

волку стало тоскливо.

– Хорошо, – кивнул Сетен. – А вы уверены, что она… уже? С утра, кажется, не

собиралась…

– Уверен. Его нужно выходить во что бы то ни стало – торопись, ты можешь

опоздать! Бегом!

И, когда друг хозяина покинул лечебницу, Паском наклонился к умирающему

волку:

– Ну что, Натаути, вот пришел и твой час… А помнишь, атмереро*, как я привез

вас сюда от северян, из Аст-Гару – твоего хозяина, тебя, твоих брата и

сестрицу?.. Вспоминай, тебе сейчас это очень нужно, Нат…

_______________

* Атмереро (др.-орийск.) – душа.

Глава вторая, где в качестве предыстории описанных выше событий Паском

припоминает таинственные подробности рождения Ала и Тессетена

Зима. Аринора. За шестнадцать лет до падения Ала со Скалы Отчаянных

Молодой северянин у выхода из орэ-вокзала молча проверил документы

целителя и указал крыло сектора, куда нужно было пройти для отправки в Аст-

Гару, столицу страны.

Паском огляделся. Как давно он здесь не был! Столько светловолосых, белокожих людей и как мало женщин! Да, на Ариноре остались, по большей

части, лишь ортодоксы. Половина, если не более, северян переселилась на Юг, в

города Оритана, сразу после того катаклизма. После падения расплавленных

камней с небес прошло всего чуть больше четырехсот лет, сменив несколько

поколений – а люди уже совсем иные… Дело идет к войне, но здравый рассудок

древних «куарт» – личностей, сохраняющих себя после смерти в новом

воплощении, – пока одерживает верх.

Как всё это шатко, о, Природа! Так же и человек: с виду бывает силен, словно

тур, и живуч, а наколол занозой палец, пошло заражение – и вот нет человека…

– С какой целью вы к нам, господин советник? – с холодной приветливостью

уточнил администратор у стойки регистрации.

– По предписанию Объединенного Ведомства, – не менее любезно и ничуть не

теплее отозвался целитель, забирая карточку и опуская на панель для досмотра

свой саквояж.

На самом деле у кулаптра Паскома была своя, очень определенная цель в Аст-

Гару. Но не будет же он посвящать в нее посторонних!

Он уже очень долго не покидал родину, однако сейчас ситуация сложилась так, что его присутствие потребовалось здесь, у враждебно настроенных северян.

Его последний, тринадцатый, ученик не успел «взойти» в День Великого

Раскола – так называли день катаклизма, перевернувшего мир.

Ал… Самый близкий, самый лучший ученик. Его судьба оказалась очень

тяжелой. При всей своей прозорливости Паском не ожидал такого поворота

событий, такого подвоха со стороны мироздания. Падший Ал… Падшими

становились те, кем тысячелетиями гордились Оритан и Аринора, тысячи

славных «куарт», но больнее всего Паскому было терять любимого ученика, да

еще и всего в шаге от того, чтобы Взойти…

С тех пор кулаптру приходилось длить и длить свое земное существование…

– У вас есть разрешение на провоз в нашу страну колюще-режущих предметов?

– нарочно усиливая диалектную раскатистость звуков (в аринорском наречии

они звучали грубее и резче, нежели у южан), уточнил администратор.

– Если вы имеете в виду шприцы и скальпель, – усмехнулся Паском, – то

разрешение находится в моем удостоверении личности.

Северянин непонимающе двинул бесцветной бровью и пошире открыл

кроличьи глазки с невидимыми ресницами:

– Где именно, господин советник?

Кулаптр провел пальцем по графе, где указывалась специальность. Совершенно

понятно, что аринорцу просто очень хочется найти какую-нибудь зацепку, чтобы потрепать нервы «политическому врагу».