Эбби Клементс - Поцелуй под омелой

Лори сначала хотела пожать его руку, но потом изловчилась, привстала на цыпочки и чмокнула его в щеку, так было естественнее.

– Взаимно. Я очень много о тебе слышала, – улыбнулась она, жестом приглашая его войти.

Повернувшись, она увидела Джея, тот спустился с лестницы и шел к выходу. Он посмотрел на Лори, потом на Эда. Ей показалось – или он погрустнел?

– Счастливого Рождества, – мимоходом обронил он, кивнул им и был таков…

Шивон подала Лори чашку горячего сидра, и она обхватила ее руками в варежках. Церковный хор только что начал службу на площади перед брикстонским зданием муниципалитета, и вокруг собралась огромная толпа. Хор запел рождественский хорал «Придите, верные», и у Лори от красоты этой музыки и ее исполнения по коже побежали мурашки. Лили была в первом ряду и пела от всего сердца. Был прохладный безоблачный вечер, дети бегали и танцевали перед поющими, их родители с аппетитом поедали пироги со сладкой начинкой, а дедушки и бабушки были снова в строю. Шивон толкнула Лори под бок.

– Стоит того, чтобы слезть с дивана, а?

Лори кивнула и отпила сидра. Эд обнял Шивон за плечи и прижал к себе.

Ладно, Эд мил. Лори должна была это признать. Он был очень увлечен Шивон, смеялся над ее несмешными шутками и даже сделал так, что Лори не чувствовала себя третьей лишней. По дороге сюда он развлекал их рассказами о своих учениках и купил упаковку бенгальских огней.

Начали запускать фейерверки, хор запел громче. Лори обнаружила, что подпевает – вся эта рождественская обстановка была так заразительна!

– Посмотри, что я получил! – Зак высыпал содержимое подарочного чулка на родительскую кровать.

Было шесть тридцать утра. Рейчел громко вздохнула, медленно просыпаясь, но, увидев счастливое лицо сына, улыбнулась.

В чулке Зака помимо прочих подарков был игрушечный жук. К восторгу Зака, он ползал по полу с подозрительной реалистичностью.

Позже, за завтраком – яичница и копченый лосось, – Зак продемонстрировал жука бабушке.

– Очаровательно, дорогой, – улыбнулась Беа и, приподняв бровь, посмотрела на Рейчел.

Эйден доверху наполнил мамину тарелку и протянул ей.

– О, – засмеялась Беа. – Скажу вам, это бальзам на душу после больничной еды.

На этот раз на ней был красный кардиган с брошкой в форме остролиста, и Беа была олицетворением здоровья. И еще ей удалось пронести свои подарки в дом и положить их под елку так, чтобы Милли и Зак не заметили.

Они взяли еду в гостиную.

– Можно я буду почтальоном? – спросил Зак, стоя посреди комнаты в синей пижаме.

– Конечно, – подмигнул ему Эйден.

Зак раздал всем подарки, и они начали их открывать. Рейчел открыла свой подарок от Милли – очень милый зеленый шарф.

– Невероятно! – восхитилась Рейчел. – Ты это сама, Миллз?

– Я нашла схему в книжке у Лори, – скромно ответила Милли. – Тебе нравится, мам?

– Очень! – Рейчел обняла дочь.

– Аха! – воскликнула Беа, распаковав свой подарок.

Она держала в руках диск с фильмом «Из Африки». Его купил Эйден, зная, как его мать живо откликается на все «африканское».

Беа была какой-то загадочной. Как будто бы собиралась открыть им какую-то тайну. И после паузы она действительно сказала им следующее:

– Интересно получилось, что ты подарил мне именно этот фильм!

– Да? – растерялся Эйден.

– Да, – продолжила Беа. – Я хочу вам всем кое-что сообщить.

В проигрывателе закончилась последняя песня. Все, даже Зак, ждали, что Беа скажет дальше.

– Когда я была в больнице… – начала она, сжимая в руке чашку.

Сердце Рейчел сжалось при воспоминании о тех днях.

– …у меня было время подумать. И теперь, видя, что я иду на поправку, я хочу по максимуму использовать отмеренное мне время. Дело в том, что, хотя я и сделала в моей жизни многое, чем я непрестанно горжусь…

Одной рукой Беа бессознательно прикоснулась к медальону с фотографией Дэвида, отца Эйдена, и посмотрела на внуков, те смотрели на нее с сосредоточенным вниманием.

– …есть то, чего мы с Дэвидом так и не успели сделать.

Рейчел была в замешательстве. Беа всегда казалась ей такой довольной, погруженная в повседневность и заботу о внуках. У нее были друзья, вечера в клубе игроков в бридж, работа в сообществе… Рейчел и в голову не приходило, что Беа хотела чего-то большего!