Пролог

… ага… ага…

… как ж… как же…

… молитва и хладное железо!..

… ни бронированных суперкомбезов…

… ни свето-шумовых гранат…

… ни "Карбона-12"…

… ни дыроколов…

… ни тельника…

… только молитва и хладное железо!..

… но самое главное!.. – я ему верю!..

… Я! – который все знает!..

… ну, Шэф!.. ну! – Артист!.. блин!..

… высокий класс!..

Мебус совсем потерялся:

– Да… но… и все!?!.. Никаких секретных техник!?

– Никаких, – отрезал Шэф. – Ты ведь знаешь, что каждому дается по вере его? – главком пристально уставился в глаза Легата. Дождавшись утвердительного кивка, правда несколько неуверенного, командор продолжил: – Идя в бой, мы знаем , что победим… ну-у и… – Мебус даже подался вперед, ожидая нечаянного откровения, – хладное железо у нас хорошее, – продолжил Шэф. – Никогда не подводит. Все. – Закончил он доклад. – Никаких секретов нет, как видишь. – Легат разочарованно откинулся на спинку кресла.

– Мне все-таки кажется, что ты чего-то недоговариваешь, сын мо…

… креститься надо, когда кажется!..

– верховный главнокомандующий бросил на него такой взгляд, что Мебус тут же проглотил окончание и поправился: – Лорд Атос. – В ответ Шэф только равнодушно пожал плечами:

– Видишь ли в чем дело, Брат-Экзекутор, у нас на родине Братства Света нет, а колдунов хватает. И держать их в ежовых рукавицах, чтобы не шалили, приходится самим Лордам. – Мебус покивал головой, показывая, что заботы Северных Лордов ему близки и понятны, а главком неторопливо продолжал: – Ты эту публику знаешь не понаслышке – недаром в Писании сказано: "Встретишь ворожея – убей!" – Легат снова закивал, соглашаясь со словами Северного Лорда.

… интересное кино!.. Шэф, оказывается, еще и знатный теолог…

… но… в любом случае он может знать только наше Писание…

… так что же получается?..

… в ИХ Писании тоже есть такое?..

… или Легат по инерции кивает?..

– А наши шаманы, по сравнению с вашими магами… – командор сделал паузу, словно подбирая слова помягче, – не в обиду будь сказано – как волки по сравнению с крысами. Вот мы и натренировались.

"Ну, и нахрена он его опускает? – сокрушенно подумал Денис. – Врагов у нас мало? Так нет – вроде хватает. Будет теперь еще и Братство Света…"

"Шэф знает, что делает!" – встал на защиту верховного главнокомандующего внутренний голос.

"Будем надеяться…" – вздохнул Денис.

За столом повисло тяжелое молчание. Принижая местных волшебников, Шэф вольно, или невольно, точно также умалял достоинства и местных борцов с этими самыми волшебниками. Ведь если Северные Лорды сражаются с волками, значит они кто? – правильно – волкодавы! А Светлые Братья, получается по всему, воюя с крысами были обычными уличными котами, или же, в лучшем случае – рэт-терьерами! Легат снова стал активно принюхиваться, раздувая крылья носа, а главком, в ответ, сдвинул точку сборки, после чего Мебус пробормотал:

– Понятно…

… плагиат!..

… кругом воровство интеллектуальной собственности!..

…куда Михалков смотрит?!..

– Ну, раз у тебя вопросов больше нет, – произнес главком поднимаясь, – не будем отнимать твое драгоценное время, Брат-Экзекутор. – Совсем не исключено, что у Мебуса вопросы еще были, но озвучивать их он не стал. Вместо этого Легату хотелось сказать, что он еще не отпускал Лордов, но припомнив пустой взгляд командора, когда его точка сборки находилась в положении "Смерть", решил и с этим повременить. Интуиция, которой Мебус не был обделен, прямым текстом кричала ему, что с этими мутными северянами надо портить отношения только в том случае, когда не испортить их невозможно, а пока можно этого не делать, то и делать этого не следует!

Около двери, когда Денис, шедший первым, уже взялся за ручку, Шэф остановился с таким видом, как будто только что вспомнил что-то архиважное, что забыл сказать Легату. Он обернулся вполоборота и очень серьезно произнес: – Все что ты узнаешь про личных врагов клана – правда.

Оказавшись в приемной, Шэф с Денисом застали там шестерых… опять возникают затруднения с идентификацией, скажем так – "офицеров в рясах" а может лучше – "крестоносцев без доспехов", или же "монахов с офицерской выправкой". Короче говоря – шестерых крепких молодых парней, во главе с уже знакомым "матерым волком", который приносил мальвийское вино в кабинет Легата. Они хмуро покосились на компаньонов, но так как никаких указаний в отношении "гостей" от начальства не поступило, то и офицеры сделали вид, будто торчат в предбаннике просто так, или по каким-то своим надобностям.