Антон Проскурнин - Всегда можно остановиться

Он опустил палец на кнопку.

Двери распахнулись почти мгновенно. На пороге оказался высокий юноша с ослепительной улыбкой.

— Здравствуйте, Вадим! Мы вас ждали! Меня зовут Михаил.

Молодой человек протянул руку. Рукопожатие было крепким и долгим, затем Михаил отошел в сторону, то ли уступая дорогу, то ли загораживая выход.

“Это он”, промелькнула мысль в голове Вадима. Голос, который по телефону предлагал разделить выигрыш с подстроенной лотереи был таким же бодрым. Это был хозяин красной мордочки из чата.

Начались стандартные вопросы про лотерею: как нашел, почему решился, на что рассчитывал — это обсуждалось тогда же по телефону и заученные ответы Вадим бубнил почти не задумываясь. Михаил заранее предупредил о камерах и о том, что все их взаимодействие в офисе должно быть спланированным, сдержанным, скучным.

Они медленно продвигались по широким коридорам с разноцветными стенами. Слева и справа висели фотографии людей с огромными прямоугольными чеками, в окружении воздушных шариков, ленточек и фальшиво ликующих сотрудников компании.

— Никогда бы не подумал, что для лотереи нужно столько работников.

— Никак иначе. На кону большие деньги. И работа с ними должна быть безошибочной.

— А были ли у вас случаи, когда ваша лотерея спасала кого-то? — внезапно для обоих задал не срежиссированный вопрос Вадим.

Красный Барон улыбнулся своей ослепительной улыбкой, которая была больше профессиональным приемом, нежели выражением симпатии.

— Можно сказать, что каждый победитель — спасен. Кто-то уходит от надоевшей жены в круизное путешествие; кто-то утоляет жажду скорости на новеньком авто; а кто-то закатывает пирушку, что…

— Нет-нет, — Вадим остановился. — Я имею ввиду, действительно спасен: от долгов, от бедности, от жизни на улице.

Михаил остановился в двух шагах впереди.

— Вряд ли они даже задумываются о том, чтобы купить лотерейный билет.

— Тем не менее, именно им эти деньги нужнее всего, — сказал Вадим, скорее размышляя вслух, нежели возражая Барону.

— К сожалению, не мы выбираем победителей, — пожал плечами тот. — Это чистая случайность.

Он указал свободной рукой вперед. Когда Вадим — несколько огорченно для победителя лотереи — вздохнул и повиновался, Михаил направился к дверям в конце коридора и распахнул их.

Оттуда, словно вода из прорвавшегося крана, хлынули звуки. Звонки, голоса, факсы, шаги, переговоры. Впереди разверзлась кипящая жизнью офисная зона.

— Видите? Серьезная организация.

Михаил некоторое время наблюдал за Вадимом, которого атмосфера дикой спешки повергла в настоящий шок.

— У нас эта комната называется “котлом”. Но нам пока не сюда.

Вадим, не отрывая глаз от бурлящей людской массы, последовал за Бароном. Он смотрел на суетящихся людей, звонящие телефоны, печатаемые факсы; на мониторы, графики, лампы, архивы, картотеки, проекторы — казалось, что работает все. Спешит, торопится, доделывается, исправляется, подгоняется — все в огне аврала. Каждое лицо омрачено своей проблемой. Каждая пара глаз молит или проклинает…

Мысль Вадима не успела оформится, как его втолкнули в небольшой кабинет и захлопнули за спиной дверь, полностью отрезав все звуки.

— Впечатляет? — Михаил с улыбкой кивнул на дверь. — Моя гордость — почти всех, кого вы там увидели привел я. Возможно, и для вас найдется местечко.

Красный Барон подмигнул. Удивительным образом бодрость и звонкость голоса гармонировали с его объемностью: речь Барона мягко окутывала все вокруг, словно наполняя помещение ватой. Даже в шумной комнате полной людей создавалось впечатление уединения, приватного разговора за звукоизолирующей ширмой.

— Никогда не привлекала работа в офисе, — ответил Вадим.

— Поверьте, многие так говорят. Но мне всегда удается их переубедить.

Очередная улыбка. Михаил подошел к столу и вытащил стопку бумаг.

— А пока, давайте выдадим вам причитающееся.

Барон вытащил из внутреннего кармана ручку и стал делать пометки на бумагах.

Вадим огляделся. Кабинет был весьма скромен: небольшой рабочий стол с ноутбуком, шкаф и пара тумб. Голые стены — ни фотографий, ни картин, ни даже календаря. В окна без жалюзи плотным потоком лился солнечный жар. Помещение скорее походило на убежище аскета, нежели на офис менеджера.

То ли потому, что в комнате не было кондиционера, то ли потому, что Вадим начал понимать, насколько близко подошел к уголовному преступлению, но он ощутил, как по спине прокатилась капля пота. Вадим подумал о том, что, возможно, сейчас самое время остановиться и отказаться от всей затеи. Еще раз внимательно обдумать все доступные и, главное, законные варианты.