Rene Menard: La Vie Privée Des Anciens

L'HABITATION.

791, qui représente un enfant jouant de la syrinx. Cet instrument, qui est encore employé aujourd'liui parmi les musiciens ambulants, est peut-être un des plus anciens que l'homme ait inventé ; il avait pour les peuples pasteurs l'avantage de ne pas demander un bien long ap-

Fig.'VSl.

Flûtes de Pan.

prentissage. Les Grecs en attribuaient l'invention à Pan, divinité pastorale des Arcadiens (fig. 792, 793 et 79/t).

La trompette était surtout employée à la guerre, où les sons éclatants qu'elle produit excitaient le courage des soldats dans la mêlée.

Fig. 193.

Fig. 194.

Flûtes de Pan.

On s'en servait aussi pour appeler les soldats dans les camps, pour les rallier en cas de détresse, ou pour leur faire exécuter certaines manœuvres. Les trompettes antiques étaient en bronze; il y en avait de deux espèces: la trompette droite et la trompette courbe. La trompette droite se trouve chez tous les peuples de l'antiquité. On la voit chez

LES INSTRUMENTS DE MLSIQUE.

553

les Égyptiens, chez les Assyriens, chez les Grecs et chez les Romains. Elle est formée d'im tube droit avec une embouchure en forme de cloche ou d'entonnoir. La trompette a son origine dans la corne d'un animal dnns laquelle on soiifTIait. Les Romains avaient des trompettes

Fig. "95.

Fig. TOe. Trompettes.

Fig. "91.

recourbées en bronze qui rendaient un son strident très-utile pour la vie des camps. Ces trompettes apparaissent souvent sur les monuments (fig. 795, 796 et 797).

Les instruments de percussion. — La cymbale est un instrument de musique composé de deux demi-globes creux en métal, que l'on frappe l'un contre l'autre avec les deux mains. La figure 798 montre deux cymbales du^genre de celles qu'on employait dans le culte de Bacchus ou ° de"^ Cybèle. Ces^cymbales sont pourvues extérieurement d'un anneau fixé sur la cymbale, ou bien elles sont percées d'un petit II. 70

L'HABITATIOX.

trou dans lequel on passait un cordon qui s'attachait aux doigts du cymbaliste.

11 existe une autre espèce de cymbales que nous trouvons sur les

Fig. 798. — Inslrumcnts de musique.

Fig. 799. — Cymbales à manche.

monuments assyriens, et dont la figure 799 nous offre un curieux e.\emple. Ces cynbales sont pourvues d'un manche, et on s'en servait

Fig. 800. Instrument de musique.

Fig. 801. Fig. 802.

Sonnettes assyriennes.

en les frappant horizontalement l'une contre l'autre, au lieu de les frapper verticalement comme on fait pour les cymbales ordinaires.

Un autre instrument, qu'on appelle quelquefois trigone, est formé d'un triangle en métal sur lequel on frappe avec une petite barre également en métal qui lui fait rendre un son aigu et prolongé. 11 est pro-

LES INSTRUMENTS DE MUSIQUE.

555

bable que cet instrument servait seulement comme accompagnement, car il est incapable de rendre parlui-même des sons bien variés (fig. 800). On le voit quelquefois sur les monuments, principalement sur ceux qui représentent les cérémonies du culte de Cybèle ou de Bacchus, et il s'y trouve généralement en compagnie des cymbales et du tympanon.

Les sonnettes dont se servaient les anciens avaient les mêmes formes que les nôtres; elles consistaient en une cloche métallique pourvue à l'intérieur d'un battant qui la fait résonner quand on l'agite. On s'en servait pour une foule d'usages divers et dans tous les pays do l'antiquité. M. Layard a retrouvé, dans une chambre du palais de Nim-roud, environ quatre-vingts sonnettes en bronze avec un battant de fer. La'plus grande avait neuf centimètres de hauteur sur six de diamètre. Les figures 801 et 802 reproduisent'deux de ces sonnettes.

Fig. bua.

Fig. S04.

Instrument de musique.

On se servait aussi dans quelques contrées d'une sorte de cloche suspendue (fig. 803) sur laquelle on frappait avec une boule de métal fixée à un manche (fig. SOZi).

Les Grecs et les Romains employaient les sonnettes pour avertir les domestiques, et ils en accrochaient au cou des bestiaux qu'on menait au piiturage.On s'en servait aussi dans les établissements de bains pour prévenir le public que l'eau était sulTisamment chauffée. Enfin, dans les sacrifices et dans les processions, on avait des ustensiles pourvus de sonnettes dont le tintement prenait alors un caractère religieux. Il est probable que l'instrument de musique représenté figure 805 appartenait à cette dernière catégorie; c'est du moins ce qu'on peut supposer d'après les têtes de divinités qui le décorent.

Le sistre est un instrument de musique dont on se servait pour les cérémonies en l'honneur d'isis. Sa partie supérieure est traversée par des tiges en métal auxquelles étaient suspendus des anneaux mobiles qui

L'HABITATION.

rendaient un son strident quand on les agitait (fig. 80G et 807). Le manche du sistre porte souvent une tête d'Isis ou Atlior, et il est quelquefois incrusté d"or ou d'argent. Les prêtresses l'agitaient en signe de

Fig. 805. — Sonnettes.

joie dans les processions. On trouve des simulacres de sistres en terre émaillée, qu'on déposait dans les tombeaux après les avoir brisés, en signe de deuil.

Le sistre était presque toujours en bronze ; un alliage particu-

557