Александр Уваров - Месяц смертника [СИ]

Мой собеседник вздохнул (так тяжело, что в трубке послышался лёгкий свист) и снова кашлянул (мне показалось, что кашлем своим он скрывает то ли робость и смущение… хотя он не производил впечатление робкого человека… то ли своё нежелание слишком затягивать разговор).

— Что-то вроде этого… Но мне, знаете ли, не хотелось бы всё по телефону обсуждать. Да и разговор может слишком долгим оказаться. У вас завтра будет время ко мне в офис подъехать?

«Вот как? Нечасто меня в офис приглашают…»

Примерно с полминуты я имитировал тяжёлые раздумья.

— Что? — забеспокоился Синеев. — Что-то не так? Или времени нет?

«Чего это он задёргался?»

— Да нет, время-то есть…

— Я понимаю, — почему-то перешёл на шёпот Синнеев, — о гонораре мы пока не договаривались. Но, думаю, мы завтра и этот вопрос могли бы решить. Задание, с одной стороны, специфическое, но, с другой стороны, ничего особенного в нём нет. В конце концов, многие так поступают и никто не запрещает одному автору иметь много псевдонимов и подписывать ими статьи… или даже цикл статей по одной тематике.

— Так ведь не только псевдонимы будут разные? — уточнил я. — Научные звания, титулы тоже разные будут?

— Какие титулы? — с беспокойством переспросил Синеев. — О титулах никто ничего…

— Наверняка будут, — продолжал я. — Какой-нибудь доктор наук, светило нетрадиционной медицины Гнусов-Поливайко… Устраивает такой псевдоним?

Меня так радовало, забавляло нарастающее кошачье беспокойство в голосе Синеева.

Он почему-то виделся мне измазанным сметаной котом, который истошно мяукает и мечется по кухне при виде внезапно вернувшихся хозяев.

— Нет, нет! Об этом сейчас не надо! Ни к чему… Я совсем не то имел в виду.

— А что?

— Знаете, Игорь, давайте без фантазий. Излишних фантазий, я хотел сказать. Ничего, что я с замечаний сразу начинаю? Вы уж простите, но подобные вещи…

— Ничего. Клиент всегда прав, — ответил я.

— Вот и хорошо. Так вы сможете завтра подъехать? Часам к двум, скажем?

— В офис?

— Именно, — с некоторым уже нетерпением подтвердил Синеев.

«Непохож, — подумал я. — Ох, и не похож он на шарлатана с травками… И чего ко мне привязался? Я уж в открытую над ним издеваюсь, а он не посылает меня куд подальше, а чего-то всё в офис приглашает… И зачем я ему сдался? Кроме меня и авторов не найти?»

— И где офис расположен?

— Очень удобно расположен, в центре. На Рождественском бульваре. Я вам сейчас всё подробно объясню. Так приедете?

«Нет, неспроста он ко мне привязался. Что-то здесь не так…»

— Приеду.

— Вот и хорошо, Игорь! Просто замечательно! Вы и не представляете, как продуктивно и, главное, взаимовыгодно мы с вами поработаем!

«Чему радуется, алхимик хренов? Мало ли жуликов мне встречалось… с травками… с витаминами чудодейственными… Странный, ей богу…»

— Кстати, — вспомнил вдруг (или сделал вид, что вспомнил) Синеев, — очень важная вещь, и чуть ведь не забыл сказать! Вот память дырявая! Я, знаете ли, не весь офис, а только комнату в офисе снимаю, а у коммерсантов, что комнату мне сдают, такой пропускной режим серьёзный, суровый — не приведи господь! Так что обязательно паспорт с собой возьмите, без него не пропустят.

— Хорошо. Возьму.

— Вот и славно! Не забудьте! Жду вас, Игорь. Завтра в два часа.

— А адрес?

— Что?

— Адрес офиса. Вы мне так и не сказали.

— Вот чёрт! Ну точно, память дырявая! Хорошо, что напомнили. Так, значит… записывайте.

«Шут гороховый», — подумал я.

— Но вырваться — не получается. Никак. Потому что не выше мира, не ниже. И не вне его. Просто в нём. Так дано. И, похоже, ничего другого нет.

— Идите, — сказал Торопов. — Я очень занят.

Я вышел из его кабинета.

В коридоре было холодно. Леденящий ветерок тёк по ногам.

— А тебя медсестра искала, из приёмного…

Я не помню точно, когда именно они появились. Эти голоса.

И день, тот день, когда получил я это письмо, не помню точно.

Конец ноября. Это был конец ноября. Третий или четвёртый день одиночества. Кончалась неделя, начиналась ли — не удержала память. Не смогла.

Жаль.

Хорошо, идём дальше.

Работы не было. Не то, что вообще не было… Не было — и ладно. Последняя статья, что-то про новый крем для обуви. Гонорар — двадцать долларов. Их я проел за неделю. Ещё надо было платить за телефон.

Связь — святое. Я мог бы задолжать за что угодно… Но модем свистел и шипел. Электронная почта работала исправно. Всегда!