Петра Вернер - Неожиданный визит [Рассказы и повести писательниц ГДР]

Кордула сейчас как раз проходит дроби, приходится ей помогать — это трудная тема.

— Как у тебя времени хватает, — говорит моя соседка Улла, впрочем, она часто говорит это, когда застает нас сидящими над математикой. — Лично у меня нет времени помогать Сибилле. Вспомни, нам разве кто-нибудь помогал?

— Зато ты образцовая хозяйка, — отвечаю я ей, — а Сибилле и твой Петер может помочь.

Мы идем на кухню.

— Давай быстро перемоем посуду, я помогу.

— Нет, нет, в кои веки ты зашла, садись в кресло. Чем только угостить тебя, не знаю.

— Ерунда, ничего не надо. Слушай, Бригге, может, тебе деньги нужны?

— Да нет, сколько можно у тебя занимать, Улла.

Она достает из сумки бутылку красного вина и командует:

— Кордула, хватит на сегодня математики. Берите Юлиану и отправляйтесь в детскую. Сибилла, помоги там все убрать. Мы тут с вашей матерью спокойненько посидим и, кстати, тоже в арифметике поупражняемся. Юлиана, не мешай старшим, слышишь?

Дети без особых протестов отправляются в другую комнату. Я достаю старые хрустальные бокалы, протираю их полотенцем и смотрю на свет, чистые ли.

— Давно я у тебя не была, Бригге.

— Зато я к тебе часто захожу.

— Откуда у тебя такая шикарная люстра с подвесками?

— Это мое демисезонное пальто. — Мы обе смеемся.

— Хочу тебе вернуть сто марок в счет долга. — Из ящика письменного стола я достаю конверт, на котором написано «Улла», и протягиваю ей. — Спасибо.

— Сколько? — спрашивает Улла, пряча конверт в сумку.

— Там сотня.

— Нет, я спрашиваю, сколько эта штука стоит.

— Двести пятьдесят.

— Вот откуда у тебя сотня, пальто мы с тобой за триста пятьдесят смотрели.

Я киваю головой.

— Значит, из-за этой стекляшки ты еще год будешь ходить в старой куртке?

Я снова киваю.

— Бригге, ей-богу, ты ведь уже не девчонка. Давай я тебе еще триста пятьдесят одолжу. Мы же на новую машину копим, Петер не заметит, если я ненадолго с книжки сниму.

— Нет смысла, Улла. Такие деньги мне в короткий срок не собрать. Я еле-еле в зарплату укладываюсь. И то если никто в доме не болеет. На всем приходится экономить, и еще долги… Нет, Улла, спасибо.

— А на чем ты вообще можешь экономить?

— Вина не покупаю, кофе редко пью. Не хожу ни в кафе, ни в рестораны, в театре почти не бываю. Книг не покупаю, мебели…

— А люстру за двести пятьдесят?!

— Двести пятьдесят за нее дешево, это же старинная, я много лет о такой мечтала.

— Мои лампы все вместе столько не стоят… Теперь я понимаю, почему ты не хотела брать нашу люстру из старой квартиры. Эта, конечно, ни в какое сравнение и подходит к твоей обстановке.

— Знаешь, я сижу здесь по вечерам после того, как уложу детей, смотрю на тени, они, как живые, пляшут на потолке, и думаю: вот пройдет сто лет — наверное, этой люстре не меньше, — и что мы после себя оставим? Стенки за три тысячи? Какой-то ведь след хочется оставить, правда?

— Да ладно тебе, Бригге. Я вот сейчас подумала, что, если обычная семья из трех человек тратит сто пятьдесят марок в неделю, ты можешь самое большее сотню. Значит, на одежду для тебя и для девочек, на отпуск, на всякие непредвиденные расходы остается пятьдесят. В месяц получается экономия в двести марок, а в год — две тысячи четыреста. Нам этой суммы только-только на летнюю поездку в Тюрингию или на Балтику хватает.

— Что поделаешь, Улла. Как-то выкручиваюсь. Внеочередные покупки с детского пособия, а ведь когда-то я собиралась эти деньги откладывать. Зарплата, шестьсот пятьдесят марок, вся на жизнь уходит. В принципе, в конце месяца у меня должно было бы оставаться хотя бы марок пятьдесят, но перед получкой на моем счету в сберкассе никогда ничего нет.

— Получается, что тебе никак нельзя тратить больше семидесяти пяти в неделю.

— А как иначе, думаешь, мне удалось бы скопить на стиральную машину, кофемолку и прочее? Но из месяца в месяц так не проживешь. Пятнадцать лет назад я вполовину меньше получала и вроде хватало, вот этот холодильник тогда купила. Но детей не было, и жизнь была дешевле.

— А ты пореже своим девицам стирай. Наши пальто хорошо если раз в год чистили, а мы им куртки через неделю, а то и чаще стираем. На стиральном порошке вполне можешь сэкономить, средство для полоскания не покупать, без всяких там освежителей воздуха тоже обойтись, вы ведь тут одни женщины. Косметикой ты так и так не пользуешься. Вот только еда… Мать у меня, помню, варила мясо с овощами, и мы сначала овощи ели, а на следующий день мясо с каким-нибудь соусом. И всегда вкусно было.