Шарі Лапена - Подружжя по сусідству

— Що, злякалася? — питає вона.

— Ні, просто хотіла вдихнути повітря, — бреше Анна, зачиняючи двері й повертаючись до столу.

Синтія ставить лептоп на стіл і відкриває його. Вони сидять і чекають пару хвилин, доки він завантажиться.

Синтія каже їй:

— Анно, мені дуже шкода, дуже, Анно, правда.

Анна з недовірою дивиться на неї, а потім неохоче переводить погляд на монітор. Це не те, що вона очікувала побачити. Це чорно-біле відео, на якому видно задній двір Синтії, а за ним — двір Анни. Вона помічає внизу позначення дати й часу. Її кидає в холод.

— Чекай, зараз буде, — каже Синтія.

Зараз вона побачить, як той убитий забирає її дитину. Синтія така жорстока. Це відео було в неї весь цей час.

— Чому ти не показала його поліції? — вимогливо питає Анна, не зводячи очей з екрана, чекаючи.

Не вірячи своїм очам, вона бачить, як біля задніх дверей їхнього будинку о 00:31 ночі з’являється Марко й викручує лампочку датчика руху — світло гасне.

Анна відчуває, ніби кінцівки стали ватяними. Бачить, як Марко заходить усередину. Минає дві хвилини. Задні двері відчиняються. Марко виходить надвір, тримаючи на руках Кору, загорнуту в білу ковдру. Він озирається, ніби намагаючись переконатися, що ніхто його не бачить, дивиться просто в камеру, а потім швидко заходить у гараж. Серце Анни скажено б’ється у грудях. За хвилину вона бачить, як Марко виходить із гаража вже без дитини. 00:34 ночі. Він іде по газону в бік будинку, де ненадовго зникає з поля зору, а потім з’являється знову на дворищі Стілвелів.

— Тож бачиш, Анно, — каже Синтія у приголомшливій тиші, — правда не в тому, що в нас із Марко роман. А в тому, що він викрав вашу дитину.

Анна така шокована й нажахана, що їй забракло слів.

Синтія каже:

— Може, в нього запитаєш, де вона?

Синтія зручно влаштовується на стільці й каже:

— То мені піти з цим у поліцію, чи краще не треба? Ти ж із заможної родини, чи не так?

Анна зривається з місця. Відсуває скляні двері й тікає, лишаючи Синтію саму сидіти за столом із лептопом. Образ Марко, що о 00:33 виносить Кору в гараж, міцно закарбувався на сітківці та у свідомості Анни. Вона вже ніколи не зможе стерти цю картину з пам’яті. Марко забрав їхню дитину. Весь цей час він брехав їй.

Вона не знає, за кого вийшла заміж. Їй важко дихати. На кухні вона сповзає на підлогу і, зіпершись на шафку, хлипає й трясеться. Вона плаче, набирає повітря ротом і знову й знову бачить одну й ту саму картину перед очима.

Це змінює все. Марко забрав їхню дитину. Але навіщо? Точно не через те, що Кора була мертва й він хотів захистити Анну. Детектив Ресбак уже пояснив їй, чому це просто було неможливо. Якби вона вбила Кору й Марко дізнався про це о пів на першу, його спільник просто фізично не міг би опинитися там о 00:35. А тепер їй відомо, коли саме він виніс Кору з будинку — о 00:33. Напевне, він домовився, що хтось — той покійний — чекатиме в машині в гаражі о пів на першу, в той час, коли Марко за домовленістю мав чергувати у Кори. Отже, він це спланував. Він це спланував. Разом із тим убитим чоловіком. Чоловіком, якого, як їй здається, вона колись бачила. Де вона бачила його?

Увесь час за цим стояв Марко, а вона й не здогадувалася про це.

Марко викрав їхню дитину з цим іншим чоловіком, який тепер уже мертвий. Де тепер її маля? Хто забрав її з хатини того чоловіка? Що, в біса, сталося? Як він міг?

Анна сидить на кухонній підлозі, намагаючись збагнути, що до чого. Вона думає про те, що треба би повернутися до відділка й розповісти детективу Ресбаку про те, що побачила. Він зможе дістати відео в Синтії. Вона здогадується, чому та одразу не пішла з ним у поліцію: мабуть, вона шантажує ним Марко. Хоче мати над ним владу. Така вже вона жінка.

Але навіщо Марко викрадати Кору? Якщо все це було не заради того, щоб захистити Анну, то він зробив це з власних егоїстичних мотивів. Єдина можлива причина — це гроші. Він хотів отримати викуп. Гроші її батьків. Страшно таке усвідомлювати. Тепер вона знає, що в бізнесі в нього не все гаразд. Вона пам’ятає, як Марко змусив її підписати документи на заставу кілька місяців тому — щоб отримати ліквідні засоби для розширення бізнесу. Вона думала, що бізнес зростав швидше, ніж планувалося, що все добре. Та, можливо, тоді він теж збрехав. Усе сходиться: негаразди в бізнесі, застава і, зрештою, організація викрадення — його власної дитини — заради грошей її батьків.

Ну чому Марко просто не розповів їй про проблеми на роботі? Вони могли б звернутися до її батьків і попросити ще грошей. Чому він вчинив настільки тупо? Навіщо було забирати їхню дорогоцінну дитину й віддавати тому чоловікові, якого потім вбили лопатою?