Никола Хотель - Это всегда была ты

Вздохнув, я кладу томик Джейн Остин с надписью «Доводы рассудка» обратно на полку и прохожу мимо отдела религии. Мне приходит в голову идея. Убедившись, что никто в магазине не наблюдает за мной, я фотографирую Библию и отправляю снимок Ашеру.

Айви: Теперь я знаю, что за первое издание ты купил для Сэма. Но не волнуйся, я сохраню твою тайну.

С улыбкой на губах я засовываю смартфон обратно в задний карман и отправляюсь на поиски Харпер. Я снова обнаруживаю ее у томов с живописью, теперь уже с раскрасневшимися щеками и занятыми руками. Она прижимает к себе сразу несколько книг и выглядит отчаявшейся.

– Я никак не могу решить. Черт возьми, Айви, какую из них мне лучше взять?

Вместе мы проходим через стеллажи с книгами, выбирая между книгой с фотографиями Национального парка и той, которую я обнаруживаю в последнюю минуту. В ней содержатся фотографии, картины и прочие художества, мотивом которых являются белые горы с 1850 по 1900 год.

– Я ненавижу Ашера, – бурчит Харпер. – Он заставляет меня купить эту книгу, хотя знает, что рядом с его подарком она все равно меркнет.

Она хватается за последнюю найденную книгу, а другую запихивает обратно на полку. На кассе Харпер просит красочно упаковать свой подарок. Стоит нам выйти на улицу, мой телефон вибрирует.

Ашер: Черт возьми, я попался.

Уголки моих губ сами собой ползут вверх. К сообщению он приложил фотографию. Должно быть, Ашер попросил кого-то из кабинета врача сфотографировать его, потому что на фото видны обе руки Ашера и то, как он скрещивает их, словно его вот-вот арестуют. Хуже всего то, что этой фразы в сочетании с руками Ашера достаточно, чтобы мой желудок перевернулся. И самое главное, эти слова запускают кинотеатр в моей голове, и там сразу же включается саундтрек «Пятидесяти оттенков серого», чего я совсем не хочу. Вот черт.

Медленно я смахиваю уведомление.

Я рада, что Харпер настолько увлекает меня днем рождения Сэма, что у меня остается не слишком много времени, чтобы пялиться на фотографию рук Ашера. Пешком мы идем до специализированного магазина и укладываем там в нашу корзину несколько гирлянд, свечей и салфеток, и я мешаю Харпер потратить восемнадцать долларов на пластиковое растение, которое поет «С днем рожденья тебя» голосом Мэрилин Монро. На кассе она собирается достать для нас две банки «Маутин Дью», но я считаю этот напиток отвратительно сладким и качаю головой, поднимая бумажный пакет с покупками.

– Давай лучше заберем палатку. Мама Сэма приедет уже через полчаса.

Магазин спорттоваров и походного снаряжения находится на Артур Ф. Брейди драйв, и он является раем для любителей активного отдыха, к числу которых я не особо причисляю себя, когда вижу все, что там есть. Отделы разделены по активностям: походы, катание на лыжах, кемпинг, езда на велосипеде и скалолазание, и есть даже байдарки и весла прямо на вынос. Поскольку Харпер уже купила вещи, а нам нужно только забрать их, нам, к счастью, не придется обсуждать каждую мелочь или другие важные вопросы, которые обычно задают эти походные фрики. Так что мы можем позволить себе уютно ездить по магазину на битком набитой тележке.

Хиллари пообещала Харпер забрать нас в час, так как ей все равно нужно пройтись по магазинам. До тех пор мы бродим по коридорам, ради шутки надеваем защитные шлемы и фотографируемся в чудовищно огромных лыжных очках. Особенно интересной оказывается походная посуда. Мы рассматриваем эмалевые чашки на предмет самых остроумных высказываний, и Харпер в конце концов покупает чашку для Сэма с надписью: «Я не говорю, что я Бэтмен, а всего лишь утверждаю, что никто никогда не видел меня и Бэтмена в одной комнате».

– Это так гениально, Сэм будет просто в диком восторге.

Мне кажется милым то, сколько усилий она прилагает, чтобы вытащить Сэма из его башни из слоновой кости в обычное приключение супергероя, и частично этому определенно поспособствует любимая кружка.

Позже, когда мы загружаем вещи в машину Хиллари, она, смеясь, качает головой:

– Не могу поверить, что Сэмюэль действительно решил отправиться в поход. Как тебе только это удалось?

Судя по всему, Харпер не призналась матери Сэма, что он еще ничего не знает о ее плане, потому что она краснеет.

– На самом деле ничего такого. Ашер и Айви тоже поедут с нами, так что я думаю, что это скорее… исключение.

Она бросает на меня пронзительный взгляд, и я закусываю нижнюю губу. Я не сказала, что иду с ними, и Ашер тоже отреагировал на эту перспективу довольно пренебрежительно, тем не менее я держу рот на замке.