Шарі Лапена - Подружжя по сусідству

Була собі маленька дівчинка

З маленьким кучериком,

Що спадав на середину лоба,

І коли вона поводилася добре,

То виглядала чудово,

А коли поводилась погано—

То жахливо.

Якою б розбитою не почувалася Анна — ну що це за мати, яка сумує навіть тоді, коли доля дарує їй таке чудове немовля? — вона всім серцем любить свою доньку.

Але виснаження виходило з берегів. Кора була неспокійною дитиною, з кольками, вимогливішою за більшість. Коли Марко повернувся на роботу, дні стали нестерпно довгими. Вона заповнювала їх, як могла, та їй було самотньо. Кожний наступний день був таким самим, як і попередній. Вона й згадати не могла того часу, коли вони відрізнялися. В тумані постійного недосипання жінка, якою вона була, коли працювала в галереї, стала лише тьмяним спогадом — вона забула, що то було за відчуття, коли допомагаєш комусь підібрати якусь річ для домашньої колекції, вона забула трепет від знаходження нових перспективних імен. Власне, вона вже не знала, якою була до того, як народила дитину й звільнилася для того, щоб піклуватися про неї.

Анна не любила просити матір приїхати й допомогти — та була надто зайнята у своїх закритих заміських клубах, із своїми друзями та благодійністю. Ніхто з подруг Анни не був у декреті. Для Анни це була боротьба. І їй було соромно, що вона не може перемогти. Марко запропонував найняти когось, щоб їй допомогти, але від цього вона відчула себе неспроможною.

Єдиною втіхою була тригодинна зустріч мам, що проходила раз на тиждень, зранку в середу. Але вона була не настільки близька з рештою мам, щоб ділитися почуттями. Усі вони здавалися по-справжньому щасливими й обізнанішими за неї, хоча для кожної з них то була перша дитина.

І ще була щотижнева вечірня сесія з докторкою Лумсден, коли з Корою сидів Марко.

Усе, чого Анна хоче тепер, — повернутися назад на добу. Вона дивиться на електронного годинника на тумбочці біля ліжка — 23:31. Двадцять чотири години тому вона вкладала Кору в ліжечко, щоб повернутися на вечірку. Нічого поганого ще не сталося, все було добре. Якби ж вона могла повернути час назад, вона була б така вдячна, така щаслива, їй навіть здається, що її депресія відступила б назавжди. Вона б раділа кожній миті з донькою. Вона б ні на що ніколи більше не поскаржилася б.

Лежачи в ліжку, Анна укладає таємну угоду з Богом, хоча й не вірить у Бога, і плаче в подушку.

Зрештою Анна засинає, але Марко довго лежить поряд із розплющеними очима. Він не може притишити дзижчання в голові.

Він дивиться на свою дружину, що тривожно спить на своїй половині ліжка, повернувшись до нього спиною. Вона не спала більше тридцяти шести годин. Він знає, що для того, щоб це пережити, їй необхідно поспати.

Він дивиться на її спину й думає про те, як сильно вона змінилася після народження дитини. Це сталося геть неочікувано. Вони обоє так сильно хотіли цю дитину — готували для неї кімнату, купували дитячі речі, відвідували курси підготовки для батьків, прислухалися до того, як вона б’ється в животику. То були чи не найщасливіші місяці їхнього життя. Він ніколи б не міг подумати, що потім буде так важко. Він не бачив, що насувається.

Її пологи були складними й тривалими — до цього вони також були не готові. Ніхто не пояснює цього на курсах підготовки — все може піти не так. Зрештою Анні зробили ургентний кесарів розтин, але з Корою все було добре. Кора була бездоганна. І з донькою, і з мамою все було гаразд, і вони повернулися з лікарні для нового життя.

Відновлення теж було довшим і важчим для Анни через кесарів розтин. Вона була розчарована через те, що природних пологів не вийшло. Марко намагався переконати її. Він також уявляв усе інакше, але не вважав, що це аж так важливо. Кора була чудова, Анна була здорова, і для нього важило тільки це.

На початку в Анни були проблеми з грудним вигодовуванням: дитині не вдавалося правильно захопити груди. Їм довелося звернутися по допомогу до професіоналів. З матері Анни користі не було — вона вигодувала своє маля з пляшечки.

Марко хоче простягти руку й легенько погладити Анну по спині, та боїться розбудити її. Вона завжди була емоційною, чутливою. Вона одна з найвитонченіших жінок, яких він знав. Йому так подобалося навідуватися до неї в галерею. Часом він несподівано приходив в обідній час або після роботи — просто тому, що хотів побачити її. Він насолоджувався, спостерігаючи за тим, як вона спілкується з клієнтами, як уся аж світиться, коли говорить про картину чи нового художника. Він думав: «Не можу повірити, що вона моя».