Сергей Яковлев - Советник на зиму

Низговоров замер, не веря своим глазам.

В глупой злобе Козлов поймал руку обидчицы, крепко сжал ее — и тут перед ним возник моряк. Леша вышел из-за той самой портьеры, возле которой его оставил Низговоров. Маранта была тотчас отпущена; Леша подхватил ее под руку, оба устремились к лестнице. Широкая юбка Маранты обдала ветерком прижавшегося за углом Низговорова, до него долетел знакомый аромат волос. Сбежав по ступенькам к выходу, они скрылись за поворотом.

Постояв минуту с зажмуренными глазами возле прохладной стены, Низговоров машинально спустился следом за Марантой и Лешей, оделся, вышел на улицу и махнул рукой своему водителю, чтобы подъезжал ближе.

— Ну как концерт? — спросил Миша. — Стоит на него идти?

— Конечно стоит! — ответил Низговоров, думая о своем.

После Нового года говорили, что праздничный концерт был совершенно аморальным и оказал разлагающее влияние на молодежь. Низговоров ничего не мог на это возразить, потому что не был ни на генеральной репетиции, ни на балу. Щупатый несколько дней ходил надутый и что-то бурчал себе под нос — рассказывали, что он все-таки вышел на сцену и с успехом прочел пародию:

В степи под курганом

Лежит обезьяном

Засохший в земле партизан…

Это был единственный номер, заслуживший одобрение Биргер.

Между тем Низговоров не забывал о щекотливом поручении губернатора. Разузнал обиняками у обслуги, где живет Кудряшов. Иногда после ужина поднимался на восьмой этаж и прогуливался туда-сюда по длинному коридору мимо его двери, в надежде на случайную встречу. Не совсем ловко, но оправдание найти можно. Недавно он так же расхаживал по всем этажам, ища медпункт… С этого и решил начать разговор: а не знаете ли, где медпункт? Но все было тщетно. Дверь кудряшовской квартиры не отворялась, из-за нее не доносилось ни звука.

Во время одной из таких прогулок Низговоров увидел катившегося колобком навстречу по ковровой дорожке Павлыча. Сочетание косматой черной бороды и круглого живота с джинсами и кроссовками, которые полюбил носить Павлыч, производило забавное впечатление. Завхоз часто засиживался в башне допоздна, гонял чаи с какими-то темными личностями в своей служебке, а после неслышно бродил по этажам, вроде как проверял противопожарную безопасность.

Низговоров сухо его поприветствовал и успел разминуться, как вдруг Павлыч подал голос. Вышло так, что остановились прямо напротив двери Кудряшова.

— Противогазов не хватает, — посетовал Павлыч. — Случись что — фельдшерицы первыми без противогазов останутся.

— Я противогазами не занимаюсь, — отрезал Низговоров. — Обращайтесь к управделами.

— Ему что… Армяне баб не слишком жалуют. Даже не почешется. Один на хозяйстве верчусь. Вы бы подсказали Потапу Степановичу: пора Бабуляна менять! — Задумчиво склонил голову набок, как петух, и неожиданно предложил: — Может, тараканов погоняем?

Низговорову недосуг было разбираться, что за новую комедию разыгрывает этот шут, он лишь недоуменно пожал плечами и собрался продолжить свой путь.

— Тогда вылезет, — терпеливо разъяснил Павлыч, кивая на дверь Кудряшова. — Если гонять-то начнем. Всем жильцам в это время выходить положено, иначе и отравиться недолго.

Тут до Низговорова дошло.

— Зачем вы лезете не в свое дело? — вскипел он, решив, что завхоз над ним просто смеется.

— Как хотите, — сказал Павлыч с обидой и покатился дальше.

Настроение было испорчено. Низговоров уже изнемогал от этой повальной осведомленности в его самых тайных намерениях и делах. Знают даже про секретнейшее поручение, конфиденциально данное ему губернатором! Он в последний раз дошел до конца коридора и решительно повернул назад к лифту, намереваясь завтра же поставить перед Потапом Степановичем вопрос об охране тайны: в этом деле наблюдалось явное неблагополучие.

О Кудряшове он уже не думал и за дверью не следил. Поэтому не обратил внимания, что где-то щелкнул замок, и только возникшая на его пути солидная фигура в домашнем халате заставила остановиться.

— Зайдете на минутку? — вежливо предложил господин с потухшими глазами и знакомо подбритой бородкой, которая успела за минувшие дни изрядно подрасти.

Низговоров прошел в гостиную и сел в предложенное ему кресло. В голове вертелось: «Вы не знаете, как пройти в медпункт?» К счастью, он не успел этого произнести, Кудряшов его опередил.

— Я вам весьма признателен за то, что вы избавили меня от охоты на тараканов, — сказал с грустным юмором. — Неделю назад в моей квартире уже проверяли телефонную линию. А еще раньше продували вентиляцию. Так сильно пылили, что пришлось два дня прожить на даче. Одно и то же, никакой фантазии. Теперь стали действовать даже как будто грубее, топорнее.