Juan Salvador Gaviota

Juan no estaba alerta para escuchar. Es grato, pensу. La Luna y las luces centelleando en el agua, trazando luminosos senderos en la oscuridad, y todo tan pacнfico y sereno...

ЎDesciende! ЎLas gaviotas nunca vuelan en la oscuridad! ЎSi hubieras nacido para volar en la oscuridad, tendrнas los ojos de buho! ЎTendrнas por cerebro cartas de navegaciуn! ЎTendrias las alas cortas de un halcуn!

Allн, en la noche, a treinta metros de altura, Juan Salvador Gaviota parpadeу. Sus dolores, sus resoluciones, se esfumaron.

ЎAlas cortas! ЎLas alas cortas de un halcуn!

ЎEsta es la soluciуn! ЎQuй necio he sido! ЎNo necesito mбs que un ala muy pequeсita, no necesito mбs que doblar la parte mayor de mis alas y volar sуlo con los extremos! ЎAlas cortas!

Subiу a setecientos metros sobre el negro mar, y sin pensar por un momento en el fracaso o en la muerte, pegу fuertemente las antealas a su cuerpo, dejу solamente los afilados extremos asomados como dagas al viento, y cayу en picado vertical.

El viento le azotу la cabeza con un bramido monstruoso. Cien kilуmetros por hora, ciento treinta, ciento ochenta y aъn mбs rбpido. La tensiуn de las alas a doscientos kilуmetros por hora no era ahora tan grande como antes a cien, y con un mнnimo movimiento de los extremos de las alas aflojу gradualmente el picado y saliу disparado sobre las olas, como una gris bala de caсуn bajo la Luna.

Entornу sus ojos contra el viento hasta transformarlos en dos pequeсas rayas, y se regocijу. ЎA doscientos kilуmetros por hora! ЎY bajo control! їSi pico desde mil metros en lugar de quinientos, a cuбnto llegarй...?

Olvidу sus resoluciones de hace un momento, arrebatadas por ese gran viento. Sin embargo, no se sentнa culpable al romper las promesas que habнa hecho consigo mismo. Tales promesas existen solamente para las gaviotas que aceptan lo corriente. Uno que ha palpado la perfecciуn en su aprendizaje no necesita esa clase de promesas.

Al amanecer, Juan Gaviota estaba practicando de nuevo. Desde dos mil metros los pesqueros eran puntos sobre el agua plana y azul, la Bandada de la Comida una dйbil nube de insignificantes motitas en circulaciуn.

Estaba vivo, y temblaba ligeramente de gozo, orgulloso de que su miedo estuviera bajo control. Entonces, sin ceremonias, encogiу sus antealas, extendiу los cortos y angulosos extremos, y se precipitу directamente hacia el mar. Al pasar los dos mil metros, logrу la velocidad mбxima, el viento era una sуlida y palpitante pared sonora contra la cual no podнa avanzar con mбs rapidez. Ahora volaba recto hacia abajo a trescientos viente kilуmetros por hora. Tragу saliva, comprendiendo que se harнa trizas si sus alas llegaban a desdoblarse a esa velocidad, y se despedazarнa en un millуn de partнculas de gaviota. Pero la velocidad era poder, y la velocidad era gozo, y la velocidad era pura belleza.

Empezу su salida del picado a trescientos metros, los extremos de las alas batidos y borrosos en ese gigantesco viento, y justamente en su camino, el barco y la multitud de gaviotas se desenfocaban y crecнan con la rapidez de una cometa.

No pudo parar; no sabнa aъn ni cуmo girar a esa velocidad.

Una colisiуn serнa la muerte instantбnea.

Asi es que cerrу los ojos.

Sucediу entonces que esa maсana, justo despuйs del amanecer, Juan Salvador Gaviota se disparу directamente en medio de la Bandada de la Comida marcando trescientos dieciocho kilуmetros por hora, los ojos cerrados y en medio de un rugido de viento y plumas. La Gaviota de la Providencia le sonriу por esta vez, y nadie resultу muerto.

Cuando al fin apuntу su pico hacia el cielo azul, aun zumbaba a doscientos cuarenta kilуmetros por hora. Al reducir a treinta y extender sus alas otra vez, el pesquero era una miga en el mar, mil metros mбs abajo.

Capitulo III

Sуlo pensу en el triunfo, ЎLa velocidad maxima! ЎUna gaviota a trescientos viente kilуmetros por hora! Era un descubrimiento, el momento mбs grande y singular en la historia de la Bandada, y en ese momento una nueva epoca se abriу para Juan Salvador Gaviota. Volу hasta su solitaria бrea de practicas, y doblando sus alas para un picado desde tres mil metros, se puso a trabajar en seguida para descubrir la forma de girar.

Se diу cuenta de que al mover una sola pluma del extremo de su ala una fracciуn de centнmetro, causaba una curva suave y extensa a tremenda velocidad. Antes de haberlo aprendido, sin embargo, vio que cuando movia mбs de una pluma a esa velocidad, giraba como una bala de rifle... y asн fue Juan la primera gaviota de este mundo en realizar acrobacias aйreas.

No perdiу tiempo ese dнa en charlar con las otras gaviotas, sino que siguiу volando hasta despuйs de la puesta del Sol. Descubriу el rizo, el balance lento, el balance en punta, la barrena invertida, el medio rizo invertido.

Cuando Juan volviу a la Bandada ya en la playa, era totalmente de noche. Estaba mareado y rendido. No obstante, y no sin satisfacciуn, hizo un rizo para aterrizar y un tonel rбpido justo antes de tocar tierra. Cuando sepan, pensу, lo del Descubrimiento, se pondrбn locos de alegrнa. ЎCuбnto mayor sentido tiene ahora la vida! ЎEn lugar de nuestro lento y pesado ir y venir a los pesqueros, hay una razбn para vivir! Podremos alzarnos sobre nuestra ignorancia, podremos descubrirnos como criaturas de perfecciуn, inteligencia y habilidad. ЎPodremos ser libres! ЎPodremos aprender a volar!

Los aсos venideros susurraban y resplandecнan de promesas.

Las gaviotas se hallaban reunidas en Sesiуn de Consejo cuando Juan tomу tierra, y parecнa que habнan estado asн reunidas durante algъn tiempo. Estaban, efectivamente, esperando.

-ЎJuan Salvador Gaviota! ЎPonte al Centro! -Las palabras de la Gaviota Mayor sonaron con la voz solemne propia de las altas ceremonias. Ponerse en el Centro sуlo significaba gran vergьenza o gran honor. Situarse en el Centro por Honor, era la forma en que se seсalaba a los jefes mбs destacados entre las gaviotas. ЎPor supuesto, pensу, la Bandada de la Comida... esta maсana: vieron el Descubrimiento! Pero yo no quiero honores. No tengo ningъn deseo de ser lнder. Sуlo quiero compartir lo que he encontrado, y mostrar esos nuevos horizontes que nos estбn esperando. Y dio un paso al frente.

-Juan Salvador Gaviota -dijo el Mayor-. ЎPonte al Centro para tu Vergьenza ante la mirada de tus semejantes!

Sintiу como si le hubieran golpeado con un madero. Sus rodillas empezaron a temblar, sus plumas se combaron, y le zumbaron los oнdos. їAl Centro para deshonrarme? ЎImposible! ЎEl Descubrimiento! ЎNo entienden! ЎEstбn equivocados! ЎEstбn equivocados!

-... por su irresponsabilidad temeraria -entonу la voz solemne-, al violar la dignidad y la tradiciуn de la Familia de las Gaviotas...

Ser centrado por deshonor significaba que le expulsarнan de la sociedad de las gaviotas, desterrado a una vida solitaria en los Lejanos Acantilados.

-... algъn dнa, Juan Salvador Gaviota, aprenderбs que la irresponsabilidad se paga. La vida es lo desconocido y lo irreconocible, salvo que hemos nacido para comer y vivir el mayor tiempo posible.

Una gaviota nunca replica al Consejo de la Bandada, pero la voz de Juan se hizo oir:

-їIrresponsabilidad? ЎHermanos mнos! -gritу-. їQuiйn es mбs responsable que una gaviota que ha encontrado y que persigue un significado, un fin mбs alto para la vida? ЎDurante mil aсos hemos escarbado tras las cabezas de los peces, pero ahora tenemos una razуn para vivir; para aprender, para descubrir; para ser libres! Dadme una oportunidad, dejadme que os muestre lo que he encontrado...

La Bandada parecнa de piedra.

-Se ha roto la Hermandad -entonaron juntas las gaviotas, y todas de acuerdo cerraron solemnemente sus oнdos y le dieron la espalda.