User - Роман Равдин

уже высоко. Купол казался вершиной горного пика, торчащего из тучи. Черный

туман покрывал завесой весь их парк и прилегающие улицы города. Казалось,

будто там что-то сгорело и дым над пожарищем не успел рассеяться. Скоро эта

картина исчезла: их машина, сложив лопасти воздушного винта и взамен их

выдвинув косые крылья, перешла на реактивную тягу и пересекла границу

облачности.

-- Где-то там внизу мчится наш Барнет, -- задумчиво промолвил Альберт.

-- Как ты думаешь, Макс, куда он направился?

-- Домой, конечно. В последние дни профессор так мечтал побывать в

родных местах. Хочу, говорит, поваляться на лугу возле ручья, послушать

кузнечиков...

Притт тоже был уверен, что Дэви помчался домой. "Возьмем у Вельзевула

вертолет и слетаем с Марго за ним туда". Прислушавшись к разговору молодых

людей, он снова ощутил беспокойство: "Как бы Дэви опять не попал к ним в

лапы, не случилось бы аварии..." И тут, вспомнив про "циклон", спросил себя:

"Если бы Барнет не успел уехать, решилась бы Маргрэт выстрелить из своего

дьявольского пистолета?"

И она, будто разгадав его мысли, обернулась к нему:

-- Скажи честно, что ты подумал обо мне там, на крыше? Когда я выпалила

из этой штуки?

Захваченный врасплох, Притт виновато улыбнулся. За эту страшную ночь он

узнал ее такой, какой не представлял себе и в идеале. Правда, его смущала

эта, какая-то не женская твердость духа и смелость -- не отчаянная, а с

трезвым расчетом... Но все же радость узнавания любимого человека не была

омрачена ничем таким, что могло оказаться ложкой дегтя в бочке с медом.

Не дождавшись ответа, Маргрэт принялась расчесывать свои огненные

волосы, глядясь в пилотское зеркало, и замурлыкала свою любимую песенку:

Достучалась я сердцем до Сафо,

Вместе собираем цветы...

Отыскав глаза Джона в зеркале, она торжествующе подмигнула и сказала

громко, для всех мужчин:

-- А что, испугались? Это вам не излучатель смеха!

-- О, мисс Тойнби! -- откликнулся Альберт. -- Макс и я покорены вашим

мужеством, как и красотой. Вы -- Жанна Д'Арк двадцать первого века. Мы

готовы быть вашими солдатами!

-- Спасибо. Я принимаю это всерьез, -- быстро ответила героиня,

по-прежнему не оборачиваясь и продолжая расчесывать свои чудо-волосы. --

Надеюсь, там, куда мы летим, вы с Максом покажете свою пылкость в работе,

которая нам предстоит.

-- Я-то что! Я -- целиком на вашей орбите. А вот мой приятель оставил

девушку в Теритауне. Скучать будет.

-- Бедняжка! -- Маргрэт обернулась и, придерживая золотую прядь,

сочувственно посмотрела на Макса. И непонятно было, кого она жалеет -- его

или девушку. -- Мы это дело как-то уладим, обещаю вам.

Макс смущенно покраснел, но глаза его выражали радость.

-- У вас, мэм, и сердце золотое...

-- Ну, дорогая, теперь ты, надеюсь, довольна? -- не выдержал Притт. --

Боюсь, как бы курносый нос не улетел в небо...

Из зеркала на него смотрели счастливые глаза. Она тихо радостно

смеялась.

-- Ну, пожалуйста, -- сказал он как мог ласковее, -- расскажи про

"циклон".

В ее руках откуда-то появилась зеленая ленточка. Перевязав ею

расчесанные волосы, она повернулась к нему.

-- Я и сама очень мало знаю о нем. Это, очевидно, игрушка из МТУ.

-- Ничего себе, игрушка! -- хмыкнул летчик.-- Я держался на хорошей

высоте, и все равно меня так тряхнуло! А видели бы, как ваш "циклон" вымел

всех со двора и с улицы!

-- Эта машинка, -- Маргрэт похлопала себя по карману комбинезона возле

правой коленки, -- выбрасывает античастицы, которые создают антиполе. В

противоборстве с магнитным полем земли антиполе уничтожается, в конечном

счете порождая мгновенное возмущение атмосферы. Вот и все, что мне известно.

Видимо, тут и электромагнитная буря, нарушающая связь, и тепловая ударная

волна, и параллельно идущая химическая реакция газов.

-- Да, но что же случилось там, -- Притт кивнул вниз, -- с людьми,

которые находились в нашем парке?.. Что от них осталось? -- растерянно

повторил он и сразу увидел, как изменилось лицо Маргрэт. Ее большие зеленые

глаза потемнели и сузились, веснушки проступили еще четче.

-- А они подумали -- что останется от ни в чем не повинных людей,

спокойно работавших в моей лаборатории? Только чистая случайность спасла мне

жизнь. А ты говоришь -- "люди"!.. -- Слезы блеснули на ее ресницах,

задрожали губы. -- Эти "люди" что хотели с тобой сделать?.. А за что?!.

Разве мы не во имя Человека забыли о своих личных делах! -- голос ее