Никола Хотель - Это всегда была ты

– Но мне совсем ничего не нужно.

Я собираюсь вернуть ему карточку, но Ашер уже убрал телефон и повернулся к лобовому стеклу.

– Я только что отправил тебе пин – код через WhatsApp. Он тебе понадобится, если ты захочешь снять наличные.

Хочет, чтобы я сняла с его счета деньги? Неужели он не боится, что я могу этим воспользоваться? Или что я с его картой… Без понятия… Отправлюсь в стрип-клуб только для того, чтобы досадить ему?

– Ашер, мне не нужны твои деньги.

Но он мне не отвечает. Вместо этого Ашер нажимает на изображение двери на дисплее, и тут же дверь с моей стороны открывается наверх.

Я думаю, стоит ли просто оставить кредитную карту на заднем сиденье, когда Ашер говорит:

– Думаю, так поступает семья.

Мы сидим у окна в кофейне, и передо мной стоит просто чудовищных размеров латте с белой пенкой и дополнительной порцией корицы. Совсем недавно у меня был соблазн заказать что-то вроде «кофе-шоколадно-водочного латте с щепоткой валерианы», но я думаю, что такого напитка в местном ассортименте нет. Однако это не отменяет того, что мне нужно срочно принять что-то для успокоения после того, что сказал Ашер. В итоге он всю ночь не сомкнул глаз, но что именно это значит? Что тогда все-таки случилось?

Я чувствую трепет в животе, и это не потому, что я до сих пор ничего не ела. В этот момент официантка приносит поднос с нашими бубликами. Бублик Харпер увенчан яйцом и беконом и покрыт толстым слоем запеченного сыра. После того как она настояла на том, что хочет угостить меня, я заказала простой бублик с вареньем.

– Приятного аппетита.

Волосы молоденькой официантки покрашены в тот же рыжий оттенок, что и ее фартук, и заплетены в десятки косичек. Она ставит тарелки на наш столик, где маленькая грифельная доска объявляет о предложении дня, и официантка зажимает поднос под мышкой.

– Если вам еще что-нибудь понадобится…

– Благодарю.

Она исчезает за прилавком, а я наблюдаю, как Харпер со стоном кусает свой бублик.

Тут же жир стекает по ее пальцам и капает на стол. Свою улыбку я прячу за стаканом. Пенка моего латте мягкая и почти прохладная. Я делаю глоток, и тут же во рту растекается восхитительный привкус корицы.

– Кстати, я точно знаю, что ты мне сейчас скажешь, – начала Харпер, закончив жевать. Она вытирает салфеткой жир со рта и делает раскаявшееся лицо. – Мне следует извиниться перед Ашером. Было некрасиво с моей стороны просто так прочитать его документы. Скорее всего он теперь очень зол на меня.

Она кладет салфетку и ставит на нее теплый стакан.

– Я же ничего не сказала…

– Тебе и не было нужно. Ты можешь сделать это глазами, – перебивает она меня и приподнимает брови, пытаясь пошевелить ими. – Только что твой взгляд в машине был таким громким, что у меня зазвенело в ушах.

Я чувствую, что краснею.

– А еще ты можешь послать нафиг всего одним взглядом, не пачкая рук. Это то, что я увидела в тебе в наш вечер пиццы, когда ты смотрела на Ашера, – восклицает она, и пенка ее латте при этом выплескивается через край. – Блин, я бы тоже хотела так уметь. Это сделало бы мою жизнь намного проще.

– Прости. – я держу обе руки перед лицом и издаю протяжный стон. Потом вдруг снова поднимаю свой взгляд. – Постой… в машине я сидела позади тебя. Ты вообще не могла меня видеть.

– Есть боковые зеркала, – говорит Харпер, натягивая на лицо широкую ухмылку, пока вытирает пенку со рта салфеткой. – А еще я видела, что ты покраснела, когда Ашер упомянул о своей бессонной ночи. Стоит ли мне придавать этому факту какое-либо значение? М-м-м? – она демонстративно потирает свой подбородок. – Дай-ка подумать. В конце концов, он всего лишь твой сводный брат.

– Нет, – быстро говорю я. – Это вообще ничего не значит. Но тебе, возможно, действительно стоит немного меньше… любопытствовать. По-моему, Ашеру все это было довольно неприятно.

И мне тоже. Больше всего мне неприятно, что она увидела, как я покраснела. Потому что это означает, что Ашер почти наверняка тоже заметил это.

– Ладно, – вздыхает она. – Я извинюсь перед ним. И богом клянусь, что больше не стану лезть в его… – она останавливается. – Я клянусь, что никогда больше не загляну в его карту прививок.

Я смеюсь:

– Теперь ты все равно знаешь ее наизусть.

– Верно, – она играет со своей тарелкой, а затем указывает на мой бублик, который все еще лежит передо мной нетронутым: – Ешь. А то ты скоро в обморок упадешь.

Я разрезаю твердую корочку бублика и вилкой отодвигаю варенье в сторону.