HP - upload

интересно, они вместе или нет. Помните хвастуна по имени Ларс, который писал от лица собаки

Гитлера? Он начал читать. Он читал очень долго. Я уже начал ёрзать. Женщина же в солнечных

очках сидела по-прежнему неподвижно.

Когда я уже не мог больше слушать, грубо это или нет, я побрёл к задней части сарая, и

принялся рассматривать произведения искусства, выставленные там. Большую часть из них, мягко

говоря, я бы не хотел бы иметь у себя. Там была инсталляция, которая называлась "Завтрак в

Америке", и представляла она собой коробки сухого завтрака и их содержимое, высыпанное на

кухонный стол. Именно так. Там были коробки Cap'n Crunch, Cap'n Crunch с арахисовым маслом

(один человек даже пробормотал: "Заметьте, здесь нет Cap'n Crunch с хрустящими ягодами.

Почему? Что этим хотел сказать автор?"), Lucky Charms, Cocoa Puffs, Sugar Smacks, и даже мои

давно любимые Quisp. Я посмотрел на засыпанные хлопьями стол. И хотя они мне не нравились, мой желудок слегка заурчал. Когда кто-кто спросил:

- Что вы думаете об этой инсталляции?

Мне очень хотелось сказать, что туда нужно добавить немного молока.

Я шёл дальше, и только одна работа заставила меня призадуматься. Я остановился у

изображения маленького домика на вершине холма. С одной стороны он был освещён мягким

утренним свечением с розовым оттенком, который появляется с первыми лучами солнца. Не знаю, почему она меня зацепила. Может быть, дело в тёмных окнах, как будто домик был некогда согрет

человеческим теплом, а ныне покинут. Не знаю. Но я стоял перед картиной потерянный и

тронутый. Я медленно переходил от одной картины к другой. Они все были своего рода глоток

свежего воздуха. Некоторые вгоняли меня в печаль. Некоторые настраивали на ностальгический

лад, от других я прибывал в странном расположении духа, третьи делали меня вспыльчивым. Но

ни одна не оставила равнодушным.

Избавлю вас от "большого разоблачения", эти картины были нарисованы Натали.

Женщина улыбнулась, увидев мою реакцию.

- Нравится?

- Очень. Вы художник?

- Боже упаси, нет. Я управляю пекарней и кафе в городе, - она подала руку. - Обычно меня

называют Куки-печенька.

Я пожал её руку.

- Стойте. Печенька управляет пекарней?

- Ага, знаю. Чересчур, да?

- Может быть, немного.

- Художницу зовут Натали Эйвери. Она сидит вон там.

Куки показала на женщину в солнечных очках.

- О, - сказал я.

- Что "о"?

Учитывая солнечные очки в помещении, я считал её создателем "Завтрака в Америке".

Ларс только что закончил читать. Публика отреагировала дежурными хлопками, но Ларс, выпятив

вперёд аскотский галстук6, поклонился, словно это было громом оваций.

Все, кроме Натали, быстро поднялись. Мужчина с бородой и кучерявыми волосами

прошептал ей что-то, когда поднялся, но она по-прежнему не двигалась. Она так и сидела,

скрестив руки, казалось, потерявшаяся в сущности собаки Гитлера.

Я подошёл к ней. Она смотрела сквозь меня.

- Домик на вашей картине, где он находится?

- А? - спросила она испугано. - Нигде. Что за картина?

Я нахмурился.

- Вы Натали Эйвери?

- Я? - казалось, вопрос озадачил её. - Ага, а что?

- Картина с домиком. Мне она по-настоящему понравилась. Она... Не знаю. Она трогает

меня.

6 аскотский галстук (ascot) – галстук с широкими, как у шарфа, концами.

46

- Домик? - она села ровнее, сняла очки и потёрла глаза. - Ааа, точно, домик.

Я снова нахмурился. Не знаю, какой я ожидал реакции, но явно не такой сдержанной, как

эта. Я посмотрел на неё. Иногда до меня туго доходит, но когда она снова потёрла глаза,

понимание настигло меня.

- Вы спали! - сказал я.

- Что? Нет, - сказала она и снова потёрла глаза.

- Чёрт возьми! Так вот, почему вы надели солнечные очки. Чтобы никто не понял.

- Шшш.

- Вы спали всё это время.

- Не говорите никому.

Наконец, она посмотрела на меня, и я понял, что у неё милое личико, и она красива.

Вскоре я осознал, что Натали обладает тем, что я называю "медленной" красотой. Это красота

такого типа, что сначала и не заметишь, а потом она начинает поглощать, затягивать. И с каждым

разом, как ты её видишь, она нравится тебе всё больше. И в конечном итоге, наступает такой

момент, когда ты начинаешь думать, что она никак не меньше, чем ошеломляющая. Всякий раз, когда я видел её, всё моё тело реагировало на неё, как будто это было в первый раз.

- Это было так очевидно? - спросила она шепотом.

- Вовсе нет. Я просто подумал, что вы пафосная задавака.